CHAPITRE II. - VIENNE

[a prison de l'empire, ce qui fit qu'elle servil de prison à Ponce-Pilate, condamné par les Romains , et de lieu d'exil à Hérode. Aujourd'hui encore les malfaiteurs sont sévèrement châtiés à Vienne, où, en rendant la justice , on suit dans toute leur rigueur le droit civil et le droit canonique.

Dans la même ville , sur la Gère, s'élevait en l'honneur de cent dieux un temple que saint Sévère fit détruire; au même endroit fut bâtie une église qui est dédiée à ce saint 1T). Quant à l'autorité de Vienne, elle est prouvée par ce fait qu'aujourd'hui encore, dans beaucoup de ports de i;i Saône, les droits s'acquittent en deniers et en sous de Vienne, et l'usage de ces monnaies a persisté dans beaucoup d'aulrcs lieux de la France.

A Vienne est l'église cathédrale de Saint-Maurice, dans laquelle cent prêtres s'occupent du service divin et ont de grands revenus. A leur tête, au-dessous de l'archevêque, m ml un doyen et vingt chanoines. Cette église de Saint- Maurice surpasse, par son antiquité, sa grandeur et son architecture, tous les autres monuments du pays des Allohroges (18). Cet édifice est encore embelli par le palais archiépiscopal et les habitations, remarquables parleur antiquité , des chanoines et des prêtres (,9); et de même que Vienne était autrefois la métropole des Allohroges, de même l'église de Saint-Maurice est la métropole do> églises du Dauphiné, de la Savoie et même d'autres pays voisins. D'elle dépendent, comme suffragants , lesévêques de Grenoble, de Genève, de Saint-Jcan-de-Maurienne , de Valence, de Die et de Viviers (20). On appelle des jugements de tous ces évêques à l'archevêque métropolitain de Vienne. Aussi, comme il avait autrefois, dans toute la Gaule, une grande puissance spirituelle, on l'appelait le Primai des Primats, et j'ai donné à l'archevêque Pierre

Palmier (1527-4540) une médaille d'argent, sur laquelle étaient gravés ces mots : S. M. Vienna, Galliarum maxima (Saint-Maurice; Vienne, la première église des Gaules).

Les quarante-deux premiers évêques de Vienne ont été , à cause de leurs grandes actions , mis au nombre des saints(21); et, pour encourager leurs successeurs , leurs portraits sont placés , dans l'église , au-dessus des stalles des prêtres, et dans Tordre des temps, à la suite des portraits de saint Maurice et de ses trois compagnons d'armes. Au milieu, à peu près, de l'église de Saint-Maurice était la chapelle du Saint-Sépulcre , enlevée dernièrement par suite d'embellissements, et transportée au milieu du petit cloître. Dans le même temple est une colonne ronde de marbre noir, à laquelle, suivant la tradition , Jésus-Christ fut attaché et battu de verges à Jérusalem par Tordre de Pilate ; d'autres prétendent que ce marbre est la mesure de la taille du Christ.

Dans le faubourg de Fuissin est l'église de Saint-Pierre , remarquable par les nappes sur lesquelles, le jeudi-saint, Jésus-Christ célébra la cène avec ses disciples (22) , et en face de cette église sont quatre lions de marbre , témoignages d'une haute antiquité. Vienne contient en outre des églises consacrées à saint André et à saint Augustin , des communautés de femmes, et notamment des Carmélites, fondées par nos aïeux.

La vigne poissée des Allobroges aime tellement ce pays que , suivant Pline (23) , elle ne garde ses propriétés que dans ces contrées, les perd ailleurs , et que justement célèbre dans les lieux où elle est indigène, ailleurs elle n'est pas reconnaissable. Dans les lieux froids la vigne allobrogique mûrit par l'effet des gelées ; son fruit est noir, et, féconde, elle compense la bonté par l'abondance.