XXXII INTRODUCTION

Je m'arrêterai moins au vine livre, quelque important qu'il puisse être. Seulement celui-ci tranche, comme histoire, sur ceux qui précèdent. Depuis le 1 1 1° livre, où Aymar a abordé une période réellement historique, l'histoire de l'Àllohrogie sous les Romains, les Bourguignons, les Francs, il y a peu d'observations à faire et peu de renseignements à tirer. Souvent Aymar se contente de résumer brièvement les chroniqueurs; ce ne sont pas des récits , mais une analyse sèche et fatigante. Les mêmes faits qui, sous la plume des Thierry et des Michelet, ont inspiré des chefs-d'œuvre , paraissent, sous celle d'Aymar du Rivail, une série intolérable de noms et d'événements sans but et sans importance, le tout entremêlé, sans doute, de quelques indications utiles, mais surtout de fables ; et il est même à remarquer que le chroniqueur, très sec et très aride lorsqu'il s'agit de faits historiques , ne détaille et ne s'anime un peu que lorsqu'il a l'occasion de développer quelque tradition fabuleuse.

Le vie livre (pag. 369-391 ) trancherait un peu. Aymar nous y raconte l'histoire du second royaume de Bourgogne depuis sa fondation sous Boson jusqu'à sa réunion à l'empire, au moins comme fief immédiat. Ce n'est pas assurément un récit animé, ni même exempt d'erreurs; M. de Terrebasse en a relevé plusieurs dans ses notes ; mais enfin cette partie est consciencieusement travaillée, et Aymar y débrouille plus nettement que beaucoup d'historiens, même plus récents, cette période sihgulièment confuse de notre histoire. Mais, je le répète, le vin* livre , dans lequel Aymar du Rivail expose l'histoire du Dauphiné depuis l'avènement des princes de la maison d'Albon jusqu'à sa réunion à la France sous Philippe de Valois (pag. 407-485) , est bien plus important encore. Assurément quelques fables, par exemple, sur l'origine de la maison d'Albon qu'il fait venir d'Etrurie (pag. 407),

manche se jeta dans le Drac et que, alors comme aujourd'hui , ces deux torrents- se jetaient dans l'Isère au-dessous de Grenoble. Il faudrait vouloir fermer les yeux à l'évidence pour nier cette vérité. Donc jamais la vallée de Yaulnaveys, Uriagc, la gorge du Sonant , n'ont été arrosées par la Romanche ; il n'y a pas un homme de bon sens qui puisse soutenir une telle absurdité , condamnée et par l'histoire et par la nature des lieux.