XVI. — 2 bis. PeNTONYx GEHAFIE, P. Gehajie, Rüppel

Rüppel, Neue H'irbelth. zu der Faun. von Abyssin. Amphib., p. 2, pl. 1. Pelomedusa Gehafiæ, Gray, Cat. of. Tortoises, p. 38. PENTONYx GEHAFIE, Dum. et A. Dum., Catal. méth. des Rept., p. 18, no 2 bis.

Carapace d'un brun verdätre, régulièrement ovalaire, assez déprimée, sans gouttière au milieu, et munie d’une très-légère carène ; plaques sternales de la troisième paire nese touchant pas par leur sommet, sur la ligne médiane.

La tête et le cou sont larges et déprimés, relativement aux espèces voisines. La queue est courte et assez grosse. L’échantillon du Muséum est trèsprobablement une femelle, la queue dépassant à peine la carapace, ce qui, au rapport de M. Rüppel, est un signe distinctif de ce sexe, ainsi que labsence de stries circulaires, coupées par des lignes saillantes qui ne se voient que sur le mâle, et dont aucune trace ne se remarque sur cet échantillon.

Chez lun et chez l’autre sexe, dit cet observateur, la couleur de la carapace, de la partie supérieure de la tète, du cou et des pattes, est un brun vert; ces dernières, ainsi que le milieu de la tête, portent des taches de mème couleur, mais d’une nuance plus foncée. Toutes les parties inférieures sont d’un jaune d’ocre clair. L'iris est brun, entremélé de petites lignes fines et sinueuses d’un jaune d'or.

Il parait que cette espèce ne dépasse jamais 0" 30. La carapace du spécimen du Muséum a une longueur de 0" 138.

« Ces animaux sont très-nombreux dans toutes les eaux courantes et stagnantes, sur les escarpements des Côtes orientales de l'Abyssinie. Ils sont, le plus souvent, cachés dans les trous des rochers , et paraissent craintifs ; ils se nourrissent de mollusques, d'insectes aquatiques et de petits poissons dont ces eaux fourmillent. »

« À Ja fin d'octobre, j'ai trouvé dans une femelle dix-sept œufs parfaitement formés ; ils étaient longs chacun de 9 lignes, de forme elliptique, et

1. Ce naturaliste s’est servi, comme dénomination spécifique, du mot arabe que les habitants des environs de Massouah (Côte maritime de l’Abyssinie) emploient pour exprimer l’odeur repoussante’

que cette Tortue répand autour d'elle.

d'une couleur jaunâtre sale ; leur coque était mince, le vitellus avait une teinte jaune-orangé vif ; l’albumine en était transparente comme de l’eau. » (Rüppel, loc. cit.)

GENRE STERNOTHÈRE. STERNOTHERUS. BELL.

Aux trois espèces de ce genre, dont les différences avec le précédent sont bien nettes, comme je l'ai rappelé plus haut, il faut en joindre deux nouvelles.

Les trois qui sont décrites dans l'Ærpét. génér. (S. Noir, S. NOIRATRE et S. MarRoN ) ont entre elles une assez grande analogie.

Les caractères énoncés dans la description de chacune d’elles permettent cependant de les distinguer facilement. 11 est également aisé de ne pas les confondre avec les deux espèces inscrites à leur suite sur le Catal., et qui sontles S. sixueux et n'Anansox. Le premier est originaire de l'Afrique australe.

XVIT. — 3 Dis. STERNOTHÈRE SINUEUX, S{. sénuatus Smith.

Smith, {ustr. of the zool. of South. Afr., pl. 1, page sans numéro ", STERNOTHÈRE SINUEUX, S£. sinuatus, Dum. et A. Dum., Catal. des Rept., p. 19, n° 3 bis.

Carapace d'un brun verdätre foncé; les trois plaques vertébrales moyennes portant une saillie d'où résulte une carène, et bordées, de chaque côté, au niveau de leur jonction avec les plaques costales, par un sillon assez profond; sternum rectiligne en arrière des ailes; museau court.

La carapace est oblongue , convexe , assez relevée ; le bord postérieur du limbe est presque horizontal et dentelé. Le plastron est entier en avant où il est mobile (caractère générique), et profondément échancré à son extrémité caudale. La tête est large et déprimée, le museau court et arrondi, la machoire supérieure échancrée à sa région moyenne pour recevoir un petit prolongement médian de l’inférieure. Il y a deux petits barbillons sous le menton. Les doigts sont courts et armés d'ongles robustes.

4. M. Gray (Cat. of Tort., p. 37) regarde ce S£. comme identique au S£. marron, car il range la nouvelle dénomination donnée par M. Smith, parmi les synonymes de ce dernier dont cependant il diffère spécifiquement.

Ce naturaliste décrit une autre espèce, qu'il nomme S$é. Derbianus (Lord Derby’s St.), originaire du Port-Natal. Il en donne une diagnose qui ne peut pas se rapporter à l'espèce de M. Smith. Le Musée de Paris ne possède pas cette espèce.

La carapace est, en dessus, d’un brun verdâtre foncé, plus sombre encore vers le limbe; le plastron a une teinte orangée pâle, nuancée d'un brun rougeàtre profond, surtout abondant à son pourtour. La tête est, en dessus, d’un jaune clair, finement marbré de lignes brunes, et brunâtre dans le reste de son étendue.

Cette Élodite atteint une assez grande taille. Le plus grand spécimen de la Collection offre les dimensions suivantes : longueur de la carapace 0" 33, du plastron 0° 30; largeur du disque en avant 0"21, en arrière 0"24; longueur de la tête 0"06, du cou 0" 08, de la queue 0"05.

La conformation remarquable du test distingue si nettement ce Sr. de toutes les espèces rapportées à ce genre, qu'une énumération des autres caractères, propres à établir les différences qui les séparent, serait inutile.

Les échantillons du Muséum viennent de l'Afrique australe : les uns sont dus à M. J. Verreaux, les autres à M. Delgorgue qui avait exploré avec un grand succès la Côte de Natal. Au reste, d’après les indications de M. Smith, c'est entre les 24° et 25° degrés de latitude que cette Tortue est le plus abondante : ce qui tient sans doute, selon ce naturaliste, à ce que recherchant les retraites les plus sûres, elle trouve dans cette zône, plus qu'ailleurs, des étangs d’une grande profondeur. Aussi est-il difficile de se la procurer.

XVII. — 3 fer. STERNOTHÈRE D'ADANSON, St. Adansoni, Dum. et A. Dum.

Émys Adans., Schweigger, Prodr. Arch. Kônigsb., t. 1, p. 308, spec. 27.

Hydraspis Adans., Gray, Synops. Rept., p. 40, spec. 2.

Pentonyx Adans., Dum., Bib., Erpét. génér., t. I, p. 394.

Pelomedusa? Adans., Gray, Cat. of Tort., p.38.

STERNOTHÈRE D'ADANSON, St. Adans., Dum. et A. Dum., Catal. des Rept. p. 19, n°3 ter.

Carapace ovoïde, fauve, piquetée de brun; dos fortement caréné ‘; plastron mobile en avant, d'un jaune plus ou moins nuancé de brun rougeûtre; tête plate, assez large, de la même couleur que la carapace, couverte de fines vermiculations d'un brun jaunâtre, analogues à celles du test; cinq ongles en avant et en arrière; queue courte.

Ces caractères, joints à la description de la carapace donnée dans l'Erpét. génér., suffisent pour bien faire reconnaître cette jolie espèce, qui se distingue

1. Cette première partie de la diagnose est celle du Pentonyx d'Adanson dans l’Erpét. génér. La seconde partie contient les caractères qui étaient restés ignorés, parce qu'on ne possédait pas de sujets entiers.

de tous les autres Sr. par l'élégance de son système de coloration parfaite— ment identique sur les individus de différents àges renfermés dans la Collection. ù C’est, comme je l'ai déjà dit, dans les régions de l'Afrique parcourues pour suivre le cours du Nil blanc, que ces Élodites ont été prises par M. d’Arnaud. Les dimensions du plus grand spécimen sont les suivantes : Longueur de la carapace, 0° 160, du plastron, 0" 140; largeur du disque en avant, 0° 10, en arrière, 0" 12;long. de la tête, 0° 035, du cou, 0" 040, dela queue, 0° 025.

GENRE PLATÉMYDE. PLATEMYS. WAGLER.

Les Élodites pleurodères comprises dans ce groupe se reconnaissent à l'aplatissement du disque et de la tête, qui est couverte, soit d’une seule lame écailleuse, soit de petites plaques; à l'immobilité du sternum et aux cinq ongles dont les pattes de devant sont armées, tandis que les postérieures n’en ont que quatre.

Ce genre est nombreux en espèces : il en comprend treize qui ont été décrites, dans l’Ærpét. génér., d'après des individus que renferme la Collection, si ce n’est deux d’entre elles, l'une la PL. ne NeuwiEo connue seulement par l’ouvrage du Prince Maximilien de Neuwied qui la figurée sous le nom d'Æmys depressa, et l'autre la PL. À PIEDS ROUGES, par les détails et les dessins dus à Spix et à Wagler.

Il n'y aurait aucune particularité nouvelle à ajouter à ce genre, si le Muséum n'avait récemment acquis une Élodite de la Nouvelle-Hollande qui, bien qu’elle offre tous les caractères de la Platémyde décrite sous le nom de Pr. pe MacQuaRIE, présente cependant quelques différences dignes de remarque. Elles ne semblent pas suffisantes pour motiver l'établissement d'une espèce nouvelle, d'autant plus qu'elles peuvent dépendre du sexe. Le nouveau spécimen a été vendu déjà monté, et comme étant une femelle, et l’on ignore le sexe de l'échantillon, jusqu'alors unique, depuis longtemps conservé dans les Collections où il a servi de ryrE à Cuvier pour son Emys Macquaria, (R.anim., 2° éd ,t. IT, p. 11, note 2.)

Il est toutefois utile de signaler les petites dissemblances de ces deux Tortues. On pourra ainsi, par la comparaison ultérieure de nouveaux individus, à l’aide de ces documents, décider si, dans ce genre, dont douze des espèces

ORDRE DES TORTUES. — ÉLODITES, POTAMITES ET THALASSITES. 249

connues appartiennent à l'Amérique du Sud, il y en a une seule originaire de l'Australie, ou bien, au contraire, si dans ce vaste Continent, il en existe deux bien distinctes ".

On peut, d’ailleurs, supposer que certaines différences entre ces deux Platémydes sont purement individuelles. C’est peut-être par un motif semblable que les détails donnés par M. Gray (Cat. of Tort., p. 42), sur l'espèce dont il s’agit, et qu'il nomme Chelymys Macquaria, ne sont pas tout à fait conformes à ceux de l’Erpét. géner. ;

Quoi qu'il en soit, le nouveau spécimen, dont je fais ici mention, se distingue de l’ancien, par un volume proportionnel plus considérable de la tête; par un aplatissement plus prononcé du disque ; par une largeur moindre de la région postérieure de la carapace comparée à l’antérieure. En outre, la plaque nuchale manque presque complétement : elle ne consiste qu’en un petit rudiment linéaire. La queue est moins longue; il existe un écartement un peu plus marqué des plaques du limbe en arrière, d’où résultent, dans cette région, de petites dentelures indiquées par M. Gray, et qui ne se voient pas sur l’ancien type. La couleur de ce dernier, enfin, est un brun plus clair que chez l'animal qui lui est comparé.

III ET IV. — TORTUES FLUVIATILES ET MARINES OÙ POTAMITES ET THALASSITES.

Ces deux familles n’ont subi aucune modification dans le nombre de leurs espèces. Le Catalogue contient l'indication de tous les échantillons nouveaux reçus depuis Ja publication du t. II de l’£rpét. génér., et tous sont rentrés sans difficulté dans les divisions établies.

1. Beaucoup de questions de géographie zoologique n’auront point de solution, tant qu’on ne connaîtra pas mieux la faune si remarquable de la Nouvelle-Hollande. Il doit y rester, en effet, bien des découvertes à faire, malgré les belles et nombreuses collections qu'y ont formées déjà les Anglais, et parmi nos compatriotes, MM. Quoy et Gaimard, Lesson et Garnot, M. Arnoux, et spécialement M. J. Verreaux, dont les envois successifs, pendant son séjour en Australie, ont tant enrichi le Muséum d’animaux nouveaux et les plus précieux, comme on le verra par la suite de ce travail.

ARCHIVES DU MUSÉUM. ToME VI. 32

Cet ordre, si nombreux en grandes familles, renfermantune quanüté considérable de genres et d’espèces, est, par cela même, assez difficile à définir.

__ Les caractères suivants donnent cependant une notion assezexacte, quoique générale, des Sauriens, en les isolant nettement des Chéloniens, des Ophidiens et des Batraciens : Corps sans carapace, le plus souvent écailleux, et avec des membres; des côtes et un sternum; des paupières, un canal auditif externe; mächoires dentées ; branches du maxillaire inférieur soudées entre elles.

Les différences remarquables qui existent dans l’organisation interne, mais surtout dans les caractères extérieurs du grand nombre de Reptiles auxquels convient cette diagnose, ont nécessité de larges subdivisions, soumises elles-mêmes à des coupes secondaires, très-multipliées. C’est ainsi que le point de départ de la elassification a été le partage de tous les Sauriens en huit familles, dont les noms sont empruntés aux genres qui peuvent être considérés comme types de chacune d'elles. Ces familles, en les énumérant selon l’ordre méthodique, sont celles des Crocodiliens, des Caméléoniens, des Geckotiens, des Varaniens, des Iguaniens, des Lacertiens, des Chalcidiens et des Scincoïdiens.

Il serait sans utilité de rappeler ici les dissemblances frappantes qui éloignent les unes des autres ces familles, toutes organisées d’après un plan général commun, mais plus ou moins profondément modifié dans chaque famille.

La première et la deuxième, les seules qui doivent nous occuper en ce moment, se sont enrichies de quelques représentants nou-

VEaux.

PREMIÈRE FAMILLE : CROCODILIENS OU ASPIDIOTES.

La dénomination, empruntée du grec, par laquelle on désigne cette famille de Sauriens, et qui rappelle l'armure d’écussons solides et souvent osseux de leurs téguments, indique, tout d’abord, l’une des particularités les plus remarquables de leur organisation. Si, à ce caractere essentiel, on joint les suivants, on a une notion des traits principaux et essentiels de leur structure : corps déprimé, allongé; queue plus longue que le tronc, comprinée latéralement et garnie de crétes en dessus; quatre pattes courtes, dont les postérieures ont les doigts réunis par une membrane natatoire; trois ongles seulernent à chaque patte; téte déprimce, allongée en un museau au devant duquel se voient des narines rapprochées sur un tubercule charnu, garni de soupapes mobiles ; bouche fendue au delà du crâne; langue charnue, adherente, entière, non protractile; dents coniques, simples, creuses à la base, inégales en longueur, sur un seul rang; organe génital mâle, simple, sortant par un cloaque longitudinal.

Ainsi définis et groupés, les Crocodiliens forment une famille très-naturelle, dont les trois divisions qui la composent ont entre elles une si frappante analogie, que, dans l'Erpét. génér., elles ont été considérées par mon père et par Bibron, comme ne devant constituer que des sous-genres dans le grand genre Crocodile.

Ces trois sous-genres sont, d’ailleurs, parfaitement distincts entre eux par la conformation du museau.

Ainsi dans les Gavials, il est long, tres-étroit, presque arrondi, dilaté à l'extrémité.

Quant aux sous-genres Caïman et Crocodile, où il est moins long, moins étroit, et sans renflement terminal, la position occupée par les quatrièmes dents inférieures, lorsque la bouche est fermée, ne permet, entre eux,

aucune confusion. Tandis, en effet, que dans les Caïmans ces dents se logent et se cachent dans des fosses creusées, dans ce but, de chaque côté de la mächoire supérieure; elles restent apparentes, au contraire, dans les Crocodiles, où ces fosses sont remplacées par des échancrures profondes, latérales, destinées à servir de passage à ces dents.

Ces particularités ne sont pas les seules qui éloignent l’un de l’autre ces

trois sous-genres, et l'on trouve, dans lZrpét. genér., tous les détails qui se rapportent à ce sujet.

Je n’ai voulu rappeler ici que les traits les plus frappants des trois coupes établies dans le groupe des Crocodiliens.

Des deux premières, la seconde seule, qui comprend les Crocodiles proprement dits, a subi quelques changements par l’adjonction d'espèces qui n'étaient pas connues en 1836, époque où parut le troisième volume de l'ouvrage de mon père et de Bibron, lequel est consacré à l’histoire des quatre premières familles de l'Ordre des Sauriensï.

L'un de ces Crocodiles appartient aux espèces dont le museau allongé établit une sorte de passage entre ce sous-genre et celui des Gavials. La premiere description qui en ait été donnée est due à Bennett. On la trouve insérée dans les Proceed. of the zool. Soc. pour l'année 1835, mais elle n’était pas connue en France avant l'impression du tome IT, car ce curieux animal n'y est pas signalé.

XIX. — 7 bis. CrocobiLe BEc-ÉTROIT, C. leptorhyncus. Bennett.

Bennett, Proc. of the zool. soc., 1835, p. 128. BENNET'S FALSE GARIAL?, Mecistops Bennettii, Gray, Cat. of. Tort. Croc., etc., p. 57. C. BEc-ÉTROIT, Leptorhyncus, Dum. et A. Dum., Catal. des Rept., p. 29, n° 7 bis.

Museau allongé, formant une sorte de bec; largeur de la téte égale seulement au tiers de sa longueur; deux petites plaques nuchales ovales, suivies d'un rang de quatre autres plus petites”; trois paires de plaques cerviales constituant comme un bouclier, et dont les deux premières paires sont formées par des plaques plus grandes que celles du dernier rang.

La description peut être complétée par l'énumération des caractères suivants.

4. Je rappelle ici, mais sans y insister, parce que les descriptions de l’Erpét. génér. sont suffisantes pour établir le fait, que les Cr. décrits dans cet ouvrage, comme fariétés B. et C. du Cr. vulgaire peuvent être considérés comme appartenant aux espèces nommées, l’une CR. DES MARAIS, Cr. palustris, par Lesson, et l’autre, CR. MARGINAIRE, Cr. marginatus, par Geoffroy-Saint-Hilaire.

Peut-être en est-il de même pour la Variété D de l'Erpét. génér., laquelle a pour type le Cr. VERT d’Adanson, devenu plus tard le type du Cr. sAcRÉ de Geoffroy.

2. M. Gray emploie, de préférence, ce mot, comme étant plus conforme au nom indien que celui de Gavial introduit dans notre langue par M. de Lacépède.

3. Sur l'exemplaire Type de Bennett, ce second rang manque, et c’est pour ce motif qu’il n’en est

Sur le dos, il y a dix-huit bandes d’écussons , dont les deux premieres ne sont constituées que par quatre plaques, comme les trois dernières, et dont toutes les autres ont six pièces. On compte trente-deux anneaux à la queue, où les plaques médianes s’effacent à partir du dixième jusqu'au dix-huitième au niveau duquel la crête devient unique. La màchoire supérieure porte trente-quatre dents, et l'inférieure trente. La teinte générale est un brun fauve relevé par de petits dessins noirs sur les plaques des parties postérieures , et par de grandes taches, de la même nuance, sur la queue.

L’analogie entre ce Cr. et le Cr. À NUQUE cuiRASSÉE est évidemment très— grande, puisque Bennett, ainsi qu'il le dit dans sa note, a longtemps considéré l'individu qui lui a servi de Type comme appartenant à cette dernière espèce. Après la mort de l'animal qu’on avait conservé vivant dans les jardins de la Société zoologique , ce naturaliste a pu s'assurer, par un examen attentif, des différences suivantes : La tête, bien que très-allongée déjà dans le Cr. à nuque cuirassée, l’est davantage dans le Leptorhynque; le rapport, en effet, de la largeur à la longueur n’est plus ici de 1 à 2 1/», mais de 1 à 3.

Le CR. 4 NUQUE currassée adulte nous étant inconnu, nous conservons quelques doutes sur la distinction établie entre ces deux espèces, et M. Gray (Cat. of. Tort. Croc., etc.) dit, en parlant du Cr. À NUQ'E CUIRASSÉE, qu'il n'est probablement qu’une variété du CR. LEPTORHYNQUE.

Quant aux rapports que semblerait établir entre le Cr. bec-étroit et le Gavial, le remarquable allongement du museau, ils ne sont pas tellement frappants, en ne tenant même pas compte des autres caractères, qu'on ne puisse facilement, et presque à la première vue, saisir les dissemblances. Ainsi, dans ce Cr., comme dans celui de Journu dont la tête présente une assez grande analogie de conformation avec celle de ce dernier, le bec offre, jusqu’à un certain point, la forme d’un cône, qui, par sa base se confond avec

pas fait mention dans la diagnose de notre Catal. L'auteur fait observer qu’il résulte de son absence une différence avec le Cr. à nuque cuirassée, où ce rang existe, comme l'indique la figure donnée par Cuvier (Ossem. fossiles, t. V, 2° part., pl. v, fig. 4-2) Si, par cette particularité, notre exemplaire se rapproche un peu de l'animal qui a servi de type à Cuvier pour cette dernière espèce, il en diffère, de la facon la plus notable, par le nombre des rangs de plaques cervicales : il y en a trois rangs seulement, chez le Cr. Bec-ÉrroIT du Musée de Paris, et quatre sur le Type de Bennett, comme l'indique la diagnose du Catal., tandis qu'on en compte cinq sur le dessin qui vient d’être cité, où les deux premiers sont formés chacun de deux plaques volumineuses et les trois autres, de pièces beaucoup plus petites : de ces trois derniers, un.seul se voit dans le Cr. bec-étroit de notre Musée.

le crâne, au lieu d’être, comme dans le Gavial, une partie presque distincte du crâne, qui, dans ce dernier genre, est court, et représente un hexaèdre déprimé, plus élargi en arrière qu'en avant.

L'échantillon unique du Muséum a été donné par le Musée Britannique. Or, celui que cet établissement possède encore provient de l'Afrique occidentale. |

Il y a donc lieu d'attribuer la même origine à celui du Musée de Paris.

Ses dimensions sont les suivantes :

Long. de la tête, 0" 31, du tronc, 0" 52, de la queue, 0° 74; largeur de la tête, en arrière, o"1 1, et de l'extrémité antérieure du museau, 0" 017.

Parmi les Crocodiliens intermédiaires, en quelque sorte, aux Gavials et aux Crocodiles proprement dits, il faut placer une espèce nouvelle que le Muséum ne possède pas, mais qui est conservée au Musée de Leyde où elle a été reçue de l’Archipel Indien. Elle est connue en France, par la description et la figure qu’en a données M. Sal. Müller, dans le recueil précédemment cité, et concernant la zoologie des Possessions Néerlandaises aux Indes orientales.

M. Gray (Cat. of Tort. Croc., etc., p. 58) rapproche cet animal du Cr. de Journu. Il est impossible, sans avoir sous les yeux les objets mêmes sur lesquels la comparaison doit porter, d'émettre une opinion relative à la place qu'il convient d’assigner méthodiquement à ce nouveau Crocodilien. I] semble cependant, d'apres la belle représentation que renferme l'ouvrage hollandais, qu’il doit appartenir à une espece distincte.

Le Cr. DE JouRNU si remarquable, comme les précédents, par l'extrême allongement du museau, avait été décrit, dans l’£rpét. géner., d'après un individu unique du Musée de Bordeaux. Depuis cette époque, les Collections de Paris ont reçu du Musée de Marseille ,un tres-beau représentant de cette curieuse espèce.

Elles se sont, en outre, enrichies d’une espèce nouvelle de l'Amérique centrale, assez voisine du CR. 4 museau AIGU, et dont M. Morelet a recueilli deux individus dans le Lac Flores (Yucatan).

La détermination et la description ont été faites d'apres ces deux beaux échantillons, l’un adulte, et l’autre d’âge moyen. Ce dernier a été récemment déposé dans le Musée de Dijon, et le plus grand des deux a pris place dans les galeries du Muséum, par suite du don qu'en a fait le généreux voyageur à qui nous avons dédié cette espèce.

XX. — 5 bis. Croconire pe Morreer, Cr. Moreletit, À. Dum. ESPÈCE NOUVELLE.

(Planche xx).

CRocoDILE DE MoRELET, Cr. Moreletii, À. Dum., Catal. des Rept., p. 28, n° 5 bis.

Museau assez effilé; quatre écussons sur la nuque, six sur le cou, disposés en deux rangées transversales, la première, de quatre, et la postérieure, de deux ; carènes dorsales de hauteur à peu prés égale sur les rangs médians et sur les rangs latéraux; écailles des flancs et des membres lout à fait lisses, et dépourvues de tubercules; palmure des trois doigts externes des pattes postérieures peu éteñdue.

Le chanfrein est légerement bombé. Sur le front, deux carènes forment une figure assez analogue à celle qui se voit chez le Cr. rhombifère. Les carenes dorsales constituent seize bandes transversales, dont la premiere et les six dernieres sont composées de quatre plaques, et les autres de six ou de quatre. La crête caudale est haute. Les écailles du cou, des flancs et des membres sont plates, sans tubercules, ni carènes. Jusqu'à son cinquième cercle écailleux seulement, le dessus de la queue offre quatre rangs longitudinaux d’arêtes, dont les médians diminuent rapidement d’élévation ; à partir de ce point, jusqu'au dix-huitième cercle, il n’y a plus que les deux rangs latéraux ; au delà, on n’en compte plus qu'un. Cette arèête caudale qui est donc d’abord quadruple, puis double, et enfin simple, augmente notablement de hauteur, à mesure qu’elle s'éloigne du tronc, ainsi que cela se voit chez la plupart des Crocodiliens. Sur les flancs, on voit quelques écailles saillantes, mais moins nombreuses que chez le Cr. rhombifère, et ne formant pas, comme chez ce dernier, deux lignes parallèles, à droite et à gauche du bouclier dorsal. Les doigts antérieurs sont libres, à l'exception du deuxième et du troisième, qui sont réunis par une petite membrane.

La teinte générale est un brun noirâtre, avec quelques vermiculations d'un brun verdätre. Le dessous est un gris tirant un peu sur le vert.

Les caracteres qui distinguent nettement le Crocodile de Morelet du Crocodile à museau aigu, sont : les différences dans la forme de la tête, qui, quoique proportionnellement plus courte, a cependant plus de largeur ‘ ;

41. Les chiffres suivants mettent ce fait hors de doute : la longueur totale du Cr. de Mor. est de 2»60, et la tête, jusqu’à l'angle de la mâchoire, a 0" 40, tandis que la tête du plus grand Cr. à mu-

la hauteur presque égale des carènes dorsales sur les rangs externes et sur les rangs médians, et le défaut de bosselures ou de carènes sur les écailles de la face externe des membres.

Quant au Cr. RHOMBIFÈRE, dont il se rapproche assez par la forme de la tête et des lignes saillantes du crâne, et quoique moins trapu, par l'ensemble de sa conformation, il s’en distingue par la disposition des rangs d’écailles du bouclier dorsal, par l'élévation de la crête caudale, et surtout par l’absence complète de tubercules ou de carènes sur les écailles de la peau des flancs et des membres.

Lac Flores (Yucatan) : M. Morelet.

D'après ce qui précède, il est évident que ce Cr. de Morelet appartient à une espèce parfaitement distincte des autres Cr. Américains, eten particulier, de celui à museau effilé.

Il ne parait pas en être de même pour un individu, originaire du Mexique, donné par M. Montluc, Consul de France. S'il n'existait pas chez ce Cr. des différences dans le nombre des pièces osseuses de la région supérieure du cou, il n'y aurait aucun motif d’en faire une mention spéciale. Aussi, ne peut-on, en raison de cette particularité, le considérer que comme le représentant d’une variété qu’on peut définir ainsi :

CROCODILE A MUSEAU EFFILÉ, Cr. acutus, Geoffroy. V'ariélé à dix écussons cervicaux, Dum. et A. Dum., Cat. des Rept., p. 28.

Plaques composant le bouclier cervical disposées sur quatre rangs, le premier formé de deux plaques, le deuxième de quatre, et les deux derniers de deux.

Peut-être, plus tard, en raison de ce nombre plus considérable des écussons osseux, dont il n'y a que six dans le Cr. à museau effilé, sera-t-on fondé à établir une espèce nouvelle, quand la comparaison pourra porter,

non plus sur un seul individu, mais sur plusieurs.

seau effilé, presque égale à la précédente, mesure 0% 38, quoique la longueur totale, qui est de 2" 20, soit inférieure de 0® 40 à celle de l’autre animal. Quant à la largeur proportionnelle de la tête, tout à fait en arrière, elle est moindre chez le Cr. à museau effilé, car elle est à la longueur de la tête, dans le rapport de 16 à 38: elle est, au contraire, dans le rapport, beaucoup moins éloigné, de 23 à 40, chez le Crocodile de Morelet.

FAMILLE DES CAMÉLÉONIENS OU CHÉLOPODES.

Le second nom imposé par les auteurs de PÆrpét. génér. aux animaux groupés dans cette famille est destiné à rappeler une des particularités Les plus singulières de leur organisation, qui diffère, sous tant de rapports, de celle des autres Sauriens. Ils ont, en effet, voulu désigner par cette dénomination empruntée à la langue grecque, et qui signifie pieds en pince, la disposition tout à fait exceptionnelle des doigts qui sont réunis entre eux jusqu'aux ongles, en deux paquets inégaux, à chaque patte, trois d’un côté, deux de Pautre.

L’analogie extrême qui existe dans l’ensemble de l’organisation et de la conformation extérieure de ces Reptiles si bizarres, ne permet pas d'admettre plus d’un genre; mais ce genre, qui doit être considéré comme le représentant d’une famille spéciale, parfaitement distincte, renferme un assez grand nombre d’espèces. On en connais sait quatorze en 1836. En 1851, nous en avons signalé dix-sept dans le Catalogue, et nous en avons laissé de côté six autres que le Muséum ne possède pas.

Ces dix-sept espèces, qui différent entre elles d’une facon trèsnotable, pourraient être rangées en deux groupes.

Le premier comprendrait lés C. à casque triangulaire, plus ou moins pointu et plus ou moins relevé, c’est-à-dire les sept premieres espèces : (C. à cape, ordinaire, verruqueux, Namaquois , ñigre, nasu, nain). Chez les quatre premiers, le casque est trèssaillant en arrière; il l’est beaucoup moins chez les trois derniers qui, par le peu d’élévation de leur carène occipitale et par sa direction presque horizontale, établissent, en quelque sorte, une transition entre ce groupe et le suivant.

À celui-ci, 1l faut rapporter les onze autres espèces dont le crâne est à peu près plane, et tout à fait arrondi à sa région postérieure, el non plus triangulaire, Ce sont les C. du Sénégal, panthère, à bandes

Arcnives pu Muséuu“. ToME. VI. 33

latérales, à baudrier, bilobé, a capuchon, à nez fourchu, de Brookes, de Parson, à trois cornes. Ces quatre derniers, ainsi que le C. nasu, diffèrent de tous les autres par les prolongements qu’ils portent à la région antérieure de la tête, et qui leur donnent un aspect étrange.

Pour le C. de Parson, Von sait maintenant que ces crêtes osseuses sont l’apanage exclusif du mâle; mais pour les autres espèces, dont les échantillons sont, en général, fort rares dans les Collections, on ignore s'il en est de même. Quoiqu'il en soit, il est difficile de s'expliquer physiologiquement le but de ces appendices, ainsi que celui de la carène postérieure du crâne.

Les Caméléons, au reste, ne sont pas les seuls Reptiles qui portent ainsi des prolongements. Parmi les Lézards Iguaniens, on trouve le CéraroPxore, dont le museau est surmonté d’une sorte de corne, V'ARPÉPHORE A TROIS BANDES, Z.tricinctus À. Dum.,que J'aidécritet fait figurer ( Revue et mag. de Zool., mai 1851, n° 5.), et caractérisé par une lame membraneuse, comprimée, mince, que supporte le nez et qui est en forme de sabre ou de faux à deux tranchants, dont le supérieur est légèrement concave et l’inférieur convexe. On peut rapprocher de ces Sauriens le CÉRASTE ÉGYPTIEN, la VIPÈRE HEXACANTHE, PErpéron décrit d’abord par Lacépède, d’après exemplaire, unique jusqu’à ce jour, du Musée de Paris ; le LANGAHA où SERPENT 4 CRÊTE DE coa et le CRAPAUD coRNU.

Rien de semblable à ce qui se voit chez les animaux que je viens de citer n'existe chez les trois Caméléons nouveaux du Musée de Paris. Deux de ceux-ci, les GC. Namaquois Er À caPE, ont le casque long et pointu ; il l’est surtout dans la deuxième espèce; la troisième, au contraire (CG. À BAUDRIER ), ne porte aucune trace de carène sur le crâne, qui est arrondi en arriere.

De ces trois espèces, l’une avait été déjà décrite par M. A. Smith, les autres étaient inédites.