FONTE POVB MATTE BRONZE

thracite menu à 4*^" ^So la tonne et de o,3a de houille égaVement menue, à 6 shillings la tonne ; la tonne du mélange coûte donc 4'^" 99B.

Les minerais grillés (1'* classe) qui forment la Transport in- |)lu8 grande partie du lit de fusion , ont été p^éa- HjJ'^J' ^ "*•' lablement transportés (voir S ^> P* 118) dans des dépôts ii {PLI 11^ fig. 4) situés en contre-bas du sol, dans la ligne des fourneaux de grillage, en regard d'une ligne parallèle de fourneaux de fusion séparée seulement de la première par un in*^ tervalle de b mètres. Les minerais bruts et les fondants sont amenés ii ces mêmes dépôts y pai* la mâme voie et par les n^émes ouvriers qui transportent les minerais à griller de la cour inférieure aux trémies de grillage: beulement, au lieu de renverser dans les trémies le contenu des brouet«tes» les routeurs de Tétage supérieur le versent dans les compartiments des dépôts inférieurs assignés à chaque sorte de matière. Les scories des opérations IV, Y et VU sont amenées aux fours n** Il par les ouvriers mêmes qui produisent ces sortes de scories. En résumé, les seuls transporis spéciaux que Topérationll exige, sont ceux du lit de fusion et du fondant depuis les dépôts des fours <le grillage jusqu'atix trémies des fours de fusion n** II. Je décrirai ce travail en même temps que celui de la fusion proprement dite, parce que Tun et l'autre sont exécutés par les mêmes ou^ vriers.

Chaque fourneau de fusion n^'ll est desservi par pertonnei atdeux ouvriers, hommes faits de vini^t-cinq à cin-J^cW * 'ï^tif"

' , „ V,, ^, spécial ; «Itribii-

auante-cmq ans : chacun d eux travaille seulpen- trom; salaires. ant douze heures, ou plutôt élabore successive-

174 S 4* U* OPteATlOlf.

ment trois charges exigeait chacune environ <|iia« tre heures de travail. Les postes changent le matin et le soir. Le travail de jour étant toujours préféré au travail de nuit , les cfeux ouvriers préposés à la conduite d'un four s arrangent toujours de sorte que celui oui pendant une semaine entière a eu les postes de jour, ait pendant la semaine suivante les postes de nuit. Le travail de diaque ou* vrier n*est point indépendant de celui de son camarade : Touvrier négligent qui laisse tomber la température du four au-dessous du terme convenable , qui permet aux matières de former sur la sole des agglomérations infusibles, etc., lègue de sérieni embarras au poste suivant. Il arrive d'ailleurs ordinairement, ainsi qu'on l'indiquera

{>lu8 loin , que deux postes successifs contribuent 'un et l'autre à l'élaboration de certaines charges. La conduite d'un four de fusion entraine donc, entre les deux ouvriers à qui elle est confiée, une véritable association; aussi les directeurs d'usines laissent-ils aux ouvriers la liberté de-se choisir mutuellement. Le salaire accordé varie un peu selon la nature des matières à élaborer et la composition des charges. Ordinairement on accorde i'^"',4^ V^^ charge de i^oSo composée de i tonne de minerais et de o^oSo de tondant fluoré : lorsqu en sus de ces proportions il faut ajouter une nouvelle dose de fondant, le salaire par charge n'est point augmenté. On ne compte pas non plu8 dans la charge les scories riches passées comme fondant, ni les scories de la (bnte même que les ouvriers doivent repasser quand elles ne sont pas suffisainment appauvries. Dans ce contrat, on paie en résumé 1*^*^,4^ P*^ tonne de minerais passés dans le fourneau, sans avoir égard aux réactifs né-

FONT! POUB MATTE IHONZE. î^jS

cessâirefl au traîÙMnent. Le salaire journalier qui résalre de ce tarif, varie selon le nombre de Fontes

Îoe les ouvriers peuv^dt exécuter en une semaine e travail, et ce nombre varie lui-même à raison de leur habileté. Dans les conditions ordinaires où les deux ouvriers accomplissent 3o fontes par semaine y le salaire journalier de chacun d'eux monte à 3*"', 79.

Un garçon de onze à quinze ans, payé journellement o'^'^^dS et travaillant seulement pendant le jour, est chargé d*approdier le charbon , d'enlever liîGraya et de trier les fragments charbonneux qui tombent au fond du cendrier. I^a même disposi* tion se retrouve dans les autres fours de fusion : il n'y a que les fours de grillage dans lesquels le ser* vice de l'approvisionnement et du nettoyage des grilles soit confié aux ouvriers chargés des autres parties du travail.

Enfin d'autres ouvriers ont pour fonction de reprendre la matle dans le réservoir où elle tombe i la sortie du four et de la transporter à proximité des fours de grillage n* III; ils sont choisis parmi les hommes les plus vigoureux; car on réduit par là le nombre d'ouvriers nécessaires à ce service, et l'on entrave le moins possible fa libre circulation au milieu de l'atelier. Ordinairement un ouvrier reprend et transporte la matte produite dans huit fours de fusion n"" II; il est payé o*^''',33 par tonne de matte, ce qui équivaut à un sahîre journalier de 4*'*"',38.

La conduite du feu dans le four de fusion n* Il , Coodoite du diffère notablement de ce qui .1 été décrit pour JjJ^ic„jgJ^"^U les fours de grillage n* I. La chaiifle , avec la même crar*forme et «1 peu près les mêmes rlimensions (PI. 11^

fig. 3}y a encore pour base une masse épaisse de craya h b, au travers de laquelle Tair s'introduit rapideoieni par minces filets ee^ pour se porter sur les fragments charbonneux et s y transformer en oxyde de carbone.

Mais ce gaz combustible, réuni k celui qui ré» suite de la distilbtion de ranlhracite et de la houille y n'arrive plus intact sous la voûte du laboratoire ; il se mêle dans le foyer même k un ou deux gros courants d air atmosphérique peu ou point modifié par la combustion. Ces courants s'établissent sous l'influence du tirage an travers d'un ou deux conduits d d ménagés dans le craya comme ceux qui servent k la gazéification du car-bone, mais beaucoup plus gros que ces derniers^ Ces larges conduits pénètrent plus avant dans le combustible y et livrent passage k une quantité d'air considérable qui ne peut être essentiellement modifiée pendant la durée de son trajet au milieu de la masse charbonneuse. Le gaz combustible et l'air portés isolément à une hfiute température se mélangent, à leur sortie du foyer , sous l'influence du mouvement rapide et des remous qui leur sont imprimés par le tirage; de là résultent une réaction vive et une flamme intense. Cette flamme remplissant tout le vide intérieur de l'appareil agit k la fois par le choc et par le rayonnement, tant sur les matières à élaborer que sur les parois du four. £lle conserve encore une température fort élevée dans le rampant / /, par lequel tous les gaz mis en mouvement dans le four débouchent au bas de la cheminée m m. Un petit trou percé dans la porte de travail permet à Touvrier de juger, par l'intensité de l'éclat lumineux, de toutes les circonstances de la combustion : c'est en effet, pour