CXXXIII. — 2900. ÉSOPE, etc

216 pages à lignes longues; — xv^ siècle; — hauteur 24 cent., larg. 18; — reliure en veau, abondamment gaufrée de fleurons parmi lesquels sont des fleurs de lis, des coquilles et des aigles à deux tètes comme aux n°' ci-dessus cotés LXXVIII et LXXX ; le tout entouré d'une double bordure de fleurettes.

Ce manuscrit assez élégant a pour introduction la vie d'Ésope, rédigée au xiv^ siècle par Maxime Planude ; elle en occupe près de la première moitié du volume (p. 1 à 93) et n'a point d'ornement, si ce n'est, en tête, un large bandeau formant une sorte de natte en carmin pâle, et à la suite une initiale fleuronnée et globulée, de même couleur, qui se rapproche par la îorme de nos figures 81, 127, 139.

Mais dès l'endroit où s'ouvre -le recueil des fables, à la page 93 r% 'AsTOç xal aXtoir-/]^, se montrent quelques faibles ornements, un bandeau en chaînette et une petite initiale. Le même genre se continue aux pages suivantes, 94-127; à la page 128 le dessinateur s'enhardit : ses initiales deviennent plus élégantes et il introduit de jolis fins de ligne à la fin des fables; mais bientôt (p. 142, 146, 151, 164, 177, 179, 194, 204, etc.), les lettres sont de plus en plus riches et importantes; elles atteignent, aux pages 207, 213, 215, une dimension exagérée.

Nous donnons comme exemple l'omicron (p. 207), par lequel commence une lettre d'Aristote :

01 làç -/jYSjjiovLaç avaXa{Ji6dvovT£;

Le volume en effet se termine par une quinzaine de lettres de Diogène, Aristote et Platon. Quelques bandeaux (p. 189, 196, 198, 200, 207, 215) suivent la même progression que les initiales; le dernier représente un serpent, en carmin, enroulant dans ses anneaux un long ruban blanc.

Fig. 155.

XV SIÈCLE 2959 et 2951).

CXXXiV. — N° 2959. Dion Giirysostome.

284 feuill. à ligti. long.; — xv*" siècle; — haut. 31 ccntim., larg. 22; — rel. en maroq. rouge aux armes de France et de Navarre, fleurdelisée et avec l'H couronné du roi Henri IV.

FiG. 156.

Ornementation calligraphique. Volume écrit de la main de César Strategos de Sparte et contenant 80 discours de Dion. Chacun de ces discours est précédé d'un intitulé en capitales, accompagné de quelques rares fleurons et suivi d'une moyenne initiale d'un goût simple d'abord; puis, vers la fin, de plus en plus élégant et surchargé (dans le genre de nos figur. s 113-115 et 127-130). Le tout en carmin. La première initiale du volume, qui devait être plus magnifique que les autres, et probablement de la main d'un enlumineur, plus exercée que le scribe, n'a pas été faite; elle est restée en blanc. Au f° 101 v^, une fin de chapitre fleuronnée. Dans son ensemble, ce volume, excellemment calligraphié, offre un beau modèle d'ornementation grecque, sobre et sévère, dont nous off'rons en tête de cet article un exemple pris au hasard.

GXXXV. — 2961. Libanius, Démostiiène, etc.

124 feuill. à lignes longues, papier; — x\® siècle; — haut. 31 cent., larg. 21; — rel. en veau

aux initiales du roi Louis-Philippe.

Ce volume, contenant plusieurs traités du sophiste Libanius, en somme 21 traités divers, n'est, comme le précédent, que très sobrement orné. Assez nombreuses initiales, moyennes ou petites, délicatement dessinées toutes au carmin. Genre de nos figures 139- 141. Voyez notamment 20, 55, Cl , 1 01 .

W SIÈCLE {N°= ^2m ET SUPPL. 309).