XIX. — 2 bis. VARAN PONCTUÉ, ’aranus punctatus, Dum

Odatria punctata, Gray, Ann. nat. hist., t. Il, p. 394; Grey's Trav. Austr., t. II, p. 422; Cat. of Liz., p. 7, et Zoo!. of the voyage of Erebus and Terror, p. 2, pl. 1.— Monitor tristis, Schlegel ? Abbildungen neuer Amphib., p. 73. — Varan ponctué, Cat. des Rept. du Mus. de Paris, p. 49.— /d., Répert. in Erpét. génér., Dum. et Bib., t. IX, p. 256.

Tête petite; ouverture des narines allongée, presque à égale distance de l'angle antérieur de l'œil et de l'extrémité du museau, qui est légèrement oblus; queue à peine comprimée, à écailles épineuses et verticillées, mais sans créte semblable à celle des F'arans aquatiques et portant, de chaque côté de sa base, un petit amas d’'écailles épineuses peut-être spéciales aux mâles.

Les écailles sus-orbitaires sont granuleuses, égales entre elles ; à la gorge et au thorax, elles sont plus petites qu’au ventre, où elles sont deux fois aussi longues que larges.

Le système de coloration de l’exemplaire unique du Musée de Paris est très-sombre, comme l’est celui du type d’après lequel M. Schlegel a établi l'espèce nommée par lui Monitor tristis. La description qu'il en donne convient à notre spécimen, car on peut dire, de même, que sa teinte générale est un brun noirâtre, qui passe tout à fait au noir sur la queue, dont la base est, ainsi que le dos et les pattes, ornée d’un petit nombre de taches jaunâtres, éteintes. Le ventre est beaucoup moins foncé, mais il est traversé par des bandes obscures. Les couleurs, au reste, peuvent être plus claires ; on en a la preuve par les détails suivants empruntés à la description de M. Gray, qui la donne comme se rapportant plus spécialement à l’âge adulte. D'un vert olive, dit-il, avec des lignes noires étroites, réticulées, dont les entre-croisements limitent des espaces de forme hexagonale ; tête, membres et queue noirâtres, portant des lignes transversales foncées et un petit nombre de taches d’une nuance plus vive. — Le Musée de Londres renferme, en outre, deux jeunes individus, l’un desséché, noirâtre, avec un rang transversal de taches ocellées, l’autre conservé dans la liqueur, et d’un vert sombre, relevé par des anneaux blancs disposés en travers sur le dos ; la tête est finement piquetée de blane, ainsi que les reins. Un très-jeune animal enfin, porte de nombreuses bandes étroites sur un fond gris.

Ce Varan, comme le fait observer M. Schlegel, présente dans son ensem-

ble une certaine analogie avec le 7. de Gould, mais ce dernier a les narines plus rapprochées de l'extrémité du museau, qui d’ailleurs est plus allongé. La queue du . ponctué est moins comprimée, et ses écailles sont plus carénées. — L'obliquité des narines et leur situation près des yeux, chez le 77. du désert, puis leur forme presque circulaire dans le 7. de Timor, peuvent servir à faire distinguer ces deux derniers du 7. ponctué. — On peut, en outre, tirer du système de coloration et de la différence d’origine de bons caractères pour éloigner les unes des autres ces trois espèces à queue cylindrique ou faiblement comprimée et qui, par cette conformation même, semblent être appelées à vivre dans les lieux secs.

C’est dans la Tasmanie et dans la province de la Rivière des Cygnes (Australie), que M. J. Verreaux a recueilli l’exemplaire unique du Musée de Paris et celui qui appartient au Musée de Leyde. Ceux du Musée britannique ont été reçus de différents points de l'Australie.