LES ROUTES MODERNES, LES CANAUX ET LES CHEMINS DE FER

DX7 3DÉJI>ARTB3»£B3N'T DIC L'YONNE.

VOIES ROMAINES

Les émigrations et les invasions successives des Gaulois en Italie, témoignent d une grande surabondance de population dans la Gaule, et notamment dans les provinces du Berri, de l'Auvergne, du Sénonais, de T Autunois et du Pays-Chartrain : Bituriges, Arverni, Senones, JEdui^ Carnutes,

On est amené à penser que ces diverses provinces avaient déjà une population considérable Flusieurs siècles avant Tere chrétienne, et dès époque de la fondation de Rome.

Pour les populations primitives de la Gaule, le confluent de deux rivières, une île un peu étendue, une montagne escarpée, offraient un asile sur, ou facile à défendre, aussi bien contre les attaques des peuplades ennemies que contre les atteintes des oétes carnassières, tort à craindre alors à cause du voisinage des forêts.

Nous pouvons confirmer pour la vallée de l'Yonne une observation qui a été faite pour les grandes vallées du Rhin, du Rhône, de la Loire,

de la Seine et de la Saône : c*est que les villes les plus anciennes, et qui sont restées les plus importantes, se sont établies de préférence sur les nves des fleuves ou des grandes rivières, vis-à-vis d'une ou de plusieurs tles.

Parmi les villes antiques les plus rapprochées de notre province, nous citerons, pour la vallée de la Loire : Decize, Decetia, dans une île. Nevers, Cosne, Gien, Orléans, situés vis-à-vis d'une île ou de hauts-fonds de sables. Pour la vallée de la Seine : Troyes, Melun, Paris, établis devant des îles.

La ville antique de Condate, Montereau-sur- Yonne, ou Montereau-fault-Yonne, présente seule pour notre province sénonaise une situation d'ailleurs assez rare, et dont la ville de Lyon offre le glus magnifique exemple : elle est établie au conuent de deux rivières importantes. Le châteaufort de Montereau fut construit vers la fin du x» siècle sur l'emplacement de la cité antique. Voici le plan de ce château dont nous aurons l'occasion de reparler.

Plan du CKâteaa à MONTEÎIEAU

en 1/15 ^^y

No 1. — PLAN DU CHATEAU DE ll01fTEREAU-FAULT-Y0fn<IB. (Bibl. împ.)

VOIES ROMIINES.

Dans notre département, Auieire, Villeneuvesur-YoDne. Sens, Pont-sur-Yonne, sont situés visà-vis d'tles qui divisent l'Yonne; les hauts-fonds de sables de Joigny étaient des iles autrefois. Les

vieux pODts de Cravan, d'Auxerre, de Joigny, de .

Villeneuve-sur-Vonne , de Sens, de Pont-sup- plus remarquable Yonne, s'appuyaient sur des lies. Il en est de la décrirons longuement.

même dans la vallée de l'Armançon, notamment à Tonnerre, h Sainl-Florentin et Brienon. La situatiou de Scmur est extrêmement remanpiable ; Voici le plan d'une partie de cette ville. La situa- ' notre petite ville de Noyers est peut-être '-' "deSemur; nous

Les petites villes de Véielay, de Montréal ; les bourgs de Druyes , Mailly-le-ChSteau , ChSlel- Censoir, peuvent être cités comme localités ~~

coUIn

Signalons enfin la ville d'Avallon comme nous offrant l'un des plus remarquables et des plus pittoresçpies exemples d'une position dominant de grandes et hautes pentes rocheuses escarpées. Avallon, VAbaUone antique, doit être l'un des points les plus anciennement occupés dans la Gaule.

Il est hors de doute que les villes plus ou moins importantes que nous venons de citer et qui pour la plupart sont au moins contemporaines de la fonaation de Borne, furent reliées entre elles par des voies de communication, sortes de grandes et longues clairières ouvertes au milieu des forêts qui devaient recouvrir une notable partie du territoire. Ces vieux chemine alternativement larges, montueux, étroits , tortueux et sans bordures fixes, furent les seules voies de communication que les armées romaines trouvèrent à leur arrivée dans la Gaule,

Vers l'an de Home 476 eut lieu la dernière émigration avant l'époque oii, à leur tour, les

!Mun-BN-AiJX0is. (Bibl. de Semur).

Gaulois subirent l'invasion des Romains. César termina la conquête des Gaules vers l'an de Borne 704 ou cinquante ans avant l'ère chrétienne.

Par leur étendue et leurs richesses les provinces

Sauloises avaient une très-grande importance. Les omaios eurent reconnaître cette importance et voulurent l'augmenter encore en améliorant le.s vieux chemins et en construisant d'immenses voies publiques et d'innombrables édinces dont, aujourd'hui encore , les ruines et les vestiges attestent la grandeur et la beauté.

La domination romaine fut pour notre province une cause de progrès seulement, et nous nous rangeons ï l'opmion des antiquaires et des historiens qui reconnaissent comme preuve irrécusable de la civilisation et de la force collective des différents peuples de la Gaule , l'énergie aue ces peuples montrèrent en défendant, durant longues années, leur territoire.

Nous ne sommes plus au temps où on croyait que les Gaulois, à peine vêtus de peaux de bêles, combattaient les Romains avec des haches en silex ; il suffit de jeter un coup d'œil sur les basreliefs des arcs de triomphe de Borne, pour reconnaître que les soldats gaulois étaient vêtus et armés à peu près aussi bien que les Romains eux-

mêmes. Bien ne nous a semblé plus intéressant et plus instructif que d'étudier dans les monuments antiques de Borne la manière dont les statuaires et les sculpteurs avaient représenté les Gaulois, amenés, comme prisonniers de guerre, dans les murs de la capitale du monde. Ces statues, la plupart de dimensions plus fortes que nature, sont en marbre; elles montrent la beauté et la

force du type gaulais. Les moindres détails des annes, des vêtements et des chaussures sont reproduits par les sculpteurs romains avec un soin et une précision qui ne laissent aucun doute sur l'état d'avancement où se trouvaient déji) les peuples de la Gaule, lorsqu'ils furent soumis, par le sort des armes, aux lois romaines. Les sculptures gallo-romaines donnent aussi de précieui détails.

E LA CITÉ BOHAmB n'AncBme-

Jusqu'i nos jours les villes antiques de Sens et d'Auïerre avaient gardé d'importants vestiges d'édifices datant de l'occupation romaine, notamment leurs murailles d'enceinte et de nombreux débris de sculptures et aussi quelques inscrip-

La muraille d'enceinte de la cité d'Auxerre, ensdobée ou plutôt entourée par un nouveau mur fortifié construit par les comtes d'Auxerre, n'avait plus depuis des siècles d'utilité militaire. Il n'en était pas de même à Sens. Les murs romains étaient encore en 183Q (els qu'ils avaient été b6tis. On remarquait seulement les modifications <{ue la longue période du moyen-âge avait nécessitées. Nous avons pu dessiner dans presque tous ses détails celte imposante construction dont maintenant il ne reste qu'une partie formant le dixième environ de tout ce qui subsista jusqu'en 1S30. Des plans, des dessins nombreux feront connaître mieux qu'une description l'ensemble de la muraille antique dont nous donnons ici un fragment. (Dessin n<< i).

La muraille romaine d'Auxerre devait offrir le même appareil, d'après les quelques mots de description laissés par l'abbé Lebcuf et divers écrivains Auxerrois dont nous aurons à citer les études et les recherches.

D'après l'importance des monuments antique.'^, nous avons du narler d'abord de Sens, puis d'Auxerre. C'est ue la ville d'Avallon, YAbailone ou Àbalto des Itinéraires, que nous avons â dire quelques mots.

A Sens et h Auxerre, les vestiges des construc-

tions datant de l'occupation romaine semblent toutes réunies ou concentrées dans ces deux villes. Il n'en est pas ainsi pour Avallon. C'est dans les contrées boisées qui avoisinent Avallon que l'on a découvert d'assez nombreuses constructions antiques ; Avallon n'a, au contraire, rien conservé ; on n'a gardé nul débris de murailles ou de sculptures.

Sur la montagne de Montmarte, dans les bois de Chasiellux, dans la vallée d'Auxon, dans les communes de Magny et de Sermizelles, etc., on a découvert d'importants débris antiques, notamment la belle mosa'iquc transportée au château de Chastellux.

Avallon gallo-romain n'a donc rien à nous montrer. Il en est de même pour Tonnerre et Joigny qui, d'ailleurs, ne sont pas indiqués dans les Itinéraires antiquer

Joigny, aurait été fondé par Jovinien, général

romain, a-tK)n écrit et répété Ic""' -'""

tion abandonnée maintenant.

gtemps; alléga-

Tonncrre non plus n'est pas nommé dans les iiinéraires, mais sa position sur la grande voie romaine allant de Sens à Alise, et plus encore sa situation aux abords d'une source admirable de force et de limpidité, ont donné lieu de penser que la date de sa fondation devait être fort ancienne.

D'ailleurs la vallée de l'Armançon, l'une des plus fertiles de nos contrées, a dû être habitée dès les temps les plus reculés et les populations ont cherché sans cesse h, s'y maintenir. A cet égard, les recherches historiques pourtant ont été moins fructueuses que les fouilles ou les décou-

vertes faites à la suit* des grands travaux de ter- Par une singularité digne d'être signalée, on ne Tassement nécessités par l'ètablissemeol du canal trouve plus traces d'édifices à Avrolles qui est de Bourgogne el les immenses déblais des chemins désigné par les Itinéraires, tandis qu'à Vertaut, de fer. dont il n'est fait nulle mention dans les mêmes

documents, on a mis k découvert des édifices qui ont eu beaucoup d'importance.

La m&me sijigularilé existe à propos de la station antique de Clanum, indiquée dans l'Itinéraire d'Anlooin et dont l'emplacement est resté jusqu'ici ignoré, quoique devant être sur la voie romaine allant de Sens à Troyes : Augttstobona. Disons aussi quelques mots du fameux Vellau- Dodunum. A (5 kilomètres de Sens, aux abords de la grande voie romaine allant k Orléans, on voit h peine aujourd'hui les vestiges d'une ville qui s'est anéantie peu k peu, à une époque loconnue, et par un concours de circonstances dont il n'est fait nulle mention dans nos annales historiques. Comment expliquer cette disparition, (jui est assez complète pour que l'emplacement ait été absolument oublié et perdu, même pour les auti-

r aires, jusqu'au moment où l'un de ceux-ci, P. Joilois, ingénieur, remarqua des débris de constructions qui attirèrent son attention. Il explora ce terrain , couvert de moissons, et il décou- , vrit que de temps immémorial, les habitants des

villages voisins venaient dans cette localité chercher des pierrespresquetouleslaillées, et quebien souvent ils trouvaient des médailles, des monnaies et des objets d'art. Le zélé et savant archéologue Rt faire des fouilles qu'il dirigea. Ses recherches ne furent point infructueuses, et il consigna, dans un livre plein d'intérêt pour l'histoire de la province de l'Orléanais, le résultat de ses travaux. L'auteur s'attache à démontrer que ces ruines, qui sont situées h 4W mètres du villsj^e de Sceaui et qui occupent un emplacement d'une étendue considérable, doivent être celles de la cité de Vellaunodunum, que Jules César assiégea lorsqu'il partit de Sens pour se rendre k Boui^es.

Les Commentaires de César sont précis k regard de ce siège de Vellaunodunum, et cependant la véritable situation de cette ville était restée incertaine malgré les nombreuses dissertations qui furent publiées ï ce sujet.

La découverte récente de constructions imporportantes d'origine romaine, au village de Triguères (Loiret), situé sur la voie antique de Sens a Bourges par Gien, est venue diviser la question qui semble maintenant résolue en faveur de Triguères : Vellaunodunum. (Voir la description du canton de Chahiy).

N* *■ — IfUBS lOMAinS DE BEKS-

Les intéressantes études de MM. Joilois, Le Haistrc, Dormois et Lambert ont jeté une vive lumière sur l'histoire et la géographie du pays Tonnerrois. A cette contrée se rattachent en partie deux localités antiques importantes. Nous voulons parler d' Avrolles, r£6uroori^a des Itinéraires antiques, cl de Vertaut, Vertilium, désigné d'abord sous la dénomination de Landunum.

• Tout chemin part de Rome • disent les Italiens. I Tout chemin mène k Rome > disent les Français. Co vieux dicton populaire doit remouler

i'osqu'au temps de la conauête des Gaules par les tomains, constructeurs aes immenses voies publiques qui, partant toutes de Rome, traversèrent l'Europe entière, et dont nous admirons encore dans notre département de nombreux vestiges.

Ces voies antiques devaient être, durant le moyen 9ge , les seuls grands chemins traversant nos provinces de France. Leur magnifique réseau

VOIES ROMAINES

{)ennit à saint Bernard de pouvoir indiquer, comme ieu général de réunion, Vézelay, petite cité oui n^avait nulle importance politique ou commerciale, et dont la seule illustration était de posséder une abbaye considérable. Mais la facilité d'y arriver dans toutes les directions possibles dut motiver le choix que fit saint Bernard pour la tenue du célèbre « parlement » oii devait être décidé le départ pour la seconde croisade.

La stabilité des principaux centres de population a été la première cause de destruction des voies romaines. Les communications n'ayant pas cessé d'être actives, on dut, à diverses époques, renouveler l'empierrement des grands chemins; sur le tracé ancien on construisit même des chaussées toutes nouvelles. Presque partout le tracé antique a été dénaturé soit par les empiétements continuels des champs riverains, soit par l'enlèvement des matériaux, ou leur enfouissement sous des couches de terre d'une épaisseur souvent de plus d'un mètre et dont la culture s'est emparée. D autres fois, le remblai de la chaussée est resté assez élevé pour que le tracé soit presque entier et serve toujours de chemin public.

Le département de l'Yonne est traversé par de grandes routes antiques et plusieurs anciens chemins de moindre importance. Ces différentes voies se prolongent dans les départements limitrophes : la Nièvre, la Côte-d'Or, le Loiret, l'Aube, Seineet-Marne, et elles conservent presque partout sur les hauteurs leur caractère primitif. On les a désignées généralement sous les noms de chemins Haussés, Perrés, Ferrés, Verts, de César et de Brunehault.

Dans les portions de ces chemins établies sur la ligne de faite des collines, on retrouve presque invariablement la chaussée élevée de quatre à six pieds au-dessus du sol. La raison en est trèssimple et s'explique par la nature même de notre climat. A l'époque de l'occupation romaine dans la Gaule, on traversait d'immenses espaces de terrains incultes et sans traces d'habitations. C'étaient de véritables petits déserts couverts de broussailles au milieu desquelles se cachaient quelques huttes de bergers. Dans le Centre, le Nord et l'Est de la France actuelle, les Romains durent construire leurs chaussées d'une manière toute spéciale au pays, et par cela même trèsdifférente de celle employée dans les provinces méridionales. C'est qu'en effet, durant ime partie de la saison d'hiver, la neige recouvre d'une couche souvent assez épaisse de vastes étendues de territoire. Dès lors on dut songer, dans les parties désertes, à faire reconnaître facilement aux voyageurs le tracé de la route, et cela d'une manière permanente. On ne trouva rien de mieux que de construire en remblai les endroits les plus exposés à être recouverts par la neige. Remarquons qu'aujourd'hui tous les chemins, et même nos petites routes tracées à fleur de terre et bornées seulement d'un étroit fossé, disparaissent complètement sous une couche de neige de médiocre épaisseur. Là où les gens du pays ont de la peine à ne pas s'égarer, les étrangers sont tout-è-fait arrêtés. Ce grave inconvénient n'existe

pas avec les chaussées fortement en remblai, et par la neige, aussi bien que dans la saison des pluies, elles sont praticables.

Voilà réellement la seule raison de l'élévation des voies antiques sur les grands plateaux ondulés de l'Auxerrois et du Tonnerrois.

Remarquons enfin que, dans les montagnes de la Suisse, des Pyrénées et même de l'Auvergne, on est obligé d'indiquer par de longues perches

Placées debout le long des routes la ligne que on doit suivre en temps de neige .

Indépendamment du document géographique qu'on est convenu d'appeler V Itinéraire d Anto^ nin, on possède une carte remontant à une haute ancienneté et connue sous le nom de Table Théo^ dosienne. Conrad Peutinger, savant célèbre, né à Augsbourg en 1465, fit connaître cette carte dont l'origine est restée indécise. Elle représente les routes itinéraires des armées romaines dans l'empire d'Occident. L'original, longtemps ignoré, fut aéposé à la bibliothèque de Vienne.

Pour bien faire comprendre les dispositions graphiques de cette carte, nous en publions un fragment fac-similé. (Dessin n® 5).

Voici les noms anciens indiqués par cette précieuse table, pour la contrée que nous habitons , ainsi que les dénominations modernes qu'on leur a substituées selon l'opinion la plus générale.

LUTECI.

MECLETO.

CONDATE.

RIOBE.

CALAGUM.

AUGUSTOBONA.

EBUROBRIGA.

ABALLO.

AUTESSIODURO.

BANDRITUM.

AGETINCUM.

AQUIS-SEGESTE.