CLV. — N° SupPL. 177. Office divin

41 feuiU., ligi. longues, papier; — xvn" siècle; — liaul. 175 millim., larg. 135; — rel

Sur la première marge on lit : « Ce manuscrit contient deux liturgies grecques et les cérémonies et prières qui se pratiquoient à l'élection des lecteurs, sous-diacres, diacres, prestres et Evcques. Les Grecs ont quatre liturgies : la première est de saint Jaque, la deuxième de saint Marc, la troisième de saint Jean Chrisostome, la quatrième de saint Basile. Il n'y a que les deux dernières qui soient à présent en usage dans la Grèce. >>

Ce petit livre de prières, d'un vulgaire aspeci, est cependant orné avec un talent des plus remarquables. Les diverses parties dont il se compose (il y en a cinq) sont précédées chacune d'un bandeau ordinaire, d'or à fleurs et fleurons, le premier surmonté de deux paons adossés. Le texte est constamment relevé de mots ou de lignes en

XVIl" SIÈCMi CS' SUPPL. 177). 297

or ou en vermillon, et presque à chaque marge s'étend une profusion d'initiales, les unes petites ou moyennes, élégamment dessinées en or ou en vermillon, dont voici quelques spécimens :

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Les autres, au nombre d'une soixantaine, moyennes et grandes, d'une légèreté, d'une variété, d'une fraîcheur de dessin et d'une élégance incomparables. La gravure n'en peut donner qu'une faible idée. Ce sont principalement des branches d'arbustes à (leurs pendantes, des branchages d'or et des fleurettes mêlées quelquefois d'oiseaux, le tout en or ou en couleurs diverses soutenues de hachures tracées à l'encre. Je regrette

de ne pouvoir représenter ici que par quelques exemples cette décoration ingénieuse cl charmante.

208 XVII' SlÈCLi; (N" SUPl'I-, 177,.

On croirait qu'à partir de l'époque où l'empire grec fut anéanti par les Turcs et la Grèce momentanément supprimée, tout vestige de l'art hellénique ait dû périr du môme coup. On est agréablement surpris de voir, au contraire, par l'iconographie qui vient d'être offerte aux yeux du lecteur, que non seulement les Grecs, en leur grand désastre, ne perdirent point leur bon goût, mais (il est permis de le dire sans trop surfaire la valeur de notre modeste collection d'images) qu'ils conservèrent, qu'ils perfectionnèrent même les traditions de leurs peintres des âges précédents et qu'ils produisirent depuis le xvi' siècle jusqu'au xyiu', les plus charmantes enluminures qu'eût encore imaginées cette race d'élite, dans son amour pour les lignes pures et les contours élégants.

Quelques inexactitudes ont échappé dans le cours du présent travail. Nous avons décrit les manuscrits 100 A, 130, 406, 798, 2198 et Supplément iii, mais à l'inventaire sommaire (p 27 et suiv.), l'astérisque dont ils devaient être marqués a été oublié. Pour le manuscrit 380, au contraire, il porte l'astérique, c'est la description elle-même qui a été omise (à la page li4); les n" 2372 et Coisl. 304 ont été omis de même. Les ^oici tous trois :