CHAPITRE XVI. — LES VOCONCES ET DIE. i

Bourne , qui arrose loutc cotte vallée , et qui , après avoir traversé le Villard-de-Lins. descend, à travers des collines escarpées et des défilés presqu'impénétrables , vers le Pont-cn-Royans, et va enfin se réunir à Tlsère au-dessous île Saint-Nazaire. C'est une rivière aux eaux transparentes, ifcalogue à la Sorgues, dans laquelle on pèche d'excellents poissons, et qu'on peut presque partout passer à gué, à moins qu'elle ne soit grossie par des pluies ou par la fonte des neiges.

Au-dessus de la plaine de Saint- Jean est un monastère .le Chartreux, au milieu des collines de Bouvante; et dans une montagne qui touche, d'un côté, à Château- Double, et de l'autre, à Chabeuil dans le pays des Cavares, est l'abbaye de Léoncel, de Tordre de Citeaux. En vertu d'une constitution publiée à Valence le 5 des ides du mois d'août de l'année 1170, Frédéric (Barberousse) déclara que ce monastère ne paierait aucun impôt dans les archevêchés d'Arles et de Vienne , ni dans aucun des jvèchés leurs suffragants; concession qui fut ratifiée par e chancelier Godcfroy, au nom de Robert, archevêque le Vienne et archichancelicr du royaume de Bourgogne (7j. Non loin du confluent du Drac et de l'Isère, sur un 'oeher escarpé du pays des Voconces, au-dessus de Seysiinel , est la tour de Pariset dans laquelle aucun animal

Iénimeux ne peut vivre, et même, suivant Gervais (8), si §"on répand quelque part de la terre de ce château, immé- Iktement l'on voit fuir tous les insectes nuisibles. On rouve auprès de cette tour des pierres semblables à des àerres précieuses (9).

En montant plus haut sur le flanc de la montagne, iuprès de Miribel, se trouve la Fontaine-Ardente, dont 'eau s'allume et s'enflamme par le feu qu'on y jette; plus

on jette d'autre eau sur cette flamme, plus le feu devient actif, et, par un temps pluvieux, la ilamme est encore excitée davantage. Selon Gervais , les flambeaux allumés sont éteints par cette fontaine et ceux qui sont éteints sont rallumés par elle (10).

Peu après est le Mont-Inaccessible , montagne carrée et très élevée, ainsi appelée parce que, disait on , personne ne peut l'escalader. Cependant un chevalier lorrain, nommé Julien, en se rendant à Naples avec le roi Charles VIII, parvint, à force d'adresse, au sommet de cette montagne, et aujourd'hui l'on y monte fréquemment (n).

Nous avons vu et décrit par nous-même ces trois merveilles, dont beaucoup de savants étrangers ont fait mention.

Près de-Gresse, village voisin du Mont-Inaccessible, est la source de la Gresse, rivière qui, au grand détriment des populations voisines , se jette dans le Drac en deçà de Vif (12).

Au-delà du Mont-Inaccessible, sur un sommet élevé du pays des Voconces, au-dessus de la Baume des Arnauds(13), sort la rivière de la Drômc, qui. coule dans une vallée voisine, à laquelle, ainsi qu'à un village, elle donne son nom (Valdrôme) (u). Elle entre ensuite dans le lac de Luc. Sortie de ce lac , elle arrose Die et Aouste , puis, descendant en plaine, elle passe à Crest, coule à travers le territoire des Cavares, et va se jeter dans le Rhône entre Livron et Loriol. Partout, même auprès du Rhône, on peut passer cette rivière à gué, excepté quand elle est grossie par des pluies ou la fonte des neiges, ce qui arrive fréquemment. La Drôme est une des cinq rivières que Strabon indique comme prenant leur source