CHAPITRE XVI. —LES YOCONCES ET DIE

dans les Alpes et se jetant dans le Rhône entre la Duranee et l'Isère.

Comme Luc est une ville antique des Yoconces, je ne dois pas oublier que , peu après la source de la Drôme. à une lieue environ , est un lieu fermé de toutes parts par des rochers en forme de demi-cercle tourné vers le nord. Ce lieu avait deux issues ou sorties assez éloignées Tune de l'autre, chacune large d'environ dix-huit pas, l'une tournée tout-à-fait au nord, l'autre légèrement inclinée vers l'ouest. Autrefois la Drôme traversait ces deux issues. entrant par celle du nord et sortant par celle de l'ouest, et l'on pouvait très facilement monter de cette localité, en suivant les bords de la Drôme, pendant deux lieues , justin' à la montagne qui est entre Baurières et la Baume des Ai nauds. C'est dans ce demi-cercle qu'était située la ville de Luc , effroyable par la localité même, ses tours et ses murailles, ville ancienne, forte, et, suivant l'usage antique . étroite : avant deux portes, chacune vers l'une des issues : au milieu à peu près, une citadelle très forte , carrée . d'une hauteur et d'une construction admirables , a\ee beaucoup de voûtes et de fenêtres tournées vers le sud-ouest. Longtemps avant la fondation de Die , Luc avait la suprématie dans cette partie des Yoconces, puisque, m Pline, au livre troisième, Luc était une des capitales de la cité fédérée des Yoconces (13). Mais il y a environ soixante ans, une partie du rocher septentrional s'écroula et s'étant séparée du rocher inférieur, ferma, par sa chute , les deux issues de Luc. Le cours de la Drôme se trouva ainsi barré, et, pendant quelque temps, cette rivière forma un lac au-dessus de rentrée supérieure de la vallée; puis, se creusant peu à peu des issues à travers les rochers qui la barraient, elle descendit vers la

1 Si DESCRIPTION DU DAUPII1NÉ, ETC.

ville. Mais, comme la portion du rocher vers l'issue occidentale lui fermait le passage , la Drôme s'arrêta encore , inonda la ville , et, après l'avoir presque entièrement couverte , se fraya de nouvelles voies à travers les circuits du rocher supérieur, attendu que les rochers inférieurs, par le poids et la pression de ceux qui se trouvaient au-dessus d'eux, fermaient tous les passages vers la plaine. Mais, comme la ville ne fut pas immédiatement suhmergée , à cause du barrage de la Drôme vers l'issue supérieure , les habitants purent s'enfuir avec leurs meubles et se retirer dans des localités voisines. Quelques-uns fixèrent leur demeure un peu au-dessous de l'ancienne ville de Luc, au pied de la montagne du nord dont nous avons déjà parlé, et donnèrent à ce village le nom de la ville antique , qu'il conserve encore aujourd'hui avec une église appelée le Prieuré.

Ce que j'avais entendu dire et ce que j'avais lu de Luc, j'ai pu le vérifier, de mes propres yeux, le 6 des ides de septembre de l'année 1533, à la fête de la nativité de Marie ; et comme il n'avait pas plu depuis plusieurs mois, l'eau était tellement basse que la citadelle antique apparaissait au-dessus des eaux à la hauteur d'environ quarante pieds, aussi bien conservée que si elle venait d'être bâtie, avec deux doubles fenêtres, l'une au niveau des eaux, l'autre à peu de distance du sommet. Dans beaucoup de lieux existent encore des édifices au-dessous des eaux, et on les reconnaît par les saillies des pierres. Nous avons vu aussi une tour de la ville, au-dessous des eaux, vers la partie nord de la route inférieure, avec la voûte supérieure et les murailles qui partaient de cette tour jusqu'à la citadelle ci-dessus décrite; l'eau, à cet endroit, ne s'élevait pas à plus d'un pied au-dessus des ruines. Cette tour et