COMMUNE DE SAINT-LÊGER
Le KévéreDd Përe Marie-Jean-Baptiste Muard, successivement curé des paroisses de Joux-la-Ville et de Saint-Martin d'Avallon, fondateur de la société des Pères de Saint-Edme, à Pontigny, est né le 24 avril 4809, à Vireaux, village de la vallée de l'Armançon et situé près de Tonnerre. La vie du vénérable fondateur a été écrite d'une manière éloquente par M. l'abbé BruUée, archéologue distingué, aumônier du monastère de Sainte Colombe-lès-Sens, et qu'une mort bien prématurée a enlevé à ses nombreux amis. Nos lecteurs désireux de bien connaître le concours remarc[uable de circonstances qui déterminèrent l'établissement, dans la solitude de la Pierre-qui- Vire, des Révérends Pères Bénédictins, trouveront dans l'excellent livre intitulé : « Vie du R. P. Muard, > publié par M. l'abbé Brullée, les renseignements les plus intéressants. Comme « touriste, » nous devons nous borner h dire quelques mots seulement de la vie studieuse et austère qu'on pratique au monastère et de l'hospitalité cordiale que les étrangers y reçoivent.
La règle du monastère permet à peine le repos du corps; elle exige presque incessamment le travail intellectuel et le travail manuel, qui se succèdent avec une ponctualité et un ordre rigoureux en toutes saisons. Une partie de la nuit est consacrée à la prière et à la méditation en commun, ainsi que les premières heures de la journée. Ici, chaoue moment a son emploi, sous la direction du Révérend Père supérieur. Au monastère, l'obéissance est absolue et chacun reçoit avec soumission et accomplit avec zèle sa part de travail utile à la communauté.
« Le monastère de la Pierre-qui-Vire suit la règle de saint Benoit, connue du monde entier. On couche sur la dure, on se lève à deux heures pour réciter l'office de nuit, on fait abstinence de vin et de viande, excepté en cas de maladie, on observe le silence perpétuel. Le temps se partage entre la psahnodie, l'étude et le travail des mains.
< La fin essentielle de cette œuvre, c'est d'unir la vie apostolique et la vie monastique. Des prêtres vont au dehors prêcher des missions et des retraites, pendant que leurs Frères offrent à Dieu leurs oraisons et mortifications pour la conversion des pécheurs.
< A ce but principal, viennent se joindre plusieurs fins secondaires.
« La Pierre-qui-Vire est devenue un lieu de pèlerinage. De nombreux visiteurs y affluent tous tes jours, et si la curiosité y a sa part, la foi et la piété en sont néanmoins le stimulant le plus actif. Beaucoup s'y confessent et communient : tous, au moins, vont prier aux pieds de la statue du sacré Cœur de Jésus et de celle de la sainte Vierge placée sur le rocher même de la Pierre-qui-Vire, et suivre les stations d'un chemin de croix monumental érigé en plein air.
« L'hospitalité s'exerce à la Pierre-qui-Vire avec la cordialité traditionnelle dans l'ordre de saint Benott. Il n'est pas de semaine, presque pas de jour où Ton n'y aonne asile à des ouvriers et à des voyageurs, qui viennent, à travers des
chemins presque impraticables, chercher un peu de repos et de nourriture. A leur départ, on leur fait souvent l'aumône de quelques vêtements ou chaussures, et ils emportent toujours de salutaires impressions dans leur cœur.
« Enfin, la Pierre-aui-Vire offre un séjour à ceux qui veulent faire les exercices de la retraite. Loin des bruits du monde, avec son silence perpétuel, le spectacle de sa vie religieuse, son horizon concentre qui ne montre que le ciel et la terre, elle est merveilleusement propre k la méditation. Située dans le diocèse de Sens, aux confins des diocèses de Diion, de Nevers et d'Autun, elle est comme le rendez-vous de toute cette contrée. On y rencontre beaucoup de prêtres et de laïques venus de tous côtés pour se retremper dans resprit de foi. Durant les vacances, presque chaque jour arrivent de petites caravanes dé trois ou quatre élèves des séminaires : ils passent quelques jours dans la prière, puis s'en retournent, le cœur joyeux et embaumé de pieux souvenirs. >
La seule boisson habituelle est l'eau. Aussi était-il indispensable qu'elle fût bonne. La fontaine de Sainte-Marie, d'une pureté et d'une lim- Sidité remarquables, qui prend sa source à la base 'un banc de roches granitiques, détermina la situation du monastère d'une manière définitive dans la pensée du Révérend Père Muard.
Le repas principal a lieu à midi : pendant sa durée une lecture sur différents sujets de reli-
§ion et d'histoire est faite à haute voix par l'un es frères. Une serviette, une assiette de terre, un plat en étain ou en fer blanc, une cuillère et une fourchette en bois, une écuelle en bois et un couteau, composent tout le service de cha-
3ue frère, qui a près de lui une cruche pleine 'eau.
Le régime, cependant déjà si sévère, est encore restreint les jours de ieùne ; il n'est modifié et un peu adouci que pour les cas de force majeure, en voyage notamment et pour cause de maladie.
Hâtons-nous d'ajouter que les étrangers, les voyageurs et les pauvres admis à profiter de l'hospitalité temporaire accordée par la règle du monastère, ont le bénéfice d'un régime beaucoup moins austère.
A toute heure du jour on peut leur servir quelques mets ou rafraîchissements, et, en cela, les religieux sont heureux de suivre les antiques traditions laissées par saint Benoit et sa glorieuse famille monastique.
Les étrangers sont servis à une table séparée,
S lacée au milieu du réfectoire, et ne doivent langer, autant que possible, qu'aux heures habituelles des repas ; us doivent aussi observer le silence que prescrit la règle, enfin ils doivent également participer aux prières qui précèdent et suivent le repas, de mêmes qu'aux principaux offices de la communauté. A cet é^ara, une place leur est réservée dans la chapelle intérieure (les hommes seuls y sont admis), laquelle est divisée en deux parties : la première communiquant avec la cour pour les étrangers, la seconde restant exclusivement réservée aux Révérends Pères. Lq
CANTON DE QUIRRÉ-LES-TOMBES
dimanche et les jours fériés, une instruction religieuse, à l'issue de la grand' messe, est faite par l'un des dignitaires, aux personnes venues du dehors pour assister au service divin, annoncé par la cloche du monastère.
On comprendra facilement qu'il serait indiscret de venir visiter l'abbave de Sainte-Marie de la Pierre-qui-Vire dans le but de satisfaire une curiosité oiseuse ou futile. D'ailleurs, l'oisiveté est chose inconnue ici; elle ne saurait être tolérée aux étrangers, de môme que le séjour durant plusieurs journées à l'hôtellerie du monastère ne peut être admis que pour des motifs sérieux. L'hospitalité durant plusieurs jours, donnée avec empressement aux pauvres voyageurs, accordée avec cordialité aux étrangers et aux visiteurs par les religieux de Sainte-Marie de la Pierre-qui-Vire, est la mise en pratique d'une admirable institution établie dans toutes les anciennes abbayes de la chrétienté.
Après avoir pris congé des religieux, et laissé discrètement à l'entrée du monastère une offrande toute volontaire, nous reprendrons le chemin qui nous a amenés. Pour les touristes à pied, un sentier plus court, mais difficile et fatigant tracé le long de la rivière, aboutit au moulin de Trinquelin, au-delà duquel on rejoint le chemin qui conduit à Quarré ou à Saint-Léger.
L'excursion que nous venons de faire laisse, et doit indubitablement laisser, un durable et profond souvenir. La pensée se reporte vers les premiers temps du Moyen-Age pour comparer le monastère de la Pierre-qui-Vire aux nombreuses abbayes qui, alors, ont été fondées dans notre province. Nous pensons qu'il n'est pas sans intérêt de donner, à ce sujet, quelques détails sommaires. Nous aurons d'ailleurs l'occasion de décrire plusieurs des établissements religieux dont nous allons seulement indiquer le nom.^
Les diocèses d'Auxerre et de Sens possédaient plusieurs abbayes considérables que les limites administratives nouvelles, adoptées en 4790, ont laissées en dehors du département de l'Yonne, mais aussi en y enclavant des établissements religieux qui appartenaient primitivement aux diocèses de Langres et d'Autun.
Celles de nos abbayes qui furent pour la plupart fondées vers le commencement du xii^ siècle, dont il ne reste que peu de vestiges appartenant maintenant aux départements de Seine-et-Oise, de Seine-et-Marne et du Loiret, sont, pour le seul diocèse de Sens :
Barbeaux, abbaye royale de l'Ordre de Giteaux de la filiation de Preuilly, fondée vers l'an 4145. L'église fut consacrée vers l'année 4 4 56 par Hugues de Toucy, archevêque de Sens. Cette abbaye fut transférée plus tard sur la rive droite de la Seine, à Seine-Port ; la nouvelle église fut consacrée au mois de mars 4 478 (Seine-et-Marne).
Cercanceaux, abbaye royale de Notre-Dame de l'Ordre de Citeaux, paroisse de Souppes, fut fondée vers l'an 4484 par Henri-Clément, sieur d'Argenton et de Mez (Seine-et-Marne).
Chateau-Landon sous le vocable de saint Séverin, sur l'emplacement où mourut saint Séve-
rin, abbé d'Agaune, en l'an 507 (Seine-et-Marne). Chaume, abbaye de l'Ordre de Saint-Benoit, sous le vocable de saint Pierre, fondée au xi« siècle, près de Rosoy, sur la rive droite de la rivière d'Yères (Seine-et-Marne).
Ferrières, abbaye de Saint-Pierre et de Saint- Paul, Ordre de Saint-Benoit, congrégation de Saint- Maur; est une des plus anciennes de la Gaule et aurait été fondée vers l'an 630 sous le nom de Notre-Dame de Bethléem. Saint Aldric, xe abbé de ce monastère, depuis archevêque de Sens, aidé des bienfaits de Louis le Débonnaire, la fit reconstruire vers le commencement du ixc siècle. L'éelise abbatiale rebâtie de nouveau vers le milieu du xir siècle, fut consacrée par le pape Alexandre Fil le 29 septembre 4463. Louis de Blanchefort, élu abbé de Ferrières en 4 465, releva presque de fond en comble les bâtiments de cette abbaye qui était située à peu de distance de la vallée du Loing (Loiret).
Fontaine-Jean, abbaye de l'Ordre de Citeaux, de la filiation de Pontigny, paroisse de Saint-Maurice-sur-Laveron, fondée sous l'invocation de Notre- Daine, l'an 4 424, par Miles, seigneur de Courtenay (Loiret). (Voir la description du canton de Charay, III® volume).
Jouy, abbaye sous l'invocation de Notre-Dame, Ordre de Citeaux et de l'étroite observance, cinquième fille de Pontigny, fondée le 4 août 4424, par Pierre du Châtel et Milon de Nau, sur le territoire de la paroisse de Chenoise (Seine-et-Marne).
Le Jard, abbaye de SaintJean, fondée en 4 496 près de Melun.
MoRiGNY, Ordre de Saint-Benoit, abbaye dédédiée à la Sainte-Trinité, fut fondée en l'an 4 406 par les religieux de Flaix, du diocèse de Beauvais, dans la paroisse de Saint-Germain pr^ d'Etampes (Seine-et-Oise).
Preuilly, célèbre abbaye, cinquième fille de Citeaux, fondée en l'an 4448, par Thibault, comte de Champagne, sur la paroisse d'Egligny (Seine-et^ Marne). (Voir la description du canton de Sergines : IVe volume).
Saint-Jacques, de Provins abbaye importante dont il reste encore de nombreux vestiges (Seineet-Marne). (Voir la description du canton de Sergines : IVc volume).
Saint-Pierre, de Melun, abbaye fondée au vue siècle, rebâtie à la fin du x«, et presque entièrement reconstruite au xviie.
La Joie-Villiers, fut fondée en 4234 près de Nemours, sous l'invocation de la Sainte-Viei^e.
Le Lys, sous l'invocation de la Sainte-Viei^, fut fondée en 4224, près de Donnemarie (Seineet-Marne). (Voirie IV® volume).
ViLLECHASsoN, fut fondée au xip siècle, à Rozoy-le-Viel , près de Courtenay : (Voir le IV® volume).
Champ-Benoit fut fondée en 4438 dans la paroisse de Poigny, près de Provins.
Enfin, ViLLiERS-Aux-NoNAiNS, dont la fondation remonte à 4 4 20i mais qui fut réunie à l'abbaye de la Joie.
