CHAPITRE XXVII. -LES SALASSES ET AOSTE

Léman près de la ville de Lausanne, Urba, Ariorica, Visontium. On va de Milan à Maycnce, par les Alpes Pennines, toujours suivant l'Itinéraire d'Antonin, par la même route jusqu'à Aoste ; on trouve ensuite Summus Penninus, Octodurus, Tarnaias, Pennelocus et d'autres villes que l'Itinéraire énumère, mais que nous passerons sous silence parce qu'elles ne se rapportent pas à notre histoire, ni au but que nous nous proposons!12). La quatrième route part du pays des Tricastrins et conduit en Italie par les Alpes Juliennes ou le Mont-Genèvre (,3); elle fut ouverte par Bellovèse d'abord, et ensuite par Brennus à la tête des Allobroges. La cinquième fut ouverte, dans les Alpes Maritimes, au-dessus de celle d'Hercule, par Annibal, qui se servit de la flamme et du vinaigre. En effet, en se rendant du pays des Allobroges et des Tricastrins, et en lon- I géant les frontières des Yoconces, Annibal, suivant Am- ! mien Marccllin , passa par les déniés des Tricoriens et les gorges de la Durance ; puis, ayant traversé ce fleuve , se | fraya une route par des passages alors inaccessibles , plusieurs siècles s'étant écoulés depuis Hercule ; ayant enfin, par la flamme et le vinaigre, dissous les rochers, il put aller s'emparer de l'Étrurie (14). C'est à tort que Volaterranus (15) dit qu'Hercule et Annibal passèrent par les Alpes au-dessus de Turin et qu'ils leur donnèrent les noms de Grecques et de Pennines. En effet, Turin ne se trouve pas au-dessous de cette partie des Alpes, comme nous l'avons démontré dans notre article sur les Sigoriens, et Hercule alla, non dans Ile pays des Taurini, mais dans celui des Salasses. Je ne Inie pas cependant que les Alpes Grecques aient reçu leur | nom d'Hercule. La sixième route est par le Mont-Cenis ; elle I fut ouverte dans les Alpes Cottiennes par le roi Cottius (16). La septième ira verse l'Hèlvétie et la Rhétie. C'est par cette

route que les Dauphinois revinrent d'Italie dans leur pavs, lorsque Milan ayant été enlevé par les Espagnols au roi de France François, ils ne pouvaient rentrer ni par le Mont- Genèvre, qui fait partie du Dauphiné, ni par le Mont-Cenis, ni par la vallée d'Aoste, qui obéissent au duc de Savoie. De nos jours, par suite des fréquents passages des Français en Italie, on a ouvert beaucoup de routes nouvelles., et Ton a rendu les routes anciennes plus praticables, comme nous Pavons écrit dans notre article sur Briancon.

I Pour être clair, Aymar aurait dû citer la suite de ce passage. Pline ajoute qu'il résulta de là une moisson plus abondante, et que, dès lors, on apprit cette méthode que l'on appelle arlrare ou aralrare, :'est-à-dire labourer le blé en herbe (Plin. xvm, 49. 6). Il faut remarquer, en outre, qu'Aymar dit in Cispadana Ilalia, tandis que e texte de Pline porte: in Transpadana Ilalia. Aymar, écrivant ïn Gaule, considérait comme en-deçà du Pô, ce qui pour Pline, Écrivant à Rome , était au-delà de ce fleuve. Ces licences bouleversent toutes les notions ordinaires de la géographie. [JV. du T.]

(2) Le consulat d'Appius Claudius Pulcher et de Quintus Cecilius letellus Macédoniens correspond à Tannée 143 av. J.-C. [N. du T.]

(3) L'épitomé du 53e livre de Titc-Livc ne nous a transmis qu'une igné sur cette guerre : App. Claudius consul, Salassos, Alpium lenlcm, subjicil. — Orosc, qui, presque partout, a abrégé Tite- .ive et qui le remplace , jusqu'à un certain point , pour les parties lu grand historien qui sont perdues, est le seul, en effet, qui raconte ette guerre avec quelques détails (v. 4.) — Yalère-Maxime (1. v, liap. 4, § 6) ajoute cette circonstance restée célèbre : les tribuns eulent empêcher Appius Claudius de triompher, au retour de cette uerre. Sa fille, qui était vestale , se place sur son char à côté de Ji , et , par sa piété filiale , triomphe de l'opposition des tribuns, uétonc (In Tibcr. 2) raconte brièvement le même fait, mais en usant de la vestale, qui décide le triomphe, la sœur et non la fille 'Appius Claudius. [X du T.]

I Eporedia, Ivrée ou Yvrée. — Ces faits sont racontés dans Strabon iv. G. ,'i. Tr. fr. il, pag. 93), et Suétone (In Aug. 21). Danslacélè- -i inscription en l'honneur d'Auguste, rapportée par Pline (m , 24.

4 ) , on voit figurer les Salasses parmi les populations alpines sou- j mises par l'empereur. Peu auparavant (m , 21. 2) Pline avait parlé de la colonie d'Eporedia , fondée , dit-il , sur l'ordre des livres sybillins, et ainsi appelée d'un mot gaulois qui veut dire dompteur de chevaux. On reconnaît , en effet , dans ce mot , dit M. Littré , la racine Epe ou Epo , cheval , qui se rattache au mot grec Ïtckoç et au sanscrit açva. — Aymar a écrit, au sujet de la seconde guerre,, une phrase inintelligible et dont nous avons tâché de tirer tout le parti possible : Cœsaris quoque pecunias quandoque Salassi diriÀ puerunt , et faclis semilis aut junclis ponte fluviis prœcipiles rupes exercitibus commodas apponebant (pag. 170). Quels sont ces ] chemins et ces ponts que construisent les Salasses? A quelles armées servent-ils? C'est ce que le texte d'Aymar ne fait pas du tout ! comprendre. Il a la prétention de traduire Strabon ; or, voici ce que dit le géographe grec : xat iriêaÀov y.pr^voi; GzpazonéiïoiÇj irpôywri\ (ôç o5o7rotoûvT£ç , v? yswpovvrsq TTOTCf-iioîç (édit. de 1620, in f°, pag 205, d.) , ce que Laporte du Theil (loc. cit.) a très bien rendu ainsi « Sous prétexte de travailler aux chemins et aux ponts des rivières « ils firent rouler sur des armées entières d'énormes masses d< « pierres. » Il faut remarquer, en outre , comme le dit égalemeu Laporte du Theil , qu'il ne s'agit pas de César, qui , dans ses Commentaires, ne parle pas de ces faits. L'argent volé par les Salasses est celui de l'empereur Auguste. Il aurait suffi à Aymar, pour s'ei convaincre, de lire deux phrases de plus; il aurait trouvé le noir de César-Auguste. Térentius Varron , qui avait vaincu les Salasses les vendit à l'encan , au nombre de trente-six mille , sans compte huit mille personnes en état de porter les armes. Tous ces faits s< rapportent à Auguste et ne concernent en rien César. [N. du T.]

(5) Il y a évidemment erreur de date. Le pouvoir souverain d'Auguste ne commence réellement qu'en l'année 29. La soumissioi définitive des Salasses est de l'année 25 , et la fondation d'Aoste en Piémont , ou AugustaPrœloria , parait être de l'année suivante 24 ans avant J.-C. [N. du T.]

(6) Les"antiquaires"ne sont pas d'accord sur le lieu ou était placé cette célèbre inscription rapportée par Pline (m , 24. 4) , et qui ee | si précieuse par rénumération qu'elle contient des peuples qui ha

Maient les deux versants des Alpes. Les uns pensent que le monu- Inent qui la supportait et que Pline appelle les Trophées des Alpes,

tait placé près de Monaco; d'autres pensent qu'on en retrouve les rastiges à la Turbie , près de Yintimille (province de Nice) , dans l'ancienne Ligurie. Mais beaucoup d'autres sont de l'avis de l'auteur l|iie cite Aymar du Rivail. Ils pensent que c'était l'arc-de-triomphe ll'Aoste en Piémont , et leur principal motif c'est qu'un monument le cette nature dut être sur la voie militaire la plus centrale des sdpes et près d'une ville qu'Auguste venait de fonder, à laquelle il Ivait donné son nom et où il avait établi une colonie de gardes prétoriennes ( Voir Grillet , Dictionnaire de Savoie, i, pag. 3, note 1 ). II. Egger ( Examen cril. des Hisl. d'Aug., pag. 299 ) a savamment piscuté les questions que soulève cet antique document. — Aymar a Ijéjà indiqué plusieurs fois l'ouvrage sur lequel il s'appuie ici. En loici le titre exact : Blondus (Flavius) Forliviensis. — Ilaliœ illus- \ralœ lib.vui, sice descriplio xiv regionum Ilaliœ, cdenle Gasp. \3londo filio. — Romœ ; mcccclxxy, in-f°. — Cette édition est rare

t chère, suivant Brunel. Il en existe plusieurs autres, et la biblio- Ihèquc de Grenoble possède un exemplaire de cet ouvrage (édit. de 'enise , in-f°, 1484), et un autre exemplaire (édit. de Bâle, 1531, n-fc). [y. du T.]

(7) L'évêché d'Aoste , fondé , suivant les auteurs du Gallia 'hrisliana, à la fin du IVe siècle, par saint Ambroise , fut suffraj;ant de l'archevêché de Milan jusqu'à la fin du vme siècle. A cette rpoque , il passa sous l'autorité des archevêques de la Tarantaise, «primé en 1805, rétabli en 1818, il dépend aujourd'hui de la Marelle métropole de Chambéry {Annvaire de lasocièlè de l'hisloire V.e France pour 1849, pag. 147). [iV. du T.]

8 Aymar du Rivail, qui, quelques chapitres plus haut, a très

Kistenient reproché à Strabon de confondre les deux Doires : la

borta Riparia, qui se jette dans le Pô à Turin , et la Doria Bal-

M , qui traverse le pays des Salasses , commet ici une erreur in-

Iroyable. La Doria Hallea est formée de deux torrents qui viennent

u Mont-Blanc , séparent les cols du Grand et du Petit-Saint-Bernard,

t se réunissent à Aoste. A partir de là , ils constituent la grande

>«>iiv , qui arrose toute la vallée des Salasses, où se trouvent au-

inrd'hui ces localités énuniérées par Aymar lui-même : le Château-

do-Dard , Yvrée , etc. . . . , et va se jeter directement dans le Pô entre Chivasso et Crescentino, à huit lieues environ au-dessous de Turin , mais à vingt lieues à peu près au-dessus du confluent du Tésin et du Pô , lequel s'opère un peu au-dessous de Pavie ( Ticinum des anciens). Le Tésin sert de frontière entre les États-Sardes et le royaume Lombardo-Yénitien ; la Doria Baltea, comme la Doria Riparia, appartient entièrement aux États-Sardes. Que la géographie politique ait varié et qu'Aymar ait pu dès lors ne pas se trouver d'accord avec la situation actuelle , on le concevrait à la rigueur, quoique cela ne soit pas pour la question spéciale qui nous occupe; mais que la géographie physique ait subi ces variations , que la Doire , au lieu de se jeter directement dans le Pô , ait pu jamais se jeter dans le Tésin, cela dépasse vraiment toutes les libertés qu'un auteur peut se donner et toutes les ignorances qu'il peut se permettre. Cependant nous avons traduit littéralement : Inde per reliquam Salassorum rcgioncm Duriasin Ticinum dcfcrlur (pag. 171).

(9) Cet arc-de-triomphe se voit encore à Aoste dans l'état que décrit Aymar du Rivail. Mais on voit de plus, dans cette ville , une porte magnifique à trois arcades , les restes d'un amphithéâtre , des débris de palais, de tours, de ponts , de routes, etc. — En résumé, nous voyons Auguste fonder dans les Alpes ou dans le voisinage des Alpes plusieurs villes importantes : Eporœdia ( Yvrée ) ; Augusla Taurinorum (Turin) ; Augusla Prœloria ( Aoste en Piémont , dont nous nous occupons ici ) , et enfin deux autres villes portant aussi le nom d'Augusta et dont l'une et l'autre nous ont occupés : Augusla Allobrogum, sur les bords du Guiers, aujourd'hui Aoste, arrondissement de la Tour-du-Pin, dans le déparlement de l'Isère; Augusla Yoconliorum , sur les bords de la Drôme , aujourd'hui Aouste-en-Diois , entre Saillans et Crest , arrondissement de Die , département de la Drôme. [N. du T.]

(10) Ilinerarium Anlonini, edit. Wcssclingii (1755, in-4<>) pag. 344-547. — Aymar a déjà placé ce tableau au chapitre vu (Chambéry , ci-dessus, pag. 75). Il n'y a de difficulté sérieuse que pour Labisco on Lavisco. Des antiquaires savoisiens cités par Grillet {Dictionnaire, in, pag. 451), ne placent cette localité ni aux Échelles comme Cnorier (Hisl. du Danphinc, il, pag. 7), ni au Pont-de-Beauvoisin , ainsi que nous l'avions conjecturé, ni comme d'Anviîle, au pied de

la montagne de l'Épine, à L'ouest du lac d'Aiguebelette. Mais , présiunant , par des monuments antiques trouvés en grand nombre , que la voie romaine traversait le Mont-du-Chat, ils placent cette station nu château de Choisel, ù peu de distance d'Yenne et, par conséquent, du Rhône ; ce qui , du reste, avant l'ouverture de la route des Échelles par Emmanuel II, était la grande route de France et de Suisse en Italie, comme le prouve plus haut Aymar du Rivail lui-môme, lorsqu'il nous parle de l'horrible délilé entre Saint-Genisd'Aoste et le Rhône, qui lui causait tant de terreur quand il allait de Vienne à Genève. M. Walckenaër (in, pag. 26) place cette station à Lannen , près de Yenne. [IV. du T.]

fil) Nous sommes, ici, sur la route que suivit le premier consul Bonaparte, au mois de mai 1800, pour aller, le mois suivant, gagner la bataille de Marengo. Historiens , poètes et artistes, tous ont justement célébré celte hardie expédition. Nul ne l'a comprise et ne la fait comprendre comme M. Thiers (Histoire du Consulat el de l'Empire, 1. iv, tom. i, pag. 187etsuiv. de ledit, gr. in-8°),donl on doit lire le récit simple et éloquent à la l'ois. Les difficultés du passage du col du Grand-Sainl-Bernard étaient assurément immenses , mais non pour les hommes, c'est, aux mois de mai et de juin, un passage facile , fréquenté , presque sans neiges. 11 est d'ailleurs moins élevé que plusieurs autres passages des Alpes ( l'Hospice est à 2428 mètres). Ce qui rendait ce passage difficile, c'était la nécessité de transporter l'artillerie et la cavalerie. C'est ce que fait bien comprendre le récit de M. Thiers. Le tableau de David , représentant Bonaparte sur un cheval fougueux qui se cabre sur un rocher, est de la poésie et de l'imagination. Le premier consul passa, prosaïquement, à dos de mulet, et par un chemin qui n'était ni plus ni moins difficile que ceux que nous parcourons en faisant nos excursions dans les Alpes. Ce qu'il y a de beau, c'est la force de volonté qui transporta l'artillerie sur le sommet du col , et surtout l'adresse et la hardiesse avec lesquelles l'armée passa sous le feu même du fort de Dard, qui défend l'extrémité delà vallée d'Aoste vers l'Italie. Voilà ce qu'on n'admirera jamais assez. Le marquis de Pézay, dans son petit et précieux ouvrage mu les gorges, les cols, les passages et les vallées des Alpes ( Turin et Grenoble, 17!)ô, pag. 5o), déclarait, après avoir décrit le fort de Bard, qu'un incendie seul pourrait en déloger l'ennemi. Il nesoup-

çonnait pas ce qu'un homme de génie pouvait faire avec des soldats incomparables comme lui. [N. du T.]

(12) Ici encore, malgré la bizarrerie des expressions, j'ai traduit littéralement. Voici le texte d'Aymar (pag. 173) : Lacus Losannus, idem cum Lemanno a Lausana civilate, etc. Pour comprendre ceci, il faut remarquer, d'abord, que l'on écrivait indifféremment Losanne et Lausanne, à une époque où l'orthographe n'était pas encore arrêtée, comme on le voit, en comparant la carte de Savoie (pi. 24) , et celle de Suisse (pi. 60) , dans Y Atlas d'Ortelius, auteur presque contemporain d'Aymar du Rivail (Abrahami Orlelii ; thealrum orbis lerrarum, édition de Michel Coignet, Amsterdam, 1601, in-8° oblong), et, en second lieu, que les géographes du moyen-âge distinguaient dans le lac Léman deux parties: la partie orientale à laquelle ils donnaient les noms de lac de Lausanne, lac Lausan et Losan, et la partie occidentale à laquelle ils réservaient le nom de lac Léman ou de lac de Genève. C'est ainsi que l'un des biographes de saint Rernard, Geoffroy de Clairvaux, voulant montrer combien l'abbé de Clairvaux, absorbé en lui-même et dans la contemplation des choses célestes, était étranger aux choses extérieures, nous dit qu'il marcha un jour entier sur les bords du lac de Lausanne, sans le voir ou sans s'apercevoir qu'il l'avait vu : juxla la cum Lausanensem lotiusdiei ilinere pergens, pcnilùs eum non vidil, aul se videre nonvidil (m. 2. — sancti Bernardi opéra, edit. Mabillonii , 1690, tom. h, pag. 1118 E). Par conséquent, dans le passage qui nous occupe, Aymar, en copiant à peu près Y Itinéraire d'Antonin, a voulu tout simplement désigner, par les mots lacus Losannus, la partie nord-est du lac de Genève où est située la ville de Lausanne , et , par les mots idem cum Lemanno a Lausana civilale, la partie occidentale du même lac, depuis Lausanne jusqu'à Genève. — Cette première difficulté levée, il en reste quelques autres. A quelles localités actuelles correspondent les noms qu'Aymar nous donne d'après l'itinéraire de Milan à Strasbourg et celui de Milan à Mayence ? Il n'a pas donné ces deux itinéraires d'une manière complète, et il en avertit. On les trouve complètement dans l'édition de V Itinéraire d'Antonin, par Wesseling (1735, in-4°, pag. 546 et 350), et dans la Géographie des Gaules Transalpine et Cisalpine, par M. Walckenaër (tom. m, par 29 et

3i). Nous nous bornons ici à donner la signification la plus probable des noms cités par Aymar : Cennava, Cenava ou Cennave, correspond à Genève ; Colonia equeslris comme écrit Aymar, Equestribus comme on lit dans Y Itinéraire, correspond à Nyon, ville du canton de Vaud , sur le lac de Genève, à dix-neuf kilomètres de cette ville; nous venons de dire ce que c'était que le lac Losan; l'rba est la ville d'Orbe, dans le canton de Vaud, sur la rivière d'Orbe, qui se jette dans le lac de Neuchàtel, ville que J.-.I. Rousseau a rendue célèbre dans sa Nouvelle Héloïsc; enfin Wesseling me parait avoir eu raison de traduire Ariorica, par Pontarlier (Doubs); M. Walckenaër substitue à cette ville Arc-sous-Cicon , petite commune du même arrondissement, à seize kilomètres environ de cette ville. Visonlium ou Visonlionc , comme porte Y Itinéraire, est Besançon. — Quant à la seconde route (celle de Milan à Mayence), nous en avons déjà trouvé ailleurs les points principaux : Summus Penninus est le grand Saint-Rernard ; Oclodurus, Martigny; Tarnaias est Ternade, près de Saint-Maurice, en Valais; enfin Vcnnelocus, suivant Wesseling, est peut-être Neustad, sur le lac de Genève, plus probablement, comme le pense M. Walckenaër, Villeneuve, dans le Valais. [N. du T.]

(15) Presque partout, sauf au chapitre xxi (ci-dessus, pag. 241), Aymar du Rivail se sert de la véritable expression pour désigner le Mont-Genèvre : Alpis Collia. Le nom iYAlpis Julia est à peine connu ; il lui fut donné , parce que c'est par là que César pénétra en (iaulc lors de sa première campagne , ainsi que nous l'avons dit à propos de la résistance que le conquérant trouva de la part des Caturiges , des Garucelles et des Centrons. [N. du T.]

(1 1) La longueur et l'importance de cette note m'obligent à la rejeter au premier appendice. [N. du T.]

(15) Raphaël Maffei , surnommé Volai erranus, né à Vollerre , en Toscane, en i;.'r2, auteur d'une volumineuse compilation dont nous avons déjà parlé. [N. du T.]

(16) Celte note est rejetée au second appendice [X. du T.]