SAINT-LÉGER-DE-FOUCHERET

Village situé près de la vallée du Trinquelin.

— Pop.: 1,398 habitants; — Superficie : 3,342 hectares; — A 21 kil. d'Avallon.

Hameaux : Les Baraques; — la Bécasse; ■— le Bon-Rupt; — les Borde^hamps; — les Bortais;

— les Bouchots; — la Caume-au-Cerf; — la Caume-de-la-Bécasse ; — le Ghèteau-de-Ruère ; — la Chaume - des -Boutilliers; — Corvignot; — l'Etang-Nonain ; — l'Etang-du-Koi; — les Genièvres; — la Maison-des-Champs; — Montois;

— le Mont-Polé; — le Moulin-de-Ruère; — le Moulin-Simoneau ; — la Pierre-qui-Vire, couvent;

— laProvenchère; — les Robots; — Rue-Gérard;

— les Ruelles ; — Ruère ; — le Teurais ; — Trinquelin; — Vaumarin.

Par décret impérial du 7 décembre 1 867, le nom de Saint-Léger-de-Vaubam a remplacé la dénomination ancienne de Saint-Léger-de-Foucheret.

Ce village, qui est traversé par la route de Rouvray à Quarré-les-Tombes et celle de Cussyles-Forges , occupe le sommet d'une très-haute colline dominant de 112 mètres le cours du Trinquelin au Moulin-Simoneau. Les maisons, divisées en plusieurs groupes, s'étendent sur un espace considérable; le quartier nommé le Montois présente quelques maisons bien bâties. De cette partie haute du village la vue s'étend sur un très-vaste panorama qui offre plusieurs aspects très-différents et dignes d être étudiés avec soin. Les montagnes boisées du Morvan attirent surtout l'attention par leur étendue. Notre itinéraire nous conduira bientôt vers la lisière de la forêt de Saint-Léger, et sur les rives torrentueuses du Trinquelin.

L'église de Saint-Léger, Sanctus Lodegarius de Focheroto, au xii« siècle, encore entourée du cimetière, est bâtie sur la pente de la colline du côté nord et sur le bord de la route venant de Beauvilliers ; c'est une construction de la fin du xye siècle. On remarque sur le haut de l'un des quatre grands contreforts du clocher le buste d'une femme ayant les mains jointes; deux anges encensent une petite figure placée au-dessus de la tète de la défunte. Ce bas-relief, qui provient évidemment d'une tombe, semble dater au xv^^ siècle. La nef intérieure est voûtée en pierre ainsi que le chœur dont les nervures ogivales offrent un ensemble régulier; fin du xv« siècle. De l'église primitive, donnée en l'an 974 à l'abbé de Vézelay, il ne reste rien.

Le jeudi 3 octobre 1850 eut lieu dans l'église que nous visitons la prise d'habit des religieux bénédictins du nouveau monastère de Sainte- Marie de la Pierre-qui-Vire, fondé par le révérend père Muard, au centre de l'une des plus

sauvages solitudes de la vallée du Trinquelin. Bientôt nous conduirons nos lecteurs dans cette austère et pieuse demeure établie sur un domaine généreusement donné par la famille de Chastellux a laquelle la Providence réservait ainsi de pouvoir renouveler des traditions plusieurs fois séculaires. C'est là un fait remarquable et presque unique dans l'histoire contemporaine des lamilles de l'ancienne noblesse de France.

Le petit plateau sur lequel est bâti le village de Saint-Léger-de-Foucheret est formé par des granités à grains fins qui se décomposent et produisent une argile jaunâtre remplie de paillettes de mica que les habitants du pays, h une certaine époque, recueillaient et vendaient, pour faire sécner l'écriture, sous le nom de poudre d'or.

Au sud-ouest de Saint-Léger-de-Foucheret, à la tête du petit pont du Moulin-Colas, M. Raulin signale un curieux enchevêtrement des granités à gros grains porphyroides, des granités blancs à

Ï>etits grains et des granités noirs. Au point où es deux premiers se soudent, il y a une bande de pegmatite blanche.

A quelques pas du hameau des Baraques, qui domine l'ancien étang des Bouchots, on remarque une butte assez considérable sur la lisière de la forêt et qui est formée de nombreux blocs de granité superposés les uns aux autres d'une manière curieuse, mais tout accidentelle.

Notre dessin de la Roche-des-Fées (n«> 203)

S eut donner une idée de la disposition singulière es massifs rocheux à fleur de sol ou dominant les pentes rapides des collines non-seulement du Morvan avallonnais, mais aussi de toute la partie granitique du Nivernais. Un grand nombre oie ces massifs sont exploités comme carrières.

Saint-Léger-de-Foucheret, très-souvent confondu avec un autre village des environs de Château-Chinon nommé Saint^Léger-du-Fougeret, est le lieu de naissance de l'illustre maréchal de Vauban.Voici, d'après M. l'abbé Baudiau, le texte de l'acte de baptême de l'homme célèbre (auquel la ville d'Avallon vient d'élever ^ne statue) tel qu'il existe sui* les registres de la commune : « Le quinziesme mai mil six cent trente-trois, a esté baptisé Sébastien, fils d'Albin Le Prestre, escuyer, et dame Edmée Corminolt. Le parrain a esté maistre Sébastien Clavin, prestre, curé de Cordois; la marraine Judith d'Ehain; en présence de Georges Bierry. Signé : Clavin, Bierry et Orillard, curé. »

Il y a quelques années, la maison qui vit naître Sébastien Le Prestre était encore à peu près telle qu'elle fut au XYii® siècle. Elle est aujourd'hui transformée en grande par de resrettables travaux de maçonnerie qui lui ont enlevé tout caractère d'ancienneté.

Deux chambres au rez-de-chaussée et une sorte de grange qui leur était adossée ; un grenier cou* vert en bardeau et en chaume composaient cette humble maison. Dans l'une des chambres on remarquait une très-large cheminée en pierre sans ornement et de fortes solives posées sur une trèsforte poutre.

Cette habitation, qui fait face à une petite

CANTOH DE QUARRË-LES-TOMBES.

cour, se trouve \era l' extrémité de la rue que suit le chemin de Quarré-les-Tombes.

A peu de dislance de l'église, on voit la maison communale construite en 1S44. Les planchers s'étant écroulés récemment, l'édifice va être rebâti entièrement et sur do plus grandes proportions. L'écola. des garçons et celle des filles y seront établies.

Des hameau;! nombreux, métairies et moulins soDt disséminés sur le vaste terrîtoiro de Saint- Léger, presque entièrement recouvert par la forêt dite de Saint-Léger et qui s'étend sur les communes de Saint-Andeux et de Saint-Germain-de- ModéoD (Câte-d'Or). Tout ce territoire, traversé par des vallons profonds, oITro la plus grande analogie avec celui .do Quarré-les-Tombes , que nous avons décrit dans notre excursion aux bois de la Pérouse.

Disons enfin, avant de quitter lo territoire de SainULéaer, que l'on peut voir près du chemin de Rouvrayle château de Buére, ancien fief qui a conservé un aspect assez pittoresque; il est b&ti au sommet d'une colline, à la base de laquelle existait un assez vaste étang. Le château actuel remplace un très-ancien manoir démoli en t4Tâ. Le hameau de Ruère touche à la limite de notre département.

Voici, d'après un dénombrement de la dame de Robret, de l'au i 643, la description du château de Raère : • Savoir le château et maison-forte dudit Ruère, consistant en un corps de logis accompagné d'une vieille et ancienne tour, parfaite de charpenterie et couverture. A l'opposé oe la grosse tour est une autre tour, laquelle avec meurtrières et joignant icelle un bâtiment dans lequel sont les écuries pour commodité du logis; le tout enclos de murailles garnies d'un autre mur, guérite et sentinelle pour la commodité du gardien du château environné de fossés, sur lesquels il y a pont-levis. >

La grosse tour forme un carré long de huit mètres sur neuf mètres trente centimètres. Ses murs ODt deux mètres d'épaisseur avec un parement en pierre de granité de grand appareil. Elle fut abaissée, au siSle dernier, d'un étage. Néanmoins elle mesiure seize mètres de hauteur, c«qui, avec sa position élevée, la fait apercevoir à de grandes distances.

La porte de la cour, rebâtie dans un çoùt moderne, n'a plus sa herse ni ses meurtrières. Sa profondeur est de six mètres. La porte de la chapelle est sous ce porlique. On voit que l'édifice sacré comptait dix mètres de longueur sur six de largeur avec quatre ouvertures. (Abbé Henhi).

Cette description est exacte. Voici un dessin de la grosse tour qui est conllguë h l'habitation à aquelle aboutit encore une très-large avenue bordée de charmilles séculaires. Le cnâteau de Ruère appartient è M. Mocquot,