LA POMME ÉPINEUSE

Latin , Datura stramonium L.

Allemand , Stechapfel , DornapfeL

VulgairemS Stramoine, Herbe aux sorciers , Herbe du diable ^ Endormie , etc.

La Pomme épineuse appartient à la famille suspecte des Solanées ; elle n’est point indigène dans nos contrées. Elle nous est venue , suivant les uns , d’Amérique , suivant les autres (ce qui est plus probable) de l’Inde , d’où elle nous aurait été apportée par les Bohémiens ou Zigeuner ; elle est d’ailleurs assez rare chez nous et ne se rencontre guères que dans les décombres ou les lieux incultes , aux environs des habitations et des jardins , où elle fleurit de juillet en septembre.

Sa racine est annuelle , épaisse et blanchâtre. La tige est droite , de 2 7* à 4 pieds de haut , très-rameuse , à rameaux écartés ; les feuilles sont grandes , plus ou moins ovales , lisses , sinuées-anguleuses et d’un vert foncé ; les fleurs blanches , longues de 2 à 3 pouces et plus , naissent dans les bifurcations des rameaux , portées sur de courts pédoncules : elles ont la forme d’un entonnoir ou d’un cornet plissé à cinq angles , dont le tube est enveloppé , à sa partie inférieure » par un calice vert à cinq dents. A ces fleurs succède un fruit de la grosseur d’une noix ou d’un marron , hérissé de nombreuses épines , d’où lui vient son nom de Pomme épineuse.

Toutes les parties de cette plante , même les graines , contiennent un poison dangereux et analogue à celui de la Belladone. Les feuilles exhalent , particulièrement dans les temps chauds , une odeur fétide et nauséabonde qui porte à la tête. Prise à l’intérieur et suivant que la dose a été plus ou moins forte , elle produit successivement les mêmes symptômes que la Belladone ; aussi l’empoisonnement causé par l’une doit-il être traité de la même manière que l’empoisonnement causé par l’autre ; c’est-à-dire par des vomitifs et des boissons acidulées de vinaigre ou de jus de citron. Au reste aucun cas d’empoisonnement par la Pomme épineuse ne nous a été signalé dans notre canton. Les porcs sont les seuls animaux qui broutent

cette plante , et l’on assure que les graines , données chaque jour à petite dose à ces animaux , sont un excellent moyen de les engraisser promptement.; on prétend qu’il en est de même avec les chevaux.

Administré avec précaution , l’extrait de la Pomme épineuse passe pour un remède précieux contre la manie, l’épilepsie et autres maladies analogues.

Jusquiame,

Hyoscyamus

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