La page entière en a 217 sur

meurtre d'Abel, en effet, termine la page et est exprimé avec vigueur, car le meurtrier s'est élancé sur les épaules de la victime conformément au texte {surrexit Caîn super Abel); d'une main il lui tire la téte en arrière par les cheveux et de l'autre, la gauche il est vrai, il lui plonge le couteau dans la gorge. Il n'y a pas d'autre vêtement dans toute la scène qu'une robe en peau d'agneau naturelle, c'est-à-dire blanche, pour Gain, et une robe pareille, mais teinte en bleu, pour Abel et pour Dieu lui-même. Reproduit dans la planche 50 de Séroux d'Agincourt.

Au f placé vis-à-vis du précédent (50 r°) est peinte la tristesse du Paradis privé de ses habitants. C'est toujours Adam qui parle : Quomodo tuus cusios aUatus est, ô paradise divine... Pariter déplora unive^^sa terra quod tuam coronam amiseris = IIwçtov cbv àT:zc\>'krfir^ç cpùXax.a, (0 7rapৣi(7£ Geïe... (7U[j.7rév6-/j(7ov -q èni- (c'est ici, au milieu du mot éTTiystoç, que s'encadre la peinture) -yst-oç ar.aaa. xticiç, otl tov ctov à(s^r^Ç)-qoai a^if^avov. — Le Paradis est ici le même jardin que nous avons déjà vu à la page 47 r° : chemins verts et petits arbustes sur fond d'or ; vers le milieu, le dieu du fleuve vu de buste, portant sur son épaule le même carquois rouge, d'où s'échappent quatre bandes d'eau bleue qui se terminent chacune par une sorte de frison. Sur le côté gauche du carré c'est-à-dire du jardin, une porte complètement rouge, ce qui veut dire une porte de feu, au centre de laquelle est fixé un ange gardien enveloppé de ses deux ailes, tandis que deux autres anges, à quatre ailes, sont également immobiles au dehors de la porte, l'un au-dessus, l'autre au-dessous. La légende explicative qui était écrite au haut de la page a été entièrement effacée et lavée. Adam cesse de gémir lorsque naît la Mère de la Vierge, llluxit gaudiiim nam fignora quidem proposita sunt^ sponsaque innwpta prœelecta. Productum est atque paratum hodierna die palatium. 0 prœsentis lœtitiœ gratiam! 0 diei hodiernœ jucunditatem ! = Tots iraXaTiov irap-^XTa'. xal TjUTpéTrtcjTai o-/^(i.£pov. — Ici une nouvelle peinture : w ydpcToç r^ç vuv £Ù(ppoaùv-/jç. Cette peinture est intitulée au haut de la page : Eù^aptcTia 7r£pl T/jç jBaatXtôos = G7Yitiarum actio propter regiam prolem. Elle représente seulement Joachim et Anne sa femme assis au pied du lit de leur enfant et s'entretenant de leur bonheur, mais elle est très remarquable par sa bonne exécution et par l'intérêt qu'offrent les détails. Joachim et Anne sont dans le costume habituel, robe bleue et long manteau, pour l'homme, violet ; pour la femme, rouge et enveloppant la tête; ils ont chacun les pieds sur un marchepied rembourré d'étoffe et richement garni de clous sur les bords. L'enfant enveloppée d'un manteau à la même mode que sa mère, mais bleu, est couchée dans son berceau, lequel est à balustres, en bois doré, et ayant les jambages posés sur un appendice curviligne faisant partie de la boiserie et destiné à donner au berceau un balancement facile. Ce qu'on voit de la literie est en laine blanche à liteaux richement dessinés en rouge et en bleu. Ces trois premiers personnages sont nimbés. Trois domestiques parlent ensemble, debout à l'extrémité de la pièce, à droite; un autre à l'extrémité opposée, c'est-à-dire à la tête du lit, soulève une draperie qui est comme la porte de la chambre ; enfin deux femmes veillent sur l'enfant avec un naturel, une vérité charmante; l'une tient ses deux mains croisées sous son tablier blanc, dans la position d'une personne qui attend, l'autre soulève un long éventail en plumes de paon.

F° 5 6 r°. Le discours continue par les chants d'allégresse de la mère. Elle appelle en témoins de sa joie ses ancêtres et David son TrpoTïdcTop. Veni, parens David, cum ea exulta quœ de fuis liimbis magnifica prodiit = Azvpo irpoiràTop Aoylâ, r/j éx vr^ç oacpuoç àvaSsâopivrj pà6ô(p auvsirayàXXou, dôpuvo[Ji£v/j.

Anne assise, ayant les quatre hommes esclaves de la dernière scène debout derrière elle, tient la petite vierge sur les genoux et la présente au roi David assis aussi, sur un trône, et tenant dans la main un rouleau de parchemin sur lequel est écrit le verset 20 du psaume 117 : Aur/) ^ ttuXy] tou Kup{ou, â^xatot zlaz [X£Û(7ovTat. év ixùv7i].=Intrabunt in eam.

Xl-^ SIÈCLE (N° 1208). 157

Cette peinture est au f° 06 et est intitulée, au haut de la page : KXvjaiç tou AaulÔ 67:0 v7^ç 'Avv/]ç.

F'" 59 r°. Dans un autre mouvement de piété, Anne fait vœu que sa fille ne marchera et ne posera ses pieds sur la terre pour la première fois, que le jour où elle sera offerte à Dieu dans son temple. Jusque-là elle dresse un oratoire dans la chambre de l'enfant et ne souffre pas que rien passe dans cette chambre qui soit impur ou entaché de vulgarité. 'ETrotvjcs yàp aytacr^y-a •/] [i-'/^TVjp aÙT?j; év tû xstTôv!,, y.oà xotvôv xal c/.KaOapTov oùx ct'a ôtép/saGat aÛTou. Immédiatement au-dessous de ces paroles, se trouve une peinture qui représente la scène et dont l'intitulé placé au haut de la page, porte : 'AiroOscrcç t?]; Geotoxou £v t(î) dccpopLaOévTi dc/vT/] âytaajj.aiL == Relegatio dimnœ proUs in delimitato loco oratorii. Sauf David absent, les personnages sont les mêmes que dans les deux précédentes peintures; ils ont seulement des attitudes différentes. L'un des esclaves, qui sont cinq, porte une longue baguette rouge, à l'extrémité de laquelle est une sorte d'éventail en plumes de paon.

F" 67 r°. Joachim pour célébrer la naissance de sa fille, la petite Marie, donne un grand repas, auquel il invite les prêtres et les docteurs. Sa mère l'apporte dans ses bras à la grande joie de tous les convives, « car cet enfant renferme dans son sein les trésors de tous biens, les trésçrs de la bénédiction et l'on s'étonne dès qu'on la voit de sa beauté auguste et marquée de quelque chose de divin ». C'est ici, entre les mots tôv t^ç sùXoyiaç Ta[j'.!,£uo-a[xévy]<; ttXoutov et KaTaîîXv^TTovTat. {obstupuerunt) , que se place une peinture représentant le festin où Anne vient apporter son enfant. Joachim la suit, et les convives, assis autour de la table, sont au nombre de cinq. Trois vases vides, un couteau et une serviette nous paraissant les seuls détails de mobilier qui soient à y signaler. Au haut de la page : 'Ecxia hpétov. = Eimlum sacerdotum. Cette peinture a été reproduite (médiocrement) en chromolithographie par Labarte, Hist. des arts industriels, pl. LXXXVll; elle est aussi dans la planche 50 de d'Agincourt au 1°'' registre, case 3, mais avecde notables variantes.

F* 63 v°. Anne emporte ensuite son enfant hors de la salle du festin et couvrant la petite Marie de baisers, elle la replace dans son berceau en chantant un cantique d'actions de grâces au Seigneur. Cette scène est le sujet d'une peinture placée au f° 63 v° entre les mots : cpô/jv xal irpocprjTSi'av èTqaz Xéyoucja et dato b-q tpô-?]v xuptw tÇj 0£cp jj.o\j =z Canticum ac prophetiam pro gratiarum actione pangit, dicens : Cantabo caniicim domino Deo meo. On lit aussi en haut de la page : 'AçoptGfxoç oix/^GEwç tt) OsoToxtp. Cette peinture représente la mère dans trois attitudes : 1° assise, serrant son enfant dans ses bras et ayant un serviteur debout derrière elle ; 2° mettant au berceau son enfant, qu'elle protège en étendant une couverture; 3° debout, les mains et les regards tournés vers le ciel. Le berceau est d'une forme très différente de ce qu'elle était dans les précédentes peintures, mais toujours d'une ^ richesse recherchée. Reproduit par d'Agincourt audessous de la scène précédente.

Continuation de l'éloge des vertus d'Anne. Sa modestie et son humilitç. Dieu, ditelle, a écarté de moi l'opprobre et m'a fait don du fruit de sa justice. Ce fruit mis dans le corps d'Anne, c'est la vierge Marie. L'orateur passe de l'éloge de la mère à celui de l'enfant. 11 évoque Adam qui fait à son tour un discours à Marie en l'appelant : 0 filia^ô flos, ô germen^ ô radix, ô germen ex quo lignum, vitœ cim carne enaiun. prodiit I 0 radix resurrectionis arborem geminam l Enfin les prophètes et les justes à leur tour, f° 66 v% interpellent l'enfant et se répandent en vœux pour elle. C'est tout ce dernier épisode que représente la peinture suivante, placée entre les mots Xéywv et w Guyaisp : = Adamus ille iuus progcnitor affatur dicens : 0 filia, quale ex meo semine germen surr exista et expliquée en ces termes au sommet de la page (f° 66 : IIsplTTjç èv aôou xaGoôou tou XptaTou, éXsuGspiaç te tcov ^ixaiwv xal à7uoaTpocp-/]ç tûv àjxapTœXcov = De descensu Christi in inferis, de liberationeque

justorum et de corner sione peccatorum. C'est une jolie peinture de0'",116 de large sur 0™,10o de haut, et divisée en trois bandes horizontales. Dans la bande supérieure, Jésus en robe rose et manteau bleu clair, portant à la main comme bâton un morceau du bois de la croix et passant par-dessus la mort qu'il foule aux pieds, s'avance, précédé d'un ange, vers l'enfer; la foule des morts tout nus s'empresse au-devant d'eux.

Dans la bande intermédiaire, Jésus entraîne hors des enfers la foule des justes jeunes et vieux, tous vêtus, et à peu près semblables à lui ; le premier d'entre eux est un vieillard qu'il tire par la main, le deuxième est une femme en vêtements rouges qui lève les bras au ciel, probablement Adam et Ève ; le troisième est un personnage nimbé qui semble être Moïse et porter dans ses bras les tables de la loi. Dans la troisième et dernière bande, les pécheurs vêtus comme les justes et encore retenus dans les ténèbres de l'enfer lèvent des mains suppliantes vers la Vierge, qui est assise au dehors, dans un jardin, entre deux anges, ayant à ses pieds un homme et une femme de très petite taille dans la posture de suppliants.

L'homélie s'avance enfin vers sa conclusion, qui est une sorte d'hymne à la gloire de Marie, mère de Jésus. Et en effet la dernière peinture, intitulée : Suvaytoy?] Trpoç'/jTwv Tîspl XpiGTov TTpoXsyovTcov = Comeiitus prophetaimm de Christo prœdicentium , est exécutée avec beaucoup de soin 69 v°); elle est divisée en deux scènes superposées : au-dessus les prophètes partagés en deux groupes, levant au-dessus d'eux leurs bras et leurs regards; au-dessous l'enfant, en robe d'or, assis sur les genoux de sa mère et recevant avec gravité les adorations des anges (de six anges).

La description de la partie du manuscrit renfermant la deuxième homélie serait donc terminée si nous n'avions laissé de côté un frontispice par lequel cette homélie commence. Elle commence au f° 30 ; lef° 29 est blanc au r" et occupé entièrement au v" par une peinture dont le sujet, nous en sommes assurés maintenant, est sans aucun rapport avec le texte de l'homélie. C'est l'échelle de Jacob. Au bout de la page est inscrit pour titre : '0 à7ro/aip£Tt(7[j.ôç toO 'lay.ù>6 Tipôç Aà[jiav ziç Mzgo-k. = Valedictio Jacobi (pergentis) ad Labcm in Mesopotamiam. — La peinture, divisée en trois bandes horizontales, représente :

1° ïsaac étendu sur un lit et Jacob, debout au pied du lit, recevant la bénédiction de son père, tandis que sa mère, Rebecca, est assise derrière le fils, ayant un serviteur debout auprès d'elle. Rebecca est exactement vêtue comme on a vu ci-dessus la Vierge ; les autres costumes sont également pareils aux précédents, le lit d'Isaac à peu près pareil et le serviteur identiquement le même que celui qui a déjà si souvent paru.

2^ Jacob arrivé au bord d'un fleuve, dont les deux sources sont représentées par deux dieux fluviaux, à mi-corps, un carquois sur l'épaule, duquel s'échappe une nappe d'eau, comme on a vu précédemment représenté le Jourdain. Jacob délace ses bottines pour entrer dans l'eau.

3° L'échelle de Jacob. A terre repose Jacob, la tête appuyée sur un amas de pierres; placé à droi^te. Dans un coin du ciel, à gauche (du spectateur, toujours) ap'paraît Dieu, jeune et barbu, vu de buste et nimbé; du ciel jusqu'aux pierres s'étend une échelle de bois (17 échelons), sur laquelle montent ou descendent quatre jeunes anges ailés, nimbés, imberbes, vêtus comme Isaac de robes bleues et manteaux roses.

III. La Présentation de la Vierge au temple. — Ce troisième discours commence au f° 74 r°. Le v° du feuillet précédent, de même que nous venons de le voir au deuxième discours, est entièrement occupé par une peinture qui ne paraît pas avoir de rapport avec le texte qui la suit. Elle représente une partie des premières actions de Moïse et porte pour titre :

Xl^ SIÈCLE (N° 1208j. I59

Une montagne rocheuse toute garnie de buissons dessinés d'une manière enfantine, et garnis de fleurs rouges et bleues; au pied de la montagne, sept ou huit brebis paissant autour d'un golfe d'eau azurée; vers le centre des hauteurs brille le buisson ardent. C'est un buisson plus grand que les autres, entouré de flammes rutilantes et percé, au centre, d'une ouverture circulaire, où apparaît une tète imberbe et nimbée, jeune, sans beauté. A gauche, un peu au-dessus, Moïse, délaçant ses bottines, suivant l'ordre d'un ange qui vole vers lui. De l'autre côté du buisson, Moïse encore, dans le même costume que tout à l'heure, tenant à la main droite un serpent qu'il a pris par la queue et qui est devenu un bâton, tandis qu'il prête l'oreille aux instructions d'un ange qui plane au-dessus de lui. Moïse est habillé d'une longue robe bleu clair, garnie d'un parement rouge au collet et d'une ceinture rouge à la taille; tète nue, imberbe, nimbée, jambes nues, et bottines montant à mi-jambe ; exactement le même dans les deux scènes.

Les deux anges, pareils aussi, ont une robe bleue sans parements^ un manteau rose, la tête jeune, imberbe et nimbée, deux ailes mi-parties noir et feu, enfin, dans la main gauche, une longue baguette écarlate terminée par une fleurette blanche.

Le discours commence par célébrer la grandeur de ce jour éclairant une fête de la Vierge; «mais quel langage humain peut espérer s'acquitter d'une pareille tcàche? » On s'aperçoit, dès ce début, que le troisième discours ressemble parfaitement aux deux précédents comme un assemblage de phrases vides de sens qui sert tout au plus de vague prétexte au sujet des diverses peintures dont il est orné. Nous nous contenterons désormais, simplification commandée d'ailleurs parla nécessité, d'abréger le litre de chaque peinture et son explication.

F° 77 v°, 'ETot[^.ac{a Tf^; sîç tov vaôv lïpoôbo^j T?jç GcOf^z/^xopos. = Prœparatio matris Bei 'progredientis ad templum. Anne est assise sur une sorte de trône, ou du moins sur un siège élevé; Joachim en face d'elle, sur un siège plus élevé encore, et il bénit la jeune vierge qui se tient debout près de lui en posant la main droite sur sa tête. L'espèce de trône sur lequel Joachim se tient debout est appuyé contre un édifice et de l'autre côté de cet édifice est un homme debout, c'est-à-dire l'époux, jeune, barbu, sans nimbe, vêtu d'une longue robe rouge à collet bleu, tenant de la main gauche un cierge, de la droite une bourse, et s'avançant pour recevoir le groupe des épouses du Christ, c'est-àdire les vierges sages qui ont chacune, non pas une lampe ( Matth., XXV), mais un cierge (Luc, Xll, 35) dans la main. Ce sont elles qui doivent précéder la Vierge entrant au temple; acte que le texte indique en ces mots : Aa[j.irt6aav ydcp (p7]aiv (pour xapcpr^aiv) ai 7rpo7rop£u6[;.£vat nap9£voiXa[i,iràôa — Illuminaverunt festucis prœeuntes vwgiiies lampades suas, et erant incensœ. Les vierges sages forment un groupe charmant par la composition des draperies, des visages. — Au-dessus, l'époux, suivi de ses serviteurs, se trouve en présence des vierges folles qui n'ont pas de luminaire à la main; maître et serviteurs ont l'air indigné, et l'un de ces derniers montre de loin aux fiancées infidèles la bourse qui ne leur sera pas donnée.

F° 80 r". rispl Tqç zlç Tov vaov ôpikriç vqç, irapôévou, sùayyÉXta loXç, év àôou = Be iiigresm Virginisin templum,', Evangeîia data illis qui sunt m inferis. — Procession dont le premier groupe est celui des vierges sages qu'on a vues ci-dessus; on reconnaît leur costume, leur ordre de marche, et même jusqu'à leurs visages. Derrière elles s'avance la Vierge, toute jeune et petite; après la Vierge, sa mère, puis son père, puis un groupe d'hommes qui doivent être les amis et serviteurs.

Dans la seconde peinture, formant la zone inférieure de la scène, et qui est comme la morale explicative de la première, on voit les enfers représentés par deux groupes de sépulcres qui se sont ouverts, et d'où sortent les morts tendant les mains au ciel; à gauche les rois, princes et princesses, les martyrs, la palme en main, tous dans leur appareil de gloire; à droite une foule plus populaire.

160 XP SIÈCLE (N" 120S).

Les sépulcres ont cela d'intéressant qu'ils sont sculptés ; ils portent sur toutes leurs faces des combinaisons de lignes et de rinceaux avec quelques croix. Au-dessus de ces deux groupes de personnages infernaux voltigent quatre anges, ailes déployées, baguette écarlate en main, qui leur adressent la parole en leur montrant le ciel.

F° 86 r°. KX{v/]v Otto é^rjxovxa xuxXou[j.£va xà cjiu^^à vor^-ïéov = Hic intelligere est lectum inter scxagiiita angelos circumdantes eum. — Le cortège s'avance : d'abord le groupe des vierges sages, toujours le même et dans le même ordre, la fille âgée, qui l'a toujours guidé depuis le commencement, marchant en tête; puis, vient la Vierge, considérablement grandie depuis la dernière scène; c'est une délicate mais belle jeune fille; robe violette et manteau bleu couvrant jusqu'au sommet de la tête. Derrière elle marche un bataillon de guerriers, formant cercle, tous en cuirasse d'or et la lance au poing, excepté le premier à droite, qui porte l'épée, et le premier à gauche qui, outre la lance dans la main droite, tient dans la gauche une sphère blanchâtre, ou plutôt un disque en argent sur lequel une petite croix noire, et qu'on retrouvera plus loin, f° HO. Après ce groupe, marchent Joachim, Anne et leur maison. Cette description semble faire allusion au passage des textes sacrés dans lequel il est question des soixante puissants d'Israël .gardant le trône, c'est-à-dire au Cantique des cantiques, ch. III, verset?.

F° 87 r''. 'Epa)T/](7tç Za/apCou irêpl t-^ç izaihoç, xal dcTTOxpiatç "AvvTjç = Interrogatio Zachariœ de infante, sanctœ Annœ responsio. — La Vierge enfant, avec sa mère qui la tient par la main, son père et les amis ou serviteurs de la famille se présentent devant le grand prêtre Zacharie, lequel se tient debout devant une sorte de portique qui représente l'entrée du temple, dans l'intérieur duquel on voit s'élever un petit monument formé d'une série de huit degrés de marbre conduisant à une sorte de chaire ou de siège à dossier de même marbre qui, du haut des degrés, domine la scène. Cette sorte de siège élevé est l'autel des holocaustes'. — Au-dessous est une seconde peinture représentant d'un côté les vierges, toujours le même groupe, un peu augmenté en nombre, et de l'autre un groupe d'hommes, la plupart en barbe blanche, et qui semblent des patriarches et des prophètes. En tête du groupe est Moïse, reconnaissable à deux petites cornes rouges qu'il porte au sommet du front.

F° 91 r°. '0 TTpoç r/jv iratSa àGT:ajiJ,bç, xal z\>y-q Za/apiou = Puellam amplectitur et de illà vota canit Zacha7Has. — Tous les personnages sont entrés dans le temple; le portique d'entrée est au dernier plan, l'autel de l'holocauste est tout près; Zacharie se courbe en deux pour embrasser l'enfant. Il n'y a qu'une peinture, c'est-à-dire point de scène inférieure.

F° 92 v°. KaOtôpucjLç r/jç luaLâoç év Tptr^ 6aG[Atô[. toO GuaiaaTy]p{ou xal Tipcor/] oirTacta Za/^apiou =: CoUocatio infantis in tertio gradu altaris et prima visio Zachariœ. — Le grand prêtre est monté auprès de la jeune vierge qui, après avoir miraculeusement gravi les degrés toute seule, comme le raconte avec admiration l'évangile de la Nativité, s'est assise sur l'autel de l'holocauste. Les parents, Anne et Joachim, lèvent les bras au ciel ; les vierges et autres gens du cortège contemplent et admirent aussi. Dans le compartiment inférieur est la vision de Zacharie. Il est debout au milieu du temple, et, tandis qu'un jeune lévite en longue robe violette allume, au moyen d'une baguette, les lampes beau-

1. En effet, on lit dans l'évangile apocryphe de la Nativité de Marie : « Cumque triiim annorum circulus volveretur et ablactationis tempus completum esset, ad templum Domini Virginem ciim oblationibus adduxerunt. Erant autem circa templum, juxta quindecim Graduum psalmos, quindecim ascensionis gradus. Nam quia templum erat in monte constitutum altare holocausti, quod forinsecus erat, adirinisi gradibus non valebat. Cumque ipsi vestimenta, quœ in itinere habuerant, exuercnt, et cultioribus ex more vestibus se et mundioribus induerent, Yirgo Domini cunctos sigillatim gradus, sine ducentis et levantis manu, itaascendit ut pcrfecla) selati in hac duntaxat causa nihil déesse putares »... (Fabricius, Codex apocr. Novi T., Hamburgi, 1719, in-8°, t. I, p. 26). Au sujet des 15 degrés, ^oy. Ezéchiel, XL, 6et3i.

coup au-dessus de lui, placées dans le voisinage de l'autel, Zacharie soulève le voile qui cache l'autel, ou du moins le fond de l'église, et il aperçoit dans ce fond, sur l'autel de l'holocauste, un ange qui s'y est assis et qui présente une petite boule sphérique blanche à la jeune vierge, laquelle tend les deux mains pour l'accepter. On remarque la balustrade qui protège la partie de l'église où se passe cette scène, ce que l'artiste lui-même appelle l'autel, OuGiaaTv^ptov ; elle est en marbre de couleurs diverses qui forment deux panneaux rectangulaires élevés de moins d'un mètre au-dessus du sol et décorés, à leur centre, d'une croix dessinée parles marbrures; les deux panneaux sont séparés par une porte en métal peint, d'or à filets d'azur, à laquelle o-n arrive en montant deux marches de marbre noir.

F° 100 \". "Acpi^iç Twv ÔLxatwv ziç tov vaôv ôt' iT:iG/.E'^iv vr^ç iraiôoç, ot£ oOx èmaTpdcp-/] aÙTûv = Accessus jastorim ad templum pro visitatione infantis, quum nullus eorum mgressus £st. — Le grand prêtre, un encensoir à la main, encense l'autel; derrière lui, le groupe •des justes, qui se tiennent à l'entrée du temple. Au-dessus, la Vierge debout et parlant devant l'autel; son père et sa mère à ses côtés ; derrière eux un groupe de vierges.

F° 103 v°. 'OiTTaGia Za^^aptou ÔEUTspa * 'lôovxo ev t(|) (GuataaTrjpitp) 9u[^.iavTyjV TcavayCav KÔp'qv 7.o[ki'Ço[f.év'qv âx toO dcyyéXou Tpocpr^v =: Visio Zachariœ secunda in qua vidit sacrificantem sanctissimam Virginem refectam ex angeli nutritione. — Zacharie, debout au milieu du temple, ayant plusieurs justes ou autres vénérables personnages derrière lui, regarde avec admiration la jeune vierge levant les mains pour recevoir un gâteau qu'un ange qui descend du ciel vient lui offrir. Une seule peinture. C'est la dernière dont soit orné le troisième discours.

IV. La jeunesse et le mariage de la Vierge. — F° 110 r\ Le quatrième discours commence au f° li0r°; mais, comme aux discours précédents, la page placée en regard (f° 109 v^) est entièrement remplie par une remarquable peinture, précédée de cet intitulé : 'H yXIyi] tou SaXofJicovToç xu>cX(p ôopucpopouaiv é^v^/.ovTa ôuvaTo{. Zt^tei t7]v ipf^yjVEtav oTTtcjQsv tou (puXXou = Solium Salomontis, cujus in circuita hastam ferunt sexaginta patentes. Inquire explicationem ad tergum folii. — L'explication que l'on est invité à chercher au dos de la page est celle qui a été donnée au f° 86 r°, où sont aussi représentés, mais sur une petite dimension, les soixante guerriers ou chérubins armés faisant cercle autour du trône de Salomon.

Ici Salomon lui-même est représenté au sein de sa gloire. Son trône est ce que nous appellerions un lit de repos, un divan ou sopha, dont la base est pleine et entièrement couverte d'arabesques d'or et d'azur; il y est entièrement couché, reposant sur une draperie de pourpre ou du moins d'étoffe violette garnie, à la tête et aux pieds du lit, d'une bordure en broderie blanche. Le roi, le sommet du corps appuyé et à demi soulevé contre la tête du lit, gît sur le dos, les yeux levés au ciel, dans l'attitude d'une contemplation tranquille ; il est pieds nus, tête découverte, et sans aucun autre ornement que la robe violette dont il est vêtu et le manteau bleu (d'outremer) qui l'enveloppe. Il a les cheveux et la barbe longs et châtains, la figure jeune et belle, le port d'une majesté calme, les vêtements disposés de la manière la plus gracieuse, sans trop de recherche. Derrière lui s'étagent six rangées d'hommes debout, l'épée ou la lance en main, chaque rangée comptant dix personnages, l'ensemble disposé de manière que, sauf pour ceux du premier rang, l'on ne voit que les têtes. Ces soixante têtes , qui se touchent, font, à ce qu'il nous semble, le plus séduisant effet. Toutes sont imberbes, garnies d'épaisses chevelures bouclées, d'un châtain plus ou moins foncé, séparées au milieu du front, retenues au sommet de la tête par un ruban blanc qui se noue par derrière ; elles laissent voir çà et là, dans les intervalles, le fond bleu et rose formé par les tuniques d'uniforme de cette troupe angélique, et malgré tant de chances de monotonie, ces soixante

tôtes, toutes féminines par la grâce et la finesse, mais suffisamment viriles parle sérieux et la hardiesse de l'expression, ont chacune si bien sa pose à elle et son caractère, elles semblent si bien parler avec le regard, que l'œil est ravi de parcourir et de fouiller dans tous les détails cette peinture aussi charmante qu'elle est originale. Elle nous semble avoir été bien comprise par notre graveur (voy. fig. 74). — On peut y noter, de plus, qu'un des hommes du premier rang est vêtu d'une cuirasse d'or, et qu'un autre, au môme rang, porte dans la main gauche un disque d'or, au centre duquel est une croix accompagnée d'un chrisme et montée sur trois marches, comme dans les monnaies.

Notre quatrième discours suit assez exactement l'évangile apocryphe de la Nativité de la Vierge, publié par J.-A. Fabricius (p. 1-38) ; il est seulement plus délayé, et représente dans ses peintures un certain nombre de scènes que l'évangile de la Nativité a passées sous silence.

F° 1 1 3 V". <î>povTis Za;(aptou lUEpl rqç irapGévou — Sollicitudo Zachariœ erga Virginem, — Zacharie est dans le temple, assis sur un large escabeau, et regarde, avec une émotion que trahissent ses mains agitées, la jeune vierge qui, dans le fond de l'édifice, sous une arcade cintrée supportée par deux colonnes, et près de laquelle s'élèvent l'autel ordinaire et celui de l'holocauste, élève les bras vers le ciel, d'où émerge une main bénissante. Bâtiments, visages, costumes, les mômes que dans les peintures précédentes.

F° 118 r°. Upbç Za/aptav àvTiOsatç tûv Izpémv = Adversus Zachariam oppositio sacerdotum. — La Vierge est dans le même lieu et dans la même position que tout à l'heure. Zacharie, toujours assis, lui tourne le dos afin de répondre à une foule d'hommes, les premiers assis comme lui et les autres debout, avec lesquels il parlemente.

F° 120 r°. EO;(r| Za)(ap{ou àTioxàXucj^tv tou irov/jTou = Zachariœ votum propter revelationem Creatoris. — Zacharie est debout devant l'autel et s'adresse au ciel; la Vierge est assise devant lui sur un escabeau d'or à coussin rouge ; elle tient sur ses genoux un album carré ou tablette enduite de blanc, signe de l'instruction qu'elle reçoit par les soins du grand prêtre. Tous deux sont en dehors de l'autel, dont la balustrade est fermée par la même porte en métal doré qu'on a déjà vue ci-dessus, tantôt fermée, tantôt ouverte, aux f°' 92 r", 100 r% 103 v°. Un groupe d'hommes auxquels Zacharie tourne le dos se tient debout à l'entrée du temple.

F° 123 r°. "Otuojç àopaTwç [LZvqçiEXio àyia TrapGévoç àôXoLÔr^ç twv toû Tiov/jpoû jSéXwv =: Qiiomodo imisibiliter vires refrœnahat sancta Virgo innocens mali spiritus telorum. — La Vierge assise dans le temple, à côté de l'autel, entourée de la même légion de soixante guerriers qui faisaient cercle autour du trône de Salomon, et ayant sur ses genoux la même tablette, qui était blanche au f° 120 ci-dessus, et qui porte ici quelques caractères abrégés se lisant : Tou l;(Gpou é^éXGovTOs = Fagiente inimico. — Dans l'intérieur du temple circule un jeune lévite en longue robe bleue, s'occupant d'allumer les lampes à l'aide d'un long bâton recourbé à son extrémité. — Au-dessous de cette scène, une seconde scène reprér sentant l'enfer, c'est-à-dire une vaste fosse noire dans laquelle on voit s'agiter quelques diables nus et ailés, tandis qu'une volée de sept petits anges, planant au-dessus de la fosse, y plongent leurs lances. Ici comme précédemment une main trop pieuse a détruit la partie de la peinture où se trouvaient les damnés. Mais elle est intacte dans le manuscrit du Vatican, comme on peut le voir dans la 50^ planche de d'Agincourt, registre I, case 4.

F° 125 v°. Xp-/]a[;.ôç Tqj Za/apia ôoGsiç = Oraculum Zachariœ datum. — Zacharie parait d'abord devant l'autel, prosterné à deux genoux, tandis qu'un ange placé au haut des degrés de l'autel de l'holocauste lui adresse la parole. Puis, à l'autre extrémité de la môme scène, Zacharie est debout, tourné vers le peuple qui entre dans le temple, et lui parlant.

F'^ 127 ro. L'inscription ici semble être la continuation de la précédente : Atà

aaXTuCyywv ôtaXaXia irpôç dcGpoiafAÔv twv j(y]p£u6vTtov = Pe?' tubarum divulgatîones ad populum viduoriim (derelktorumqué) . — En attendant de plus amples détails sur l'histoire apocryphe du grand prêtre Zacharie, j'insère ici un court passage relatif au même sujet et qui l'éclairé un peu; il est tiré du recueil des apocryphes de l'ancien Testament publié par Fabricius. C'est le chapitre xcvii de son Josephi, veteris christiani scriptoriSy hypomnesticon sive liber sacer memorialiSy ainsi conçu :

(( Quœnam sunt quœ Zacharias princeps sacerdotum fuit vaticinatus. — In nativitate Joannis Baptistœ ait impletas fuisse promissiones Dei factas x\braamo, Deumque célébrât (Luc, I, 68 seq.) atque in hoc constitutum testatur Joannem summi Dei prœcursorem, ut viam illi \enienti in mundum prœpararet, salutarem futuram populo, atque . in illuminationem sedentibus intenebris et umbra montis, sicut locutus est per sanctos Prophetas suos qui adventum ejus ab omni memoria prfenunciarunt. » (Voy. Codeœ Pseiidepigraphus vet. Test, collectus, etc. a J. Alb. Fabricio; Hamburgi, in-8'', 1723; t. II, p. 209.)

Cette explication éclaircit le sujet de la peinture. Devant le temple est assise une foule de personnages vénérables et, un peu en avant d'elle, Zacharie, qui siège au premier plan, assis sur un siège à part et la tête nimbée. Dans le haut de la scène et un peu dans le lointain, un petit personnage en costume trivial tunique rouge, pantalons violets, bottines blanches, tête nue) sonne de la (trompe. En face des vieillards s'élève un vaste édifice, deux ouvriers sont, l'un descendant une échelle qui conduit jusqu'au toit et l'autre monté sur le toit lui-même, d'où une hache qu'il tenait lui échappe des mains. Ce mouvement semble dire que les portes de l'édifice sont désormais ouvertes ; et en effet une foule d'enfants, d'hommes et de vieillards, dont les derniers se retournent pour jeter encore un regard sur le lieu d'où ils sortent, se précipite vers Zacharie en lui tendant les bras. Au-dessous, la foule très grossie, et parmi laquelle se mêlent deux tubicines sonnant de leur instrument (peint en azur); la foule poursuit sa course précipitée. On y remarque une femme portant dans les bras son enfant.

F*^ 131 r*'. *0 Za^apiaç àvTtôiôouç Totç éTutXsystat Tàç oiy.zioiç paêôouç — Zacharias reponens in manibus electorum proprias (convenientes) virgas. — Zacharie se tient debout devant l'autel, un encensoir à la main ; sur l'autel on aperçoit une série de sept baguettes noires symétriquement rangées à côté les unes des autres. Derrière Zacharie se tient un groupe d'hommes, jeunes et âgés. — Au-dessous, les mêmes personnages avec la Vierge priant devant l'autel, du sommet duquel émerge la main de Dieu. Zacharie s'avance au milieu du groupe des hommes et met dans la main de l'un d'eux, homme à barbe blanche, une baguette, au haut de laquelle une colombe est perchée.

L'évangile de la Nativité donne l'explication de cette scène. Parvenue à l'âge de quatorze ans, la Vierge refuse de quitter le temple, où elle avait été élevée depuis qu'elle avait eu trois ans, et de retourner dans sa famille pour se marier. Zacharie consulte Dieu (en ouvrant la Bible au hasard) pour savoir comment agir et d'après les termes d'un passage d'Esaïe, il convoque tous les hommes nubiles et non mariés de la tribu de Juda et de la famille de David; il leur enjoint de mettre leurs bâtons sur l'autel, assuré que celui dont la baguette refleurirait et à l'extrémité de laquelle une colombe viendrait se poseF, celui-là serait désigné pour épouser la Vierge. Seul entre tous, Joseph, à cause de son grand âge, ne mit point son bâton. L'expérience n'eut aucun effet. Dieu consulté de nouveau répondit que celui qui devait épouser la jeune fille n'avait rien mis. C'est ainsi que Joseph se trahit. A peine eut-il apporté son bâton qu'une colombe descendit du ciel pour s'y poser. Les fiançailles ayant donc été célébrées, Joseph reprit le chemin de Bethléem pour préparer les noces, tandis que Marie retournait dans sa famille en Galilée, avec sept autres jeunes filles du même âge qu'elle et ses sœurs de lait, celles que le grand prêtre lui avait données pour compagnes.

F" 135 'r°. 'Airoôoacç vT^ç -jrapGévou Tipoç 'Iwcr^cp xal àvTiQsciç aûioO irpoç Za/^apiav = Fir^/o exhibita ante Josephum et Josephus stans ante Zachariam. — Auprès du même autel que dans les peintures précédentes, et dessiné cette fois avec beaucoup de soin et de clarté, se tient un groupe d'hommes à figures vénérables et riches vêtements. Zacharie les précède, devant lui se tient Joseph, et la Vierge est entre deux; elle est tournée vers Joseph et tend la main de son côté. Sa taille est celle d'un enfant, tandis que Joseph, en tunique bleue et manteau rose, est un grand vieillard à barbe blanche.

F° 142 r°. T-?j; TuapôÉvou Tcapà>-/]dit,ç èx tou vaou, xal dTraywyyj ziç tov oIxov 'Itoav^cp — Emissio Virginis ex templo et ejus deductio in domum Josephi. — Zacharie est dans le temple, auprès de l'autel, à la tête d'un groupe de lévites; ils font échange de salutations avec la Vierge; Joseph les regarde en se dirigeant vers le dehors; il porte son bâton dans la main droite, et dans la gauche un objet carré et doré qui semble être un codex. Dans une seconde scène, placée au-dessous de la première, un groupe d'hommes, qui ne sont pas richement vêtus comme les lévites, échangent aussi des saints avec Marie, que Joseph accompagne. Ces hommes placés à la porte d'un édifice ou d'une ville semblent accueillir les époux. Un peu plus loin, Joseph et sa femme cheminent en s'éloignant de ce lieu; Joseph porte sur l'épaule sa scie de charpentier au bout d'un bâton et son codex entre les deux mains.

po 'A7roxaTà(7Taat,<; vl]ç irapGÉvou ziç tov oikov toO [jLv/]aTrjpou = Reintegratia

Virginis in domum futuri sponsi. — Un grand édifice à la porte duquel arrivent Joseph et la Vierge. Dans l'intérieur sont trois jeunes hommes debout, nimbés, qui reçoivent les arrivants avec respect; le plus âgé prend des mains de Joseph sa scie et sa hachette de charpentier. Dans le fond de l'appartement est une toute jeune fille, également nimbée, qui mange debout à une table servie. Ce sont probablement les quatre enfants nés du premier mariage de Joseph.

F° 146 r". 'H Tupoç T7]v irapGévov ôjjLtXta 'Iwav^cp — Ad Virginem sermo Josephi redeu72tis. — Les mêmes personnages que dans la peinture précédente. Seulement Joseph et la Vierge parlent ensemble, assis chacun sur un siège (sans dossier), tandis que les quatre enfants se tiennent humblement à l'écart, debout.

F° 147 v°. *H àîco TOU vaou irpoç vqv TiapQévov irapdôoatç vqç 1:0 p(^ùpaç = Purpura è templo sumpta et Virgini tradita. — Trois vénérables personnages en costume ecclésiastique et nimbés sont assis auprès d'une table sur laquelle on a posé plusieurs pelotons de laine ou de soie pourpre. La Vierge s'approche, à la tête d'un groupe de vierges dont elle est la plus jeune ; elle étend ses deux mains qui sont enveloppées d'un linge blanc à bordure bleue et l'ouge; un peloton de pourpre a déjà été mis sur ce linge par un des vieillards qui s'apprête à en mettre un second.

V. L'Annonciation. — Le cinquième discours commence au f° 150 r° et porte pour titre :

Aoyoç 'Ia/w<I)6ou [j.ova)(oO é/Xeyslç airo tûv GeCwv ypacpwv, ziç tov £Ùayy£X(.a(xov rqç OirEpayta; Geotoxou = Sermo Jacobi monachi extractus ex divinis scriptis de Annunciatione svprasanctœ Matris Dei.

F° 140 v°. La page qui précède est entièrement occupée par une peinture composée de quatre cercles superposés suivant une ligne perpendiculaire et ressortant sur un fond d'or. Le premier cercle en commençant par le haut de la page, et dont il apparaît seulement un segment inférieur, est la sphère Céleste, peinte en bleu, avec de légers nuages blancs et laissant passer dans sa partie inférieure la main de Dieu, qui émerge vers la sphère ou le cercle suivant ety projette la pluie. Les second, troisième et quatrième cercles échelonnés au-dessous représentent Gédéon sollicitant une réponse du Seigneur au moyen d'une toison de brebis, qu'il présente à Dieu d'abord, qu'il vérifie ensuite être imbibée d'eau, et qu'il voit redevenue sèche dans la dernière scène, tandis que la pluie

XI siÈcL.:: iIkjS). :

inonde la terre tout autour. Nous avons donc simplement ici la peinture du récit fait dans la Bible au livre VI des Juges, versets 36 à 40. Gédéon est un vieillard à barbe blanche, tunique bleue, manteau brun rosé. Le seul détail est le bassin d'or (Xs/àvy], lagi'na) du verset 38 où Gédéon recueille l'eau de la toison. La scène est parfaitement expliquée dans la légende écrite au haut de la page : '0 reôéwv, /al ô -koy.oç Alo xal ô Aaulô ïéfEL • Kaza&qazTOLi ûstôç £7:1 ttokov = Gedcon mm vellere ; fropter quod David inqiiit : Descendet sicut pluma in vellus. C'est au verset 6, psaume LXXI.

F" 153 v°. 'AttoctoX-/] tou àp/^ayyéXou Faôptr^X irpoç t/)v UTrlpaYVOv irapGÉvov = Missio archangeli Gahrielis ad castissimam Yirginem. — La partie centrale de la peinture est occupée par un long sopha d'or à coussins écartâtes; le dossier est de même, rembourré d'une étoffe écarlate sur laquelle est appliqué pour préserver l'étoffe un voile blanc à fleurs bleues et rouges. Sur le sopha sont assis trois personnages, savoir Dieu jeune et imberbe, tenant un rotulus dans la main gauche ; à sa droite et à sa gauche deux anges assis comme lui, ayant chacun dans la main gauche une longue baguette écarlate. Tous trois ont les pieds posés sur de riches tabourets en même étoffe écarlate ; derrière eux, une vingtaine d'autres anges debout et rangés en demi-cercle. Au pied du sopha, à droite et à gauche, quatre chérubins enveloppés de leurs ailes ; et sur le devant de la scène Gabriel d'abord se tournant vers le sopha dans l'attitude de l'obéissance, puis s'élançant sur la terre, les ailes déployées. Tous ces personnages sont nimbés.

F° 157 r". "Acpi^tç tou ra6ptr|X ziç, Na^apÉT = Ingressus Gahrielis in Nazareth. — La Vierge est assise dans la cour de sa maison, sur un escabeau doré, rembourré, écarlate; les pieds posés sur un marchepied d'or orné de perles. Elle file de la laine pourpre. Derrière elle un petit serviteur, à robe rouge, pieds nus et tête rase, relève un rideau. Pendant ce temps une fenêtre grande ouverte donne passage à Gabriel qui entre à tired'aile ; elle suffit à peine à la vaste envergure qu'il déploie. L'ange est très beau.

FM 59 v°. 'OTTTaaia T-Tjs ôsotokou ûôp£uo[Ji£vy)ç = Visio matris Dei aquam haurientis. — Dans cette peinture la Vierge est deux fois représentée sous le même costume, robe rouge brun et manteau bleu ; autour de la tête une sorte de petit bonnet serré, de la même couleur que la robe ; et par-dessus ce bonnet, le capuchon bleu formé d'un pan du manteau. A gauche, elle est auprès d'un puits, dans l'eau duquel elle a jeté un vase en terre cuite à deux anses qu'elle retient par un cordon ; un autre vase est à ses pieds ; au-dessus d'elle plane un ange vers lequel elle se retourne. A droite elle revient vers sa maison, les deux vases remplis, un à chaque main. Devant la maison est une grande et riche chaise à dossier, à pieds dorés, à coussin et marchepied en étoffe écarlate, sur toute la hauteur duquel, depuis le sommet du dossier jusqu'à terre, est étendu pour lui servir de housse protectrice un voile ou tricot blanc à fleurs et à raies, bleues et rouges. (D'Agincourt, pl. 50, reg. 2, case 1.)

F° 160 v°. 'O )(atp£Tta[A6ç = La salutation angélique. — La Vierge est assise d'evant sa maison, sur un escabeau à pieds dorés, et marchepied doré et perlé; elle file de la laine pourpre. L'ange s'avance au-devant d'elle et se met presque à genoux. A droite et à gauche, deux monticules lointains sur chacun desquels un petit édifice de riche apparence avec tourelles en dôme, porte voilée, fenêtres cintrées, fronton triangulaire.

1° 162 r". 'OiTTacia 'Hcaiou étopdxoToç tôv Kùptov éirl Gpovou. "Otc dcpGsvToç uTTEpGupou T?] û[i.v:pôca TÔV Hspacpl^A, éâé^aTo hbç tov Gstov àvGpaxa = Visio Esaiœ videntis Dominum sedentem super thronum^ cùm elevato superliminari per Seraphim hymnos , imus de Seraphim accepit divinum carbonem. — Ce texte est un résumé des sept premiers versets du chapitre Yi des prophéties d'Isaïe et la peinture à laquelle il sert de légende y répond parfaitement. Elle représente : au centre Dieu, vieillard en longs cheveux blancs et barbe blanche, en robe violette, manteau blanc drapé sur l'épaule gauche et pieds nus chaussés de sandales, assis sur un siège à dossier couvert d'une housse blanche. Dieu siège sur

un coussin écarlate et pose les pieds sur un marchepied de même couleur aux bords perlés. Derrière luise presse Tarmée des anges, qui se tient debout et dont les derniers ont leurs lances droites ; ces lances, écarlates, terminées par un fleuron blanc, forment une sorte de grille défensive au fond de l'assemblée. Cette foule déjeunes têtes animées et couvertes d'épaisses chevelures élégamment bouclées forme un ensemble très agréable qui rappelle, mais en plus petit, celui du fM 09 ; on y compte au moins 50 têtes distinctes. Vers les derniers rangs de cette foule, une ligne de ceux qui en font partie soutiennent de leurs mains une vaste pièce d'étoffe bleue et blanche à bordure d'or sur laquelle sont brodés le soleil (tête de profil, en rouge), la lune (tête de profil, en bleu clair) et les étoiles (en or). C'est le ciel et en même temps c'est un dais qui protège Dieu. A côté de Dieu, et assis également sur des sièges, sont sept séraphins enveloppés de leurs six ailes, noir, azur et carmin. L'un d'eux, placé près d'un autel, s'avance vers Isaïe dont la représentation est deux fois peinte dans la partie inférieure de la scène (sous les traits d'un vieillard à tunique bleue et manteau violet) et le séraphin approche contre le visage du prophète un charbon rouge. La pince avec laquelle il le tient ne se voit pas. — Dans le célèbre manuscrit de saint Grégoire de Nazianze n° 510 (ci-dessus page 70) on a une peinture de la même scène, avec de notables différences.

F° 165 v°. 'Attoôei^iç vqç akrfizioLç twv êuayYEXitov — Bemonstratio veritatis evangeliorum. — La Vierge assise sur un escabeau devant sa maison, occupée à filer et regardant l'ange Gabriel qui s'avance vers elle.

F° 168 v'^. 'A[A(pL6oX{a T?jç irapGévou ttwç tov Kùptov (7uXX-/^cj;£Tao = Dubitatio Virginis quo modo Domimim concipiet. — La Vierge et Gabriel. Exactement la même scène que la précédente. C'en est une copie exacte. Le peintre semble se lasser (d'Agincourt, pl. 50, reg. 2, case 2, n*' 1).

F° 171 v''. Auc7iç T^ç dc(Acpt6oXiaç = Solutio dubitationis . — La Vierge et Gabriel. Une troisième fois la même scène. 11 n'y a de différence que dans les détails d'architecture de la maison.

F» 173 v°. T-^ç ôsoToxou EÙ^/j xal auyxaxàGeatç ettI tt) (7uXX-^cj>£i = Oratio matris Dei et approbatio de conceptione. — La Vierge et Gabriel. La même scène pour la quatrième fois, mais augmentée de ce détail que toute la moitié de la peinture, celle de droite, est occupée par huit petits anges voltigeant et affrontés l'un à l'autre, deux par deux (d'Agincourt, pl. 50, reg. 2, case 3).

F° 177 v°. 'II TTpôç oùpavôv avoôoç ra6pt7jX = Ad cœlum ascensus Gabrielis. — La Vierge, toujours assise sur un escabeau devant sa maison et filant de la laine rouge, se retourne à demi pour voir l'ange remonter au ciel. Celui-ci, les ailes encore étendues,^ s'agenouille au pied du trône céleste derrière lequel est placé, comme dans une tribune. Dieu le fils, jeune, imberbe, vêtu d'une tunique bleue, a^ant derrière lui un groupe d'anges, la lance en main, dont les deux premiers seuls sont pleinement visibles, les deux placés derrière visibles à demi, et les rangs qui suivent plus visibles du tout, chaque personnage à partir du troisième rang étant complètement masqué derrière les nimbes des premiers rangs. Le trône, vide (probablement parce que c'est la place du Dieu invisible. Dieu le père), est un banc doré sur lequel un coussin écarlate, avec une pièce d'étoffe bleue drapée pardessus; au pied du banc est un marchepied à bords perlés couvert en étoffe écarlate, et aux deux côtés du marchepied sont deux séraphins enveloppés dans leurs six ailes. A la droite du trône, au-dessus de Gabriel, trois autres anges viennent comme lui s'agenouiller et semblent s'approcher de même pour rendre compte aussi de lointaines expéditions (voyez d'Agincourt, pl. 50, reg. 2, case 4). La peinture reproduite à la suite par le même (au registre 3, case 1) manque dans notre manuscrit 1208.

VI. Sur différents sujets relatifs a la Vierge. — Le texte de ce sixième et dernier

XP SIÈCLE (N° 1208). ■ 167

discours commence au feuillet 182 r*' et le verso qui précède (181 y^) est occupé suivant l'usage uniforme de ce manuscrit par une peinture à pleine page. Celle-ci représente, dans sa partie supérieure, la tente céleste qui abrite le tabernacle gardé par deux chérubins et sur lequel est déposée une baguette dont l'extrémité est garnie de feuilles vertes. Ce tabernacle est décoré à sa partie antérieure d'une urne à deux anses entre deux tablettes d'azur, carrées. Au-dessous est la scène qui fait le sujet des chapitres xvii et XVIII du livre des Nombres; Moïse présente à un groupe de vieillards qui sont les principaux d'Israël le faisceau de baguettes qui sont les leurs et qu'ils lui ont données ; puis la même figure de Moïse élève devant un autre groupe des mêmes vieillards la verge d'Aaron dont l'extrémité s'est couverte de feuilles et qu'il doit déposer sur le tabernacle suivant l'ordre de Dieu. Belle peinture. On lit au haut de cette page :

*II GA-qv)] xal •/] xcStoToç. Tà X£pou6t[Ji.. *H CTaïkvoç xai al TrXaxsç, y.al •/] pà6§oç 'Aapwv q 6'kaGTqGOiGa — La tente et le tabernacle. Les chérubins. L'urne et les tables. Enfin la baguette d'Aaron ayant poussé des bourgeons.

F° 187 r°. 'H TupôçTo Icpcv ôp[j.-?j vqç TrapGévou bi £caxo[j.t,ô-/jv vqç xopcpupaç = La Vierge se met en route pour le temple afin d'y porter la pourpre (qu'elle a filée),

La peinture se compose premièrement d'une scène dans laquelle on voit la Vierge, toujours assise sur un siège de bois à coussin et marchepied de pourpre, dans une cour formée d'une série de bâtiments somptueux, prendre sur une petite table placée à côté d'elle des pelotons de laine pourpre qu'elle met l'un après l'autre dans un panier d'osier à anse que lui présente un jeune enfant qui est son serviteur. Cet enfant a pour tout vêtement une robe rouge serrée à la taille qui le couvre depuis le col jusqu'aux pieds. Ses pieds sont nus, sa tête rase et munie du nimbe (d'Agincourt, pl. 50, reg. 2, case 2). — Secondement, dans la scène inférieure, la Vierge sort de son habitation, portant de la main droite un codex à couverture dorée, de la main gauche le panier aux pelotons rouges qu'elle tient par l'anse, et précédée de son petit serviteur en vêtements courts, avec un bâton de voyage sur l'épaule, à l'extrémité duquel est suspendu un petit panier aux provisions ^

F° 189 v°. 'H TTpoç TÔ Ispôv TTopsta = Départ pour le temple. — La Vierge est en marche portant de la main gauche un codex ouvert sur lequel on lit SYA ] SLIO | TOAE, évidemment pour : Sù ànÔGTolz. Son petit serviteur marche devant elle tenant à la main droite son bâton de voyage appuyé sur son épaule et de la main gauche le panier aux pelotons rouges.

193 r°. Eîç [to Icpov] y.o[Liori vqç Tropcpupaç = In templum translatio purpurœ. — L'intérieur du temple avec l'autel surmonté d'un dais azuré que soutiennent quatre colonnettes et avec l'autel des holocaustes placé un peu plus loin. L'un et l'autre sont tels qu'ils sont figurés plus haut dans les précédentes peintures. Auprès d'eux, un peu en

FiG. 75 (f° 189).

1. On voit dans le Guide de la Peinture ('EppL/]vefa t^ç Çcoypacpw^ç) trouvé au mont Athos, par M. Didron, et publié par lui et M. Paul Durand, en français, sous le titre de Manuel d'iconographie chrétienne (Paris, 1845, in-8°) que l'histoire de la Vierge réduite à deux pages au plus dans ce résumé légendaire de la peinture byzantine, a cependant conservé ce petit domestique. Page 156 : « La Mère de Dieu et Élisabeth s'embrassent; plus loin, Joseph etZacharie ; derrière eux, un petit enfant portant sur son épaule un bâton, à l'extrémité duquel est suspendue une corbeille. »

168 XP SIÈCLE (IS" 1208).

avant, est le grand prêtre qui s'incline respectueusement et, sur ses deux mains couvertes d'un voile blanc, reçoit les pelotons de pourpre que la Vierge tire du panier élevé vers elle par l'enfant pour les déposer sur les mains du vieillard. Un groupe de personnages vénérables, en tête desquels est un prêtre, regarde la scène avec admiration.

F" 196 \°. 'H à-KO ToO icpoO irpôç T/jv EXtaaôàx 6p[jf/j=: Ex tcmplo ad Elisabeth motio . — La Vierge de nouveau en marche, précédée de son petit serviteur. Elle porte son codex sur le bras et fermé ; l'enfant porte le panier vide et le bâton de voyage.

¥° 200 r°. 'Avdirauatç vqç TrapGévou év àbq) = Requies Virginis in itinere. — La Vierge €st debout au milieu d'une forêt d'arbres grands et petits mêlés de fleurs. Devant elle une sorte de nappe est étendue et son petit serviteur monté dans un des arbres y cueille des fruits qu'il lui tend. Sur la droite un petit fleuve personnifié, sortant la partie supérieure de son corps d'une anfractuosité de rocher, répand du réservoir ou carquois qu'il tient sur son épaule un ruisseau qui coule sur le devant de la scène. D'une anfractuosité semblable, située à gauche, une femme nue sort aussi le haut de son corps et tend vers la Vierge ses bras chargés de chaînes. Cette femme représente la créature, c'est-à-dire les créatures humaines, chantant les louanges de la Vierge.

F° 203 r". '0 7rpôçT/]v 'EXiaaôàx [ac7îraa[j.oç T?jç TrapGévou] xal eiç to c7XtpTrj[ji.a 'lojay]'j5 = La salutation de la Vierge à Elisabeth et Joseph dans l'anxiété. — Elisabeth et la Vierge s'embrassent. Vis-à-vis, Joseph assis devant sa maison, son menton appuyé sur la main, dans l'attitude de la méditation. Un jeune serviteur est debout devant lui et semble s'efforcer de le calmer par des paroles rassurantes ; trois autres serviteurs se tiennent debout derrière la Vierge. Le petit esclave à tête rase qui l'accompagnait dans ses voyages est en robe rouge, au centre de la scène.

F° 217 r°. 'ATTo/atpETtcrfjioç 'EXtaaêéx = Elisabeth (Virginem salutat). — Elisabeth dans les mêmes vêtements qu'à la précédente peinture (robe jaune d'ocre et manteau vert) et la Vierge s'inclinent l'une devant l'autre. Derrière Elisabeth sont trois esclaves qui s'inclinent comme elle, et derrière la Vierge le petit esclave à tête rase en habits de voyage, robe bleu clair à collet écarlate, panier dans la main et bâton sur l'épaule. On lit dans le texte qui précède la peinture : « Ici donc ta présence est bénie et ton départ €st redouté » = 'EvteOGev àpa £OXoy/j[X£v/j aou rj Tiapouc^axal Ô£Ôo^aa[;.£v/] àTCob-qi>.ia.

F° 217 v°. La Vierge est assise sur un véritable trône à dossier en bois richement sculpté, peint en or et azur et à double marchepied. Sur ses genoux elle tient une sorte de tablette ou d'album où se lisent les mots AEAOHASMENH A... empruntés ci-dessus. A sa droite, Joseph qui s'avance vers elle avec son bâton et sa scie ; à sa gauche le petit serviteur portant dans chacune de ses mains l'un des deux vases en terre €uite qui ont figuré ci-dessus dans la peinture du f° 159 v".

On lit au haut de la page : Eîç rr^v toO 'Iw(7/]9 éHeTaaiv vqç ÛTrspàyvou TrapGévou xal Tiepl T?]ç aÙToO ôiaTTOp-^astoç = Joseph s'enquiert de l'innocence de la Vierge ; doutes qu'il éprouve.

F° 219 V". rispiEpyoç Gstopia tou 'Iwa-^cp = Curiosa contemplatio Josephi. — Intérieur d'une cour entre des bâtiments somptueux. A droite la Vierge est assise sur un escabeau doré ; elle porte sur ses genoux et tourne vers Joseph qui la regarde le même album ou tablette qu'elle avait dans les peintures ci-dessus f°' 189 et 217, en lui montrant du doigt les mots qui y sont écrits :

KAI Eni... MHT (EP.?) 0 BAS...

et dont plusieurs sont effacés. Joseph la regarde, entièrement étendu sur un lit de repos d'une élégante simplicité, écarlate, recouvert d'une draperie blanche à raies

XP SIÈCLE (N" 1208). 169

transversales, bleues et rouges. Joseph est vèUi d'une tunique bleue et d'un manteau lilas.

po \°. 0p-?jvoç 'Iojc7-/](p xaTavo-/îaavToç é'yxuov t/]v luapGévov = Plandus Joscphi animadvcrtcnds prœgnantem esse Virginem. — Joseph dans la cour de son habitation assis sur un escabeau, la tète posée sur sa main dans l'attitude de la douleur. Auprès de lui et assis à terre sont trois hommes, ses amis, ou ses serviteurs, qui parlent entre eux. Un quatrième, assis un peu plus loin est le petit serviteur de la Vierge, qui les écoute.

po 225 r°. 'Iwo-/](p é^ETa^wv t/jv TrapGévov irspl tou £yxu[j.ovcïv = Joseph interrogans Virginem de prœgnaiione. — Joseph, dans une autre partie de la même cour, assis sur un escalier doré, ayant l'attitude d'un juge à l'aspect terrible, adresse la parole à la Vierge debout devant lui, raide et comme amaigrie par la crainte. Derrière Joseph se tiennent debout les quatre amis ou serviteurs qui figuraient dans la scène précédente, mais cette fois tous sont nimbés.

F° 228 r". 'ATToXoYia .r^ç TrapGévou — Excusatio Virginis, — Même scène que la précédente, sauf que la Vierge parle à Joseph d'un air doux et rassuré, tandis que Joseph, le menton dans sa main, l'écoute avec une pose pleine de bienveillance et d'abandon. Les serviteurs s'étonnent et compatissent.

F° 236 r". ricpl ToO Ypa[j.[j.aT£coç xal tou ûâaToç tou £X£y[7.ou = De scriptore et de aqua Justificatioms. — Joseph, assis comme dans les deux scènes précédentes, parle à un homme assis devant lui et derrière lequel la Vierge est debout. Mouvement extrêmement marqué de cet homme, qui est un scribe et regarde attentivement la Vierge en écoutant Joseph. Debout derrière Joseph les quatre serviteurs. A l'exception du scribe, tous les personnages sont nimbés.

¥° 237 \''. '0 Ypa[JL[;.aT£ijç [j.-/]vuù)v toïç t,£p£uaiv wç 'Iwa-zj'-p it-qij.7.p^zv eiqvqv TcapOévov = Scriba narrans sacerdotibus quomodo Josep herravit et peccavit in Virginem. — Intérieur d'une cour au milieu de laquelle le scribe se tient debout. Il parle en se tournant vers un groupe de prêtres (plus d'une vingtaine) qui se tiennent assis sur un banc de pierre régnant le long de la cour; le grand prêtre (seul nimbé) est assis en tête. Une autre foule, un peu moins nombreuse, se tient derrière le scribe.

F° 238 v°. 'rTL-/]p£TaL tou l£pou îXxovtEs tov 'l(x>Gr^o xal t/]v Mâpiav = Fcmuli ex templo tralientes Josephum et Mariam. — Deux scènes superposées. Dans la première, Joseph tourne le dos au Temple, se cachant en partie le visage avec le bas de sa robe, et se dérobe à grands pas ; un serviteur le pousse par les épaules, un second serviteur montre à la Vierge cette fuite de son mari, et un troisième étend la main vers un album ou tablette, que Marie, assise à la porte du Temple, sur un escabeau doré, élève dans sa main gauche et sur lequel est écrit : Voici la Vierge :

'lAOT 'H riAP0ÉNOS

Derrière elle sont les quatre serviteurs de son mari et d'elle; le petit, à tète rase, se tient les deux oreilles comme dans un excès de joie. — Scène inférieure : Les mêmes personnages défilent tous, un à un, continuant à s'éloigner du Temple. Premièrement Joseph, puis Marie regardant une main qui sort du ciel pour la bénir, deux serviteurs du temple qui la suivent leur baguette en main, le troisième qui se retourne en menaçant de sa baguette ceux qui viennent après lui, enfin les quatre serviteurs de Joseph, en tête desquels court le petit, ayant toujours les mains sur les deux oreilles. Seroux d'Agincourt donne ces deux scènes: pl. 30, reg. 3, case 2.

po 242 'H à-jro tou Za/apiou T?jç irapGévou I'E^etugiq = Liquisitio de Virgine per Zachariam. — Intérieur de la cour ou parvis du Temple. Un lévite annonce, au grand prêtre, Joseph et Marie, qui entrent suivis delà feule, Scène inférieure : Marie, seule

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debout, entre le grand prêtre qui lui adresse la parole d'un air scandalisé et la foule qui écoute.

F°248 v^. Aoxi[xaGia T-?jç xaTapor/jioç tou [j.v/]aT/^pou — Examen de innocentia mariti. — Un serviteur du Temple amène Joseph en le tenant par le bras ; dans une autre partie du Temple, Joseph et le grand prêtre sont debout l'un devant l'autre en présence d'un groupe d'hommes qui les regardent. Le grand prêtre approche de la bouche de Joseph un vase de forme plate contenant de l'eau qu'il lui fait boire. C'est le vas testaceum mentionné au verset 17 du chapitre v des Nombres, à l'aide duquel le grand prêtre éprouvait suivant la loi juive la sincérité du mari accusant sa femme d'adultère (d'Agincourt, pl. 50, reg. 3, case 3).

F'' 251 v". Ao/t[j.acjia T^ç Tiavayiaç TiapB év o\j = Examen sanctissimœ Virginis. — Sur le parvis du Temple, en présence d'un groupe de lévites et d'autres personnages, le grand prêtre, debout en avant du siège de marbre qu il occupe, élève dans ses mains et approche de la bouche de la Vierge, debout aussi devant lui, une écuelle plate dont il lui verse à boire. Le texte dit : Territus et horrens sacerdos ex mysterio quod in ea erat administransque mysterii certitudinem^ aquam exhibuit (...à Izpzbç ôeôiwç [j.zv y,a\ cppiTTwv to év aOr?) [xuaTT^ptov, oixov6p.a)v ôè tô tou [i,uaTyjpiou àva[jicpi6oXov, to ûâtop éîrcôiôou).

C'est l'exécution de la loi juive sur la condamnation ou la justification de la femme accusée d'adultère par le jugement de l'eau d'accusation {aqua argutionis) ou eau amère, que le grand prêtre lui donne à boire conformément aux prescriptions de Moïse, dans le livre des Nombres, au chapitre v, versets 12 à 29. Dans la partie gauche de la peinture, opposée à celle que le grand prêtre occupe avec la Vierge qu'il fait boire, on voit Joseph s'éloigner appuyé sur un grand bâton noir, et Marie qui le suit.

F° 252 v°. 'H 'EXLaa6£T 7rapaXa{ji6dvouaa r/jv 6£û[i.-/^Topa elç cpuXaxv^v = Elisabeth accipiensmatrem Dei in custodia sua. — Scène divisée en deux compartiments : Elisabeth sur le seuil de sa maison, suivie de deux servantes, saluant la Vierge que Joseph lui amène. A droite Élisabeth et la Vierge assises dans la cour de la maison et conversant ensemble. Marie est en robe lilas et manteau bleu; Élisabeth en robe jaune et manteau noir.

F° 254 v°. 'ATr6Ô£t^t.ç àyvctaç t^ç Gsotoxou TTjç 'EXtcaôàT Ù7rav£X6ouc-/]ç à6Xa6oOç eiç t^v vaôv, KdxEXGsv éi:' av£p)(0[x£v/](; eiç Ta (bia = Demonstratio innocentiœ Virginis ab Elisabetha intromittente innocentes {conjuges) in Templum, et tune regrediente ad propria sua. ■ — Cette dernière peinture est divisée en deux bandes superposées. La première représente une partie du Temple comprenant l'autel, recouvert d'un drap écarlate et au-dessus duquel s'élève un dais hémisphérique d'azur, soutenu par quatre colonnettes en torsade. Auprès de l'autel est un groupe de lévites et, en avant d'eux, le grand prêtre qui leur adresse la parole en leur montrant Joseph et la Vierge debout devant le Temple. Dans la peinture inférieure le grand prêtre se tient au dehors sur le seuil du Temple et s'incline, les mains croisées sur la poitrine, pour donner le salut d'adieu à Joseph et à toute sa maison. Marie s'incline aussi, rendant le salut; tandis que Joseph et ses quatre serviteurs, qui le précèdent, sont déj<à en marche. Ils défilent un à un, levant les mains et les yeux au ciel pour rendre grâces, et ayant en tête le petit esclave aux cheveux ras qui porte son paquet au bout d'un bâton sur l'épaule droite et son panier de voyage dans la main gauche. Dernière scène reproduite en diminutif par Seroux d'Agincourt, pl. 50.

La description minutieuse que nous venons de faire des 72 peintures du manuscrit 4208 ne nous dispense pas de caractériser en quelques mots leur aspect et leur mérite général. En décrivant plusieurs d'entre elles, notamment la première (celle placée en regard du f° 1) et celles des f'' 109 v° et 181 v% j'ai exprimé le sentiment, sinon d'admiration, du moins de contentement qu'inspirent celles qui ont été le plus soignées par l'artiste. Je dis Tartiste, et non les artistes, parce que la persistance du type des physionomies et des procédés du pinceau me donne à croire que toute l'ornementation du

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volume est de la même main. Sauf à faire mentalement la réserve que cet artiste n'était probablement qu'un copiste, tout au plus un arrangeur des bons modèles qu'il avait sous les yeux, on peut dire que toutes les scènes qu'il fait passer successivement sur ses pages sont très bien composées, très bien dessinées et suffisamment bien peintes, quoique négligemment.

Les mouvements sont justes, les gestes expressifs, les visages parlants, les vêtements bien drapés; les pieds nus et les mains, souvent d'une délicatesse extrême, sont charmants et presque parfaits. Les reproches à faire au peintre sont l'uniformité du costume et du visage de ses personnages, l'aspect lâche de sa peinture beaucoup trop hâtive, l'insignifiance des rares détails qu'il introduit, notamment des édifices, et l'ignorance absolue de la perspective. En somme, dans la manière de concevoir les scènes du Nouveau Testament et de les traduire par la peinture, il nous semble qu'on ne trouve aucune différence entre l'imagination et le talent de ce byzantin du xiii^ siècle et ceux de nos grands peintres modernes. Mêmes scènes, mêmes dispositions, mômes personnages, mêmes costumes, même esprit; il n'y a de différence que dans la science des détails et de la perspective qu'ont les nôtres et qui manquait aux anciens.

Il ne nous reste à parler que de la partie de l'ornementation du manuscrit, partie très accessoire d'ailleurs, qui se trouve en dehors des peintures ci-dessus décrites et se rattache de plus près au texte écrit.

En tête de chacune des six divisions, c'est-à-dire aux f°^ 4, 30, 74, 110, lo6 et 182, se trouve un intitulé, écrit en minuscules d'or, et au-dessus un large bandeau, formé de rinceaux et de fleurs disposés sur fond d'or dans divers compartiments et peints avec beaucoup de finesse et d'élégance. Quelques-uns ont en outre de petits animaux qui se mêlent aux rinceaux et feuillages en les becquetant; dans le premier bandeau (f° 1) figurent quatre cigognes, deux pintades et deux perdrix rouges; et dans celut du f° 150, des perroquets, des têtes de lion et des oiseaux à tête humaine. On peut prendre une certaine connaissance de ces riches bandeaux pleins de délicatesse et de fraîcheur, par le spécimen qu'en a donné M. Labarte dans sa planche LXXXVII des Arts industriels ^ planche où il a reproduit le bandeau du f*^ 110.

En outre, d'espace en espace, dans tout le cours du volume^, en tête des chapitres d'abord, puis quelquefois en tête de simples alinéas, se trouvent de moyennes ou petites initiales peintes, toutes du même genre, c'est-à-dire formées soit de fleurons articulés sertis d'or, soit de petits animaux dessinés d'une manière excellente, soit de la combinaison de l'un et de l'autre. La première de ces initiales (f° 1 r°) fait seule exception : elle représente la Vierge assise, avec l'enfant sur ses genoux, au centre d'un cercle d'or.

Les attitudes gracieuses des animaux qui entrent dans la composition de la plupart des autres lettres, donnent lieu aux scènes les plus variées et souvent les plus ingénieuses. L's forme ordinairement un sujet de chasse : la barre transversale est un lièvre qui s'élance ; au-dessus est un oiseau de proie ou un quadrupède féroce qui s'abaisse sur lui, tandis qu'au-dessous est un autre animal au repos (8, 21, 59, 80) ; ou bien le lièvre, en danger, est entre deux oiseaux (168), ou bien au lieu d'un lièvre c'est un poisson (69, 196). Le ô est un émerillon dévorant soit une perdrix (56), soit un lapereau (76), ou bien c'est un chien fantastique terrassant un lièvre (38), ou encore une chimère ailée (223). Un lièvre grapillant des fruits (63, 165) ou deux renards qui s'entrelacent (185) font un a. Le paon dans toute la beauté de son plumage ou quelque autre oiseau également isolé (182, 255) représentent l'O ; la même lettre est donnée par deux lièvres se livrant à des exercices de clowns (135) ou un pigeon becquetant sa colombe (125); deux sphynx ou deux quadrupèdes aflVontés (66, 194), quelquefois un oiseau debout entre deux rinceaux (49), produisent l'to. Le y (50), le / (236, 248), le v (252;, le x (1^0) sont également figurés d'une manière très heureuse dans ce même style. Il y a aussi deux

172 Xl^ SItCLE (\° CoiSL. 21).

figures humaines à mi-corps, à la façon des dieux Termes (86, 200). Mais les plus remarquables de toutes ces lettres sont un ou et deux t (92, 120, 125) représentés par des biches, des lièvres et des tigres disposés et agencés ensemble avec un talent des plus fins et vraiment savant par le dessin et l'expression.

Enfin un £ et un l (173, 237) sont rendus par des serpents enroulés, à écailles perlées et pointillées, qui rappellent le système favori des peuples du Nord : la décoration au moyen d'enroulements et d'enlacements d'ophidiens et autres animaux. Ces barbares auraient pu s'approvisionner de bien d'autres motifs en puisant chez les byzantins.

FiG. 77 (8, 1G8). FiG. 78 (s, f° 113). Fie. 80 fou, f° 120).