DESCRIPTION DU CINTON DE L'ISLE

séculaires et tontes locales ont dispara, apr^ avoir été, darant les temps de naïve croyance, accneillies avec prédilection par les populations des campagnes. Ces légendes, qui feraient sourire de pitié nos jeunes villageois, ont été abandonnées, tandis qu'un mot cruel, même dans sa stupidité, a eu des suites déplorables et douloureuses. Ce mot exploité habilement contre les « nobles » do l'ancien régime^ c'est V empoisonnement des fontaines, accusation absurde que nous avons vu se renouveler avec des conséquences terribles lors de la première irruption du choléra.

Depuis près d'un siècle, les chapelles des fontaines ont été délaissées, et, avec elles, la source elle-même qu'on abandonna aux ronces et aux mauvaises herbes. On ne saurait vraiment croire à quel degré d'abandon et de malpropreté sont tombés les abords de plusieurs fontaines prenant leur source au milieu de nos villaçes. C est par tombereaux qu'il faudrait enlever les débris de toute espèce qui encombrent les bassins de beaucoup de précieuses sources que nos populations devraient préserver de toute souillure. Mais on doit reconnaître que pour nos fontaines rurales, de même que pour nos chaumières, une ère nouvelle semble commencer. Beaucoup de communes ont songé à utiliser leur source principale comme lavoir et abreuvoir publics. A cet eflet, l'eau sortant d'un premier bassin arrive dans un second plus grand et servant d'abreuvoir; de là elle tombe dans un troisième bassin trës-allongé de forme et disposé en lavoir recouvert d'un lareo toit. La conversation animée des laveuses et le bruit des battoirs indiquent de très-loin à l'étranger l'emplacement de la fontaine. Les constructions les plus récentes indiquent un notable progrès sur leurs devancières qui étaient lourdes, massives et peu commodes ; plusieurs de ces nouveaux lavoirs montrent l'habileté de main-d'œuvre que nous avons signalée déjà et qu'on retrouve jusque dans les hameaux les plus isolés.

Les nombreux et excellents matériaux de construction que l'on possède en abondance dans les cantons traversés par le Serein contribuent pour une large part a la beauté d'appareil des constructions rurales nouvelles. Toutefois, pour le canton de L'Isle, ce n'est pas l'emploi de grandes et larges pierres de taille qui frappe le plus l'attention des étrangers, mais l'emploi du ciment hydraulique dit ciment romain, dont l'usine célèbre de Vassy, et maintenant plusieurs autres

usines établîesdans la vallée du Serein, fabriquent des quantités considérables.

L'emploi ou mise en œuvre du ciment hydraulique, fabriqué par des ouvriers nommés cimentiers, s'est étendu dans des proportions extraordinaires. La fabrication reste insufRsante relativement aux demandes, ce qui fait pressentir que dans un petit nombre d'années les meilleurs bancs des camères seront épuisés. Des recherches et des fouilles sont faites continuellement. Le sol a été sondé dans un très-grand nombre de localités; déjà beaucoup de carrières sont épuisées ou appauvries : l)eaucoap d'entre elles ont même disparu, le sol ayant été nivelé et livré de nouveau a la culture.

Le territoire des cantons deGuillon et de L'Islesur-Serein est sondé, creusé, fouillé, retourné, par une véritable armée d'ouvriers carriers, tailleurs de pierre ou cimentiers. Les chantiers ouverts et encore en exploitation dans la plupart des communes de cette contrée donnent, par lemouvement des charrois pour le transport d'une masse considérable de matériaux, une très-grande animation aux routes qui aboutissent soit aux usines, soit aux gares du chemin de fer. Les charrois des pierres à ciment se font en grande partie au moyen de longues voitures ou chars à quatre roues trafnées généralement par des bosufs et des mulets. Ces moyens de transport ayant assez souvent une physionomie très-rustique et fort primitive, appartiennent à des entreprises particulières ou mdividuelles, que nous retrouverons dans les forêts du Morvan-Avallonnais, c'est-à-dire dans le canton de Quarré-les-Torabes.

Les énormes blocs de pierre de taille, extraits des carrières et transportes en grande partie aux gares du chemin de fer ou aux ports du canal, ont nécessité des chars d'une forme spéciale et d*une très-grande solidité.

Avant de terminer cette petite revue sommaire, nous voulons présenter , sous le rapport de l'étymologie de quelques noms, une courte observation. On remarque qu'un assez grand nombre de far milles habitant le canton de L'Isle portent les noms suivants : Alvisey, Braley, Branley, Baudey, Bouchey, Beurdeley, Balacey, Chatey, Cranley, Ferrey, Gobley, Hauley, llêurley, Guersey, Lasserey, etc.

Ces noms ont une consonnance anglaise qui s'expliquerait par le long séjour des Anglais dans une partie de la contrée, durant le moyen &ge.

CANTON DE UISLE.

14 CoHtninHM. — PopsUtlttai S.TIO.

LISLB, ANGELY. ANNOUX, ATHIE, BLACY, CIVRY, COUTARNOUX, DISSANGIS, JOUX. MASSANGIS, PRÉCY-LE-SEC, PROVENCY. SAINTE-COLOMBE, TALCY.

L'ISLE-SUR-SEREIN- Fête patronale : saint Martin, 11 novembre.

Les roules de Tonnerre à Avallon, de Vermen-

ton i AvalloD, traversent l'Isb, localité qui est le

Petite ville située dans la vallée du Serein. — point de départ d'autres petites routes nouvelles,

FDp.:9IS habitants. — Superficie : 40O hectares. L'Islb, /nsulaau xp siècle, est bStie dans la

— A 15 kil. d'Avallon. vallée du Serein, sur la rive droite de cette rivière.

H' 153- — FLAK AHOBN DE LA T1LLB DB l'iSLB.

AEtllta: BCiiielîèTa;CH*ll«; DPiiiM;BCrciii: PToiTdel'evhiDeiGPorUdaPoiiUI

lU

UNTON Oe LISLE.

et le penchant rapide d'ans hante colline, Ti»èvis d une tie d'où lui serait venu le nom qu'elle

Sorte, bien qne d'anciens titres lui donnent la en ommi nation un peu indécise de Lisle.

Le plan (d° 163) que nous mettons à la page précédente fera reconnaitre la disposition que nous iDdimieroDs briëyement. Il date de 1780 environ ; les plans du cadastre nous ont servi à le rectiRer.

L'Ile fonnèe par deux branches de la rivIÈre du Serein fut occupée durant le moyen-âge par le château seigneunnl et ses nombreux bâtiments de dépendances réunis par une forte muraille d' enceinte qui subsiste encore en partie. La viUo s'étendait le long de la rive droite et occupait en outre un certain espace se développant sur le revers de la colline qui s'él&ve rapidement à une assez grande hauteur.

Vers le centre de la ville et vifri-vis l'entrée

Erincipale du château, se trouvait la place pulique bordée de maisons très-anciennes, mais dont la façade a été complètement modifiée depuis

Îuelques aunèes. Une ancienne balle en bois a été émolie pour démasquer la nouvelle église construite sur l'emplacement de l'ancienne, qui datait seulement du xv* siècle, croit«n, et dont la net n'était voûtée qu'en bois. Le clocher était une tour carrée s' élevant au côté nord de la nef; il n'avait pas de caractère architectural. Le cimetière bordait l'éclise au midi.

L'église nouvelle, construite en (837 sur les dessins de H.Tircuit, appartient au style classique

lyant leur tourelle d'escaJier à l'extèbilations datent du xvi" siècle généz élégante, placée en

toscan ou. dorique, en faveur sous le rigne de Charles, X. On remarque l'autel en marbre et la chaire provenant de l'ancienne église; — une boiserie en chêne habilement aculptée j — un bon tableau : saint Martin.

Au milieu de la place publique s'élève une fontaine monumentale remplaçant un vieux puits communal. Le bassin de cette fontaine est formé d'un seul bloc de pierre amené sur des rouleaui depuis la carrière qui est peu éloignée ; le diamètre de ce bassin est de i mètres 50 centimètres.

On retrouve encore à l'Isle quelques maisons anciennes, ayant " rieur. Ces haltils raiement. Une tourelle a encorbellement à l'angle principale, attire l'attention -, fin du xve siècle. Cette maison aurait appartenu à Antoine de Châlon, évéque d'Autun, mort en 1S00.

Il ne reste plus rien des anciennes portes de ville ni des murailles d'enceinte.

Le château féodal de l'Isle présente, au point de vue de l'architecture mihlaire, un asseï vif intérêt. Voici le plan d'ensemble de cet édifice qui n'était pas sans importance. Les constructions actuelles témoignent de très-nombreux travaux deremaniements à diverses époques. Le grand portail, ou entrée principale du côté de la ville, mérite d'èlre l'objet d'une étude attentive, malgré son état de ruine; on remarquera notamment l'appareil des pierres formant la grande arcade. Des consoles

H' 1S4. — PLAN DE L'AKOEIt CHATBÀD DB l'isLB. A PoniiJ; BPoI«m«iC Porte Ile la tille; D Cb JKu nodeni».

CORWIIIE DE L'ISLE'SOII'SEIIEia.

fi" 1S5. — CEAUDB P

supportant une galerie crénelée, et deux tourelles OQ BDèrites, complétaient les moyens Je défense osjl&auxiii" siècle.

Du câtè opposé de l'enceinte, et en avant du

grand bâtiment central, on voit une seconde porte ou pot«nio. Celle-ci, qui est actuellement bouchée, oRre aussi un assez bel eusemblc de con^itraction militaire du xlli* siècle. Une épaisse muraille d'enceinte s'appuie encore aux deui constructions dont nous donnons le dessin.

Le ^and coips de logis central semble dater du xv siècle; Il lut remanié considérablement en 17i1 , et plus récemment encore. Vers le centre de CD TBste nàtimeut on remarque au premier étage une trÈs-vaste pièce dite Chambre de la Princesse, Des poutres colossales soutiennent les solivea apparentes de cette salle dont la nudité et la véluiité sont regrettables. Les autres appartements ont été détruits ou transformés en greniers. Avant de nous éloigner de cette vieille demeure seigneuriale, signalons un corps de logis assez pittoresque d'aspect, placé au nord du grand bftliment central; c'est une construction du xvi' siècle assez bien conservée.

L'IsIe possède un château moderne, habitation élégante que précède un joli parc bordé par le Serein sur toute son étendue. Cette résidence fut commencée vers le milieu du ^siècle dernier par Tmlendaut de la princesse de Nassau , nommé Hingaut, se disant marquis de la Hage, homme

adroit et méchant dont M. Emest Petit a raconté la vie aventureuse dans une très-intéressante notice historique sur L'IsIe, insérée dans l'Almanach de l'Yonne de 1S67.

Une jolie villa ou maison bourgeoise a été récemment construite vers l'entrée de la ville du câtédu midi.

L'ancien couvent de la Cordelle ou des Cordeliers-Saiule-Claire, est situé à un peu moins d'un kilomètre à l'est de L'IsIe sur le sommet d'un câteau dominant un fertile vallon. Ce couvent est depuis longtemps ruiné. Les bâtiments anciens, transformés à la suite de beaucoup de remaniements, présentent peu d'intérêt; fa chapelle est démolie ; les dalles tumulaires ont été dispersées : plusieurs d'entre elles servent de trottoir dans la rue principale de L'IsIe.

Nous devons â H. Emest Petit la notice suivante sur l'histoire de l'isle et de ses seigneurs:

L'IsIe, dont les titres du douzième siècle Font mention sous le nom de Iniula Mandubiorum, tnsula in Uandtibiis, pourrait prétendre à une

On lui donnait toujours autrefois le nom de L'Isle-sous-Montréal ; mais à l'époque de la révolution, les habitants craionant sans doute que cette désinence, sous Montréal, ne rappelât h l'esprit le souvenir d'une servilité téooale quelconque, chancèrent patriotiuuement la finale du nom et la remplacèrent par celle de : sur Serein.

CtNTON DE L'ISLE-SUR-SEREIN.

L'Isle^or-SereiD peut Ëlre cité aux admirateurs de l'aocien état des choses en France comme exemple de l'extrême confusion administrative qui règoDit daDS certains pays avant la révolution.

Celte seigneurie dépendait de la généralité de Paris, taisait partie de la Champagne, relevait de l'élection, subdélégatiun et poté de Vèzelay, et était régie par la coutume du bailliage de Troyes. Quant au spirituel, L'isle était du diocèse de Lansres, de l'archidiaconé de Tonnerre, du doyenné de Houtiers'SainUJean, et faisait partie de la paroisse de Talcy, située b plus d'une lieue de là.

Sous les ducs de Bourgogne de la seconde race, L'isle était considéré comme châtellenie et apparaît dés le milieu du quinzième siècle avec le titre de floronnie. Un aveu rendu au roi, eu 1580, par François Aux-Epaules, sei^eurdulieu, nous apprend qu'une vingtaine de hefs en relevaient alors ; l'importante seigneurie de Coutarnoux et partie de celle de Civry n'y ont été annexés qu'en Î7i1, parl'achat c^u'en fît la princesse de Nassau k l'abbaye de Saint-Germain d'Auxcrte et au chapitre de Notre-Dame de Montréal.

Plusieurs de ces fîefs étaient situés sur lefînage même de L'isle.

Le tief de Candras, relaté 'dans un aveu de 135S, a donné son nom à une famille encore existante.

Le fief Anchement. — Le fief de Chàteau-itorand. — Le iieF de Buisson. — Le iief de V Avocat, appartenant h la famille Damoiseau, vers le milieu au siècle dernier.

Il y avait quatre Ëets b Tormancy; ceux du VauU, de Saint-Aubin, de Grancey et de Larchicrt, dont le château subsiste toujours.

Sur le finagc de Sainte-Colombe on trouvait :

Le Ref de Genouilly.

Le Hef des Gouets ou de Moutomble, qui fut vendu aux Marcy par les seigneurs de Conygam.

Les ficts de Salin, du VauU d'Origny, de la Cour d'Origny, de Prey, de la Tour de Prey, de la Tierce t' Allemand.

Il y avait trois iiefs sur le finage de Dlssangis ; ceux de la Ruche, de la Petite-Borde et de Sochefort.

A Annoux, le Hef de Vezon avait emprunté son nom à une famille ancienne qui l'occupait et qui se trouve représentée maintenant par les Baudeoet.

On comptait encore comme fîefs trois cantons: te Pré des Fon(flines,le Crand-Prrfou Pré-iousla-Ville et Ckamoereau, qui avaient été donnés aux religieux de I abbaye de Pootigny par un sire do Montréal, en 1US.

Tous CCS fiefs et seigneuries avec leurs dépendances couvraient plus de la moitié du finage de L'isle; tous en étaient indépendautSi tous avaient

COMMUNE DE L1SLESURSEREIN.

leurs seigneurs particuliers et auxquels seuls appartenaient les lods et ventes j dus pour mutations arrivées dans leurs domaines. On comprend à combien de difficultés et de procès donnait lieu cet inextricable enchevêtrement des propriétés. .

Sous Henri III, la petite ville de L'Isle, comme la plupart des villes de Bourgogne, se déclara en faveur de la Ligue, malgré le voisinage de Montréal, où François de la Magdelaine, marquis de Ragny, entretenait une garnison royaliste.

C'était le sort des forteresses peu importantes ou mal défendues, de tomber successivement au pouvoir des partis ennemis, qui par représailles mettaient tout à feu et à sang.

Après la mort de Henri III, L'Isle fut occupé

Car les royalistes, ainsi que les châteaux de la bur-do-Prey et de Thisy, forteresse bâtie par les moines de Moutiers-Saint-Jean, et où le sire de Ragny avait mis Hugues dé Vezon pour capitaine. Les ligueurs firent plusieurs tentatives contre ces places fortes dans le courant de l'année 1589; mais le comt« de Tavannes, prévenu à temps, envoya de Chaumont à Montréal des troupes de lansquenets pour protéger les habitants. 11 y eut même entre ces derniers et les ligueurs une rencontre près de Joux-la-Ville, qui faillit être funeste aux défenseurs du Saint-Parti, ainsi que s'intitulaient les ligueurs.

L'année suivante, le duc de Nemours, qui était à Âuxerre,viDt, sur les incitations des Avallonnais, s'emparer d'Epoisses et de L'Isle-sous-Montréal. On ne put reprendre aussitôt la Tour-de-Prey et Sainte-Magnance, par suite de l'absence des munitions. Toutefois L'Isle ne devait pas rester longtemps au pouvoir des ligueurs, car en 4593 cette place est citée au nombre des forteresses occupées par les royalistes, ainsi que Montréal, Girolles, Thisy, Noyers, Poilly, Sainte-Vertu, Villiers-les- Ilauts, Tanlay, Ancy-le-Franc.

Le sire de Rasny avait, en 4593, laissé des troupes au sire de Praslin, lesquelles avaient été congédiées par le duc de Ne vers lors de sou départ de Chablis. Ces troupes furent rappelées dans r Avallonnais, et se réunirent à L'Isle a la compasoie de M. de la Croisette. On se concerta pour laire déloger le capitaine Sardin, qui occupait la Tour-de-Prey avec une bonne garnison. L'artillerie de Montréal fut mise en mouvement, et la place ne put longtemps résister.

Dans la suite les habitants de L'Isle ne paraissent pas avoir eu à subir les horreurs de la guerre civile.

Dès l'origine de la féodalité, L'Isle était une seigneurie qui relevait de Montréal et appartenait aux sires de ce nom : des prévôts étaient chargés de l'administration des domaines.

Tant que les Ânséric de Montréal possédèrent la terre de Montréal, la seigneurie de L'Isle ne fut point distraite de leurs possessions, et par conséquent la liste des seigneurs est la même.

En 1255, Anséric X voulut s'approprier le domaine de Coutarnoux, dépendant du monastère de Saint-Germain d'Auxerre : il alla même jusqu'à accabler l'administration de mauvais traitements. Thibaud, comte de Champagne et roi de Navarre,

dont relevait le château de L'Isle, somma Anséric de comparaître devant lui, et sur son refus leva des soldats contre lui, s'empara du château et l'obligea de faire amende honorable.

Aux Anséric succéda la duchesse Béa tri x de Champagne à laquelle on assigna la terre de L'Isle en douaire : elle acquit en 1293 les portions qui en avaient été distraites par les alliances de la maison de Montréal. C'est à cette duchesse Béatrix que les habitants durent, en 1276, leur charte d'affranchissement, charte fort remarquable par les nombreuses prérogatives qui leur sont accordées.

Béatrix de Champagne se fit aimer de ses vassaux et les combla de bienfaits dont la mémoire est arrivée jusqu'à nous. Les abbayes de Saint- Martin d'Aatun, de Marcilly, les chapitres de Montréal, d'Avallon, le prieuré de Saint-Georges ont conservé des traces de ses libéralités.

La seigneurie de L'Isle revint à la maison de Châlon par l'alliance de Marguerite de Bourgogne, fille de la duchesse Béatrix, avec Jean de Gnàlon, sired'Arlay. Ce seigneur accorda, en 1319, des droits d'usage en la forêt d'Hervaux aux hommes de Coutarnoux, Massangis, Dissangis, L'Isle, hommes dépendant de l'abbaye de Saint-Germain d'Auxerre : des droits semblaoles avaient déjà été accordés par les sires de Montréal à leurs vassaux, mais les titres en avaient été perdus lors du ravage du château par Thibaud de Champagne en 1255.

'Telle est la première preuve écrite des droits relatifs à cette fameuse forêt d'Hervaux dont la propriété longtemps disputée causa de si longs démêlés entre les habitants de L'Isle et leurs seigneurs.

C'est sous Louis de Châlons que le château do L'Isle fut pris par les Anglais, commandés par Edouard III (1 360). Les principaux seigneurs de la province, réunis avec leurs gens d'armes et massés a Montréal , livrèrent à l'ennemi un combat des plus sanglants pour l'empêcher d'entrer en Bour-

§ogne ; mais que pouvait faire une poignée de solats contre une armée entière ? Les Bourguignons entamèrent de longues négociations pour le traité de paix onéreux et humiliant qui fut signé à Guillon, le 10 mars 1360, avec le roi d'Angleterre.

Quatre générations de seigneurs de la maison de Châlon se succèdent jusqu'à Jean V, seigneur de Lormes et de Vitteaux. Cedernier avait épousé Jeanne de la Trémouille, dame de Pierre-Perthuis et de Gri^on : ils furent enterrés tous les deux dans l'église de la Maçdelaine de Vézelay.

Cinq enfants naquirent de ce mariage, dont quatre furent successivement seigneurs de L'Isle.

L'héritage du dernier héritier mâle des Châlons, Thibaud de Châlon, vint à sa cousine Charlotte, mariée en 1 500 à Adrien de Sainte-Maure : Aux trois générations des seigneurs de ce nom succèdent trois générations des Laval, puis par alliance la maison Aux-Epaules.

En 1580, François Aux-Epaules eut de grandes contestations avec les habitants de L'Isle; un procès allait s'engager quand une transaction fut signée par les parties. Cet acte important servit plus tard de base pour les droits que les villages