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transversales, bleues et rouges. Joseph est \èla d'une lunique lileue et il'un manteau lilas.

F" 220 >". (-)pr]vo? 'Iwar,a xaTavorjCavTo; ty/.uov t/^v iiapOÉvov = IHainius Josephi animadverlentis prœijnantem esse Virginem. — Joseph dans la cour de son liahitation assis sur un escabeau, la tète posée sur sa main dans l'attitude de la douleur. Auprès de lui et assis à terre sont trois homnnes, ses amis, ou ses serviteurs, qui parlent entre eux. Un quatrième, assis un peu plus loin est le petit serviteur de la Vierge, qui les écoute.

F° 223 i". 'ItoOTjç s^cTa^cov Tr,v -apôivov zEpl toO ify.\)^o^KX-j ^= Joseph mterro(ja?is Virtjinem de prœgnatione. — Joseph, dans une autre partie de la même cour, assis sur un escalier doré, ayant l'attitude d'un juge à l'aspect terrible, adresse la parole à la Vierge debout devant lui, raide et comme amaigrie par la crainte. Derrière Joseph se tiennent debout les quatre amis ou serviteurs qui figuraient dans la scène précédente, mais cette fois tous sont nimbés.

F" 228 r". 'AxoXoyta -.-îiçTiapeivou = Excusatio Virginis. — Même scène que la précédente, sauf que la Vierge parle à Joseph d'un air doux et rassuré, tandis que Joseph, le menton dans sa main, l'écoute avec une pose pleine de bienveillance et d'abandon. Les serviteurs s'étonnent et compatissent.

F° 236 r°. riEpi toù Ypa(ji.|AaT£Us i^=ti toO iiôa-oç toO éXEypioO := De ^criptore et de aqua Jitstifi.catio7us. — Joseph, assis comme dans les deux scènes précédentes, parle à un homme assis devant lui et derrière lequel la Vierge est debout. Mouvement extrêmement marqué de cet homme, qui est un scribe et regarde attonlivement la Vierge en écoutant Joseph. Debout derrière Joseph les ijuatre serviteurs. .\ l'exception du scribe, tous les personnages sont nimbés.

F" 237 v°. '0 ypa[X[AaTzù; fA-/jvûcov ~oXi 'upsvciv wc 'lucr,cp éï/jpiapTcV EÎ^ T^^v irapOÉvov = Scriba narraiis sacenlotibus quomodo Josep herravit et peccavit in Ymjincm. — Intérieur d'une cour au milieu de laquelle le scribe se tient debout. Il parle en se tournant vers un groupe de prêtres (plus d'une vingtaine) qui se tiennent assis sur un banc de pierre régnant le long de la cour; le grand prêtre (seul nimbé) est assis en tête. Une autre foule, un peu moins nombreuse, se tient derrière le scribe.

F° 238 \°. 'IV/jpÉTai È/. toO tcpoù eXxovteî tôv 'Icoc-r,» xa'i t/]v Màptav =; Famuli ex templo truheiUes Jusephuin et Mariam. — Deux scènes superposées. Dans la première, Joseph tourne le dos au Temple, se cachant en partie le visage avec le bas de sa robe, et se dérobe à grands pas ; un serviteur le pousse par les épaules, un second serviteur montre à la Vierge cette fuite de son mari, et un troisième étend la main vers un album ou tablette, que Marie, assise à la porte du Temple, sur un escabeau doré, élève dans sa main gauche et sur lequel est écrit : A'oici la Vierge :

'uov 'H riAPeÉxos

Derrière elle sont les quatre serviteurs de son mari et d'elle; le petit, à tète rase, se tient les deux oreilles comme dans un excès de joie. — Scène inférieure : Les mêmes personnages défilent tous, un à un, continuant à s'éloigner du Temple. Premièrement Joseph, puis Marie regardant une main qui son du ciel pour la bénir, deux serviteurs du temple qui la suivent leur baguette en main, le troisième qui se retourne en menaçant de sa baguette ceux qui viennent après lui, enfin les quatre serviteurs de Joseph, en tête desquels court le petit, ayant toujours les mains sur les deux oreilles. Seroux d'Agincourt donne ces deux scènes : pi. oO, reg. 3, case 2.

F° 242 \°. 'H âirô toû Za:/aç>iov iï\i napSÉvou Èïé-actç =^ Inquisitiû de Virijiiie pcr Zachariam. — Intérieur de la cour ou parvis du Temple. Un lévite annonce, au grand prêtre, Joseph et Marie, qui entrent suivis de la foule Scène inférieure : Marie, seule

17U XI' SIÈCLK (N« 1208).

debout, entre le grand prêtre qui lui adresse la parole d'un air scandalisé et la foule qui

écoute.

F» 248 v". AoxifjLaoîa -lï].; /.aTapÔTVjToc toO p-/](7T7|pou = Examen de innoceniia mariti. — Un serviteur du Temple amène Joseph en le tenant par le bras ; dans une autre partie du Temple, Joseph et le grand prêtre sont debout l'un devant l'autre en présence d'un groupe d'hommes qui les regardent. Le grand prêtre approche de la bouche de Joseph un vase de forme plate contenant de l'eau qu'il lui fait boire. C'est le l'as testaceum mentionné au verset 17 du chapitre v des Nombres, à l'aide duquel le grand prêtre éprouvait suivant la loi juive la sincérité du mari accusant sa femme d'adultère (d'Agincourt, pi. 50, reg. 3, case 3).

F° 2ol V". Aoy.i[i.auia. -i7^ç zawayiaç -Kaplitjou ^= Examen sanctissimœ Viroinis. — Sur le parvis du Temple, en présence d'un groupe de lévites et d'autres personnages, le grand prêtre, debout en avant du siège de marbre qu'il occupe, élève dans ses mains et approche de la bouche de la Vierge, debout aussi devant lui, une écuelle plate dont il lui verse à boire. Le texte dit : Territus et horrens sacerdos ex mysterio qiiod in ea erat administransque mysttni certitiidinem, aquam exhibuit(...à IspEÙ; SsSiwç f^i'ev xal opiTTwv tô év aÛTf, [xucr/jpiov, oiy.ovô\i.iO'j âè tô toû [Aucr/]pîou dcvajxtpiêoXov, -b ûoojp éitsâiSou).

C'est l'exécution de la loi juive sur la condamnation ou la justiûcation de la femme accusée d'adultère par le jugement de l'eau d'accusation (aqua argutionis) ou eau amère, que le grand prêtre lui donne à boire conformément aux prescriptions de Moïse, dans le livre des Nombres, au chapitre v, versets 12 à 29. Dans la partie gauche de la peinture, opposée à celle que le grand prêtre occupe avec la Vierge qu'il fait boire, on voit Joseph s'éloigner appuyé sur un grand bâton noir, et Mjrie qui le suit.

F° 252 v°. 'H 'EXtcaSÈT irapaXajjifiâvouoa ty)v GcOfxrj-ropa sic (puXa/./jV = Elisabeth accipietis mutrem Dei in custodia sua. — Scène divisée en deux compartiments : Elisabeth sur le seuil de sa maison, suivie de deux servantes, saluant la Vierge que Joseph lui amène. Adroite Elisabeth et la Vierge assises dans la cour de la maison et conversant ensemble. Marie est en robe lilas et manteau bleu; Elisabeth en robe jaune et manteau noir.

F" 254 v°. 'AiîôÔct^i^ i'fjti<x<; t?]ç Oôotôxou ex Tîjç 'EXicaSàx ù-iïavsXBoûtr/jç àêXaÊoOç Et; Tàv vaàv, xàx.ct6cv éir' av£p/oiJiév-/jc eiç Ta fâia = Demonstratio innocentiœ Viryinis ab Elisabetha intromittente innocentes (conjuges) in Templum, et tune regrediente ad propria sua. — Cette dernière peinture est divisée en deux bandes superposées. La première représente une partie du Temple comprenant l'autel, recouvert d'un drap éearlate et au-dessus duquel s'élève un dais hémisphérique d'azur, soutenu par quatre colonnettes en torsade Auprès de l'autel est un groupe de lévites et, en avant d'eux, le grand prêtre qui leur adresse la parole en leur montrant Joseph et la Vierge debout devant le Temple. Dans la peinture inférieure le grand prêtre se lient au dehors sur le seuil du Temple et s'incline, les mains croisées sur la poitrine, pour donner 'le salut d'adieu à Joseph et ;ï toute sa maison. Marie s'incline aussi, rendant le salut; tandis que Joseph et ses quatre serviteurs, qui le précèdent, sont déjà en marche. Ils défilent un à un, levant les mains et les yeux au ciel pour rendre grâces, et ayant en tête le petit esclave aux cheveux ras qui porte son paquet au bout d'un bâton sur l'épaule droite et son panier de voyage dans la main gauche. Dernière scène reproduite en diminutif par Scroux d'Agincourt, pi. 50.

La description minutieuse que nous venons de faire des 72 peintures du manuscrit 1208 ne nous dispense pas de caractériser en quelques mots leur aspect et leur mérite général. En décrivant plusieurs d'entre elles, notamment la première (celle placée en regard du f° 1) et celles des f' 109 v" et 181 v°, j'ai exprimé le sentiment, sinon d'admiration, du moins de contentement qu'inspirent celles qui ont été le plus soignées par l'artiste. Je dis l'artiste, et non les artistes, parce que la persistance du type des physionomies et des procédés du pinceau me donne à croire que toute l'ornementiition du

volume est de la même main. Sauf à faire mentalement la réserve que cet artiste n'était probablement qu'un copiste, fout au plus un arrangeur des bons modèles qu'il avait sous les yeux, on peut dire que toutes les scènes qu'il fait passer successivement sur ses pages sont très bien composées, très bien dessinées et suffisamment bien peintes, quoique négligemment.

Les mouvements sont justes, les gestes expressifs, les visages parlants, les vêtements bien drapés; les pieds nus et les mains, souvent d'une délicatesse extrême, sont charmants et presque parfaits. Les reproches à faire au peintre sont l'uniformité du costume et du visage de ses personnages, l'aspect lâche de sa peinture beaucoup trop hâtive, l'insigniflance des rares détails qu'il introduit, notamment des édifices, et l'ignorance absolue de la perspective. En somme, dans la manière de concevoir les scènes du Nouveau Testament et de les traduire par la peinture, il nous semble qu'on ne trouve aucune différence entre l'imagination et le talent de ce byzantin du sm" siècle et ceux de nos grands peintres modernes. Mêmes scènes, mêmes dispositions, mômes personnages, mêmes costumes, même esprit; il n'y a de différence que dans la science des détails et de la perspective qu'ont les nôtres et qui manquait aux anciens.

Il ne nous reste à parler que de la partie de l'ornementation du manuscrit, partie très accessoire d'ailleurs, qui se trouve en dehors des peintures ci-dessus décrites et se rattache de plus près au texte écrit.

En tètede chacune des six divisions, c'est-à-dire aux f"' i, 30, 7i, 110, ioQ et 182, se trouve un intitulé, écrit en minuscules d'or, et au-dessus un large bandeau, formé de rinceaux et de fleurs disposés sur fond d'or dans divers compartiments et peints avec beaucoup de finesse et d'élégance. Quelques-uns ont en outre de petits animaux qui se mêlent aux rinceaux et feuillages en les becquetant; dans le premier bandeau (f" 1) figurent quatre cigognes, deux pintades et deux perdrix rouges; et dans celut du f° 130, des perroquets, des têtes de lion et des oiseaux à tête humaine. On peut prendre une certaine connaissance de ces riches bandeaux pleins de délicatesse et de fraîcheur, par le spécimen qu'en a donné M. Labarle dans sa planche LXXXVII des Arts industriels, planche où il a reproduit le bandeau du f" 1 10.

En outre, d'espace en espace, dans tout le cours du volume, en tête des chapitres d'abord, puis quelquefois en tète de simples alinéas, se trouvent de moyennes ou petites initiales peintes, toutes du même genre, c'est-à-dire formées soit de fleurons articulés sertis d'or, soit de petits animaux dessinés d'une manière excellente, soit de la combinaison de l'un et de l'autre. La première de ces initiales ([" 1 r") fait seule exception: elle représente la Vierge assise, avec l'enfant sur ses genoux, au centre d'un cercle d'or.

Les attitudes gracieuses des animaux qui entrent dans la composition de la plupart des autres lettres, donnent lieu aux scènes les plus variées et souvent les plus ingénieuses. L'a forme ordinairement un sujet de chasse : la barre transversale est un lièvre qui s'élance ; au-dessus est un oiseau de proie ou un quadrupède féroce qui s'abaisse sur lui, tandis qu'au-dessous est un autre animal au repos (8, 21, 39, 80) ; ou bien le lièvre, eu danger, est entre deux oiseaux (168), ou bien au lieu d'un lièvre c'est un poisson (69, 196). Le S est un émerillon dévorant soit une perdrix (36), soit un lapereau (76), ou bien c'est un chien fantastique terrassant un lièvre (38), ou encore une chimère ailée (22a). Un lièvre grapillant des fruits (63, 165) ou deux renards qui s'entrelacent (183) font un a. Le paon dans toute la beauté de son plumage ou quelque autre oiseau également isolé (182, 233) représentent l'O ; la même lettre est donnée par deux lièvres se livrant à des exercices de clowns (133) ou un pigeon becquetant sa colombe (123); deux sphynx ou deux quadrupèdes affrontés (66, 194), quelquefois un oiseau debout entre deux rinceaux (49), produisent l'u. Le y (oO). le •/. (236, 248), le v (232j, le x (laO) sont également figurés d'une manière très heureuse dans ce môme style. 11 y a aussi deux

figures humaines à mi-corps, à la façon des dieux Termes (86, 200). Mais les plus remarquables de toutes ces lettres sont un o'j et deux t (92, 120, l2o) représentés par des biches, des lièvres et des tigres disposés et agencés ensemble avec un talent des plus fins et vraiment savant par le dessin et l'expression.

Enfin un s et un i (173, 237) sont rendus par îles serpents enroulés, à écailles perlées et pointillées, qui rappellent le système favori des peuples du Nord : la décoration au moyen d'enroulements et d'enlacements d'ophidiens et autres animaux. Ces barbares auraient pu s'approvisionner de bien d'autres motifs en puisant chez les byzantins.

Fie, 77 (£, f 108).

■iG. 78(£, f« 113).

l'"iG.80io-j, P" 1-20).

N° CoisLiN "21. Les Iîv.v.n giles.

367 feuillets lignes longues; — xi' siècle; — liaiilenr 31 cciitimèli'e>, largeui' 24; — reliure en venu aux iniliales du roi Louis-Pliilippe.

X l'exemple du manuscrit ci-dessus, n° 20, décrit à la page 121 , celui-ci commence {(" 3-8) par les canons d'Eusèbe, mais complets et occupant dix pages. Il offre ensuite le portrait de chacun des quatre évangélistes peints à pleine page avant chaque évangile : saint Matthieu, f" 21 v°; Marc, 116 v" ; tue, d7o v"; Jean, 276 V.

Les canons de la concordance, écrits en lettres d'or, sont disposés comme toujouis sous une série d'arcatures d'une exécution riche, mais fort médiocre. La seule particularité remarquable qu'on y voie, est qu'au sommet de chaque arcade se trouvent deux oiseaux affrontés aux deux côtés d'un vase ou d'une vasque pleine d'eau, l'espèce de chaque couple d'oiseaux, aussi bien que la forme du vase, variant à chaque page. Ce sont, f° 3 v°, deux pintades à ailes vertes, queue relevée et pattes rouges; f° 4 r", deux plus grosses pintades à ailes bleues, queue baissée et pattes noires; 4 v°, deux hérons; o r°, deux perdrix rouges; o v», deux cailles; 6 r°, deux canards noirs; 6 v°, deux perroquets; 7 r°, deux coqs de basse-cour; 7 v°, deux sarcelles; 8 r", deux poules de Barbarie (ou autre oiseau à plumage vert et huppe rouge, inconnu ici). Quant aux évangélistes, ils sont, surtout saint Luc et saint Jean, exactement copiés sur ceux du manuscrit n° 20; ou sur un type commun; on y reconnaît jusqu'aux meubles et autres accessoires, particulièrement le lourd fauteuil de saint Jean. Seulement, c'est dans le mobilier de Marc qu'a passé le pupitre-dauphin de Luc, et sous une fornie plus compliquée.

XI» SIÈCLE (N" CoisL. C6). 173

Ensuite les quatre personnages, nimbés et vêtus comme il est dit au n° 20, ont en outre, au-dessus de leur tète, une sorte de dais formé d'une pièce d'étoffe, soutenue au centre et aux deux bouts, soit par un masque humain, soit par une tète d'animal, par une main ou par une simple agrafe, genre d'ornement qui rappelle bien la décoration antique. Enfin l'intitulé de chaque évangile est inscrit au centre évidé d'un carré long, dont la bordure est à fond d'or, chargée de médaillons et compartiments fleuronnés de la même exécution que les canons du commencement, c'est-à-dire très médiocres. Suit une petite ou moyenne initiale articulée à fleurons sertis d'or.