CHAPITRE XVI. — LES VOCONCES ET DIE

vallée du Trièvcs et va se jeter dans le Drac. De l'autre source sort le torrent de Lunel , qui se jette dans le Buesch , une lieue après son origine , donne son nom au village de Lune (ou Luz), et produit d'excellents poissons. Au-dessus de cette vallée étroite du Buesch est , à l'orient, la chartreuse de Durbon, entourée de rochers de tous les côtés.

Dans le pays des Voconces , près d'Aspres , non loin de Saint-Pierre-d'Argcnson, estime fontaine dont l'eau , dans quelques parties, a la saveur du vin (26).

Autrefois un juge rendait la justice à Serres , sur les bords du Buesch; mais, sous le règne de Louis XII, ce tribunal fut transféré à Gap.

Nous avons décrit la partie septentrionale du pays des Voconces, passons à la partie méridionale.

(i) Il s'agit de la grande chaîne calcaire à laquelle appartiennent la Dent de Moirans , le plateau d'Autrans et de Méaudre , celui de Saint-Nizier, la Moucherolle , le Col-de-1'Arc , le Col-Vert , etc. ; en un mot, de tout ce massif entre le Diois et le Graisivaudan , qui renferme le Yercors et le Royannais. C'est bien là en effet le pays des Voeonces. [N. du T.]

(2) Ici encore Aymar tranche trop brièvement une des questions les plus controversées de la géographie ancienne : quelles étaient les limites et l'étendue du pays des Allobroges? Aymar nous paraît avoir eu raison lorsque , dès le début de sa description , il nous a dit que l'Allobrogie était bornée au nord et à l'ouest par le Rhône , au sud par l'Isère ; par conséquent, nous croyons qu'il a encore raison ici de comprendre dans le pays des Voeonces , et non dans celui des Allobroges , la partie de la plaine ou plutôt de la vallée de l'Isère , située sur la rive gauche de cette rivière jusqu'à son confluent avec le Drac. C'est l'opinion que d'Anville a adoptée , sinon dans son texte, où il y a quelque hésitation, du moins dans sa carte ; c'est celle qui a été très savamment soutenue , et , je le crois , démontrée par M. Champollion-Figeac ( Antiquités de Grenoble ou Histoire ancienne de celle ville d'après ses monuments , Grenoble, 1807, in-i° ) ; c'est celle qu'ont adoptée Grillet , dans son Dictionnaire de Savoie ; MM. Ladoucette et Delacroix, dans leurs ouvrages fréquemment cités; M. Amédée Thierry, dans son Histoire des Gaulois; M. Garigins-la-Sarra (Mémoire pour l'hisloire du royaume de Provence et de Bourgogne-Juranc , Lausanne , grand in-8° , 1851, pag. 3) ; etc., etc. Telle n'est pas toutefois l'opinion de M. Walckenaër (Géographie de la Gaule Cisalpine cl de la Gaule Transalpine,

i, pag. 262 ). Suivant loi, les Allobrogcs devaient s'étendre sur l'une et l'autre rive de l'Isère et comprendre , sur la rive gauche de cette rivière , au moins une partie des pays qui formèrent plus tard le diocèse de Grenoble. A défaut de textes formels , soit pour soutenir, soit pour combattre cette opinion , on ne peut avoir recours qu'à des inductions , et il n'y a d'autre moyen de solution que d'examiner jusqu'à quel point ces inductions sont plausibles. M. Walckenaër semble s'autoriser de trois raisons : 1° Il lui paraît que la confédération des Voconces aurait été trop considérable si elle avait renfermé toutes les contrées de la rive gauche de l'Isère entre les Cavares et les Tricoriens , et il pense que les Allobrogcs devaient en avoir une partie. — Pourquoi donc ? Est-ce que les Allobrogcs n'avaient pas assez de posséder tous les pays depuis le lac Léman jusqu'à l'Isère ? Fallait-il donc qu'ils enviassent aux Voconces leurs montagnes, en beaucoup de parties arides, et les quelques plaines, souvent inondées, des bords du fleuve? — 2° La principale autorité sur laquelle s'appuie M. Walckenaër est le texte célèbre de la lettre de Plancus à Cicéron (Ad famil. x, epist. 25): Cularone ex finibus Allobrogum. Expliquant tout ïc mouvement militaire et toutes les opérations de Plancus , M. Walckenaër, avec cette lettre et les précédentes, veut prouver que le général romain est encore, quoiqu'il ait battu en retraite , dans le pays des Allobrogcs ; que cependant il a repassé l'Isère, et, par conséquent, que le pays des Allobrogcs se prolongeait sur la rive gauche de cette rivière. — J'avoue que je lire, et de l'ensemble et du texte spécial de la lettre de Plancus , des conclusions entièrement opposées à celles qu'en lire M. Walckenaër. Sans doute, l'armée romaine a repassé l'Isère; sans doute, les ponts sur cette rivière ont été détruits; mais, comme son devoir l'y oblige , Plancus est à l'arrière-garde , l'armée est hors de danger. Le général , ayant tout surveillé , est resté seul sur la rive droite , à l'extrême frontière des Allobrogcs , et c'est avant

, d'abandonner, à son tour, ce pays qu'il écrit à Cicéron. De là son insistance. D'ailleurs , que veulent dire ces expressions : ex finibus Allobrogum , sinon que Plancus est à l'extrémité du pays des Allobrogcs? Or, aurait-il pu s'exprimer ainsi, si Cularo , par suite de l'extension de l'Allobrogie sur la rive gauche , avait été dans le pays

; et non à la frontière des Allobrogcs? Le texte de Plancus conclut

évidemment pour nous et contre M. Walckenaër. — 3° Pour achever sa démonstration , M. Walckenaër a besoin d'affirmer que Cularo était sur la rive gauche de l'Isère , dans la plaine , c'est-à-dire là où est réellement Grenoble aujourd'hui. Je regrette que M. Champollion (ouvrage cité, pag. 12; admette également ceci, quoiqu'il restreigne les Allobroges à la rive droite. Il faut , je crois , faire une distinction. Cularo , ville ou pagus des Gaulois , était sur la rive droite, sur le revers du mont Radiais, dans les faubourgs actuels de Saint-Laurent et de la Perrière, et sur la montée étroite et escarpée de Ghalemont. C'est là que se trouvent les plus anciens monuments de Grenoble, et la nécessité de la défense explique assez que les Allobroges aient bâti leur ville sur ces rochers , alors autrement étendus qu'ils ne le sont aujourd'hui , puisqu'ils se prolongeaient jnsqu'à la rivière. Devenus maîtres du pays , les Romains étendirent Cularo sur la rive droite , et la ville romaine , dont l'enceinte fut tracée par Dioclétien et Maximien, comme le rapportent les inscriptions que nous avons citées, renferma une petite portion du territoire des Voconces. Sous une domination commune , qui datait déjà de plusieurs siècles, les vieilles appellations d'AUobroges et de Voconces s'oubliaient et les anciennes rivalités avaient disparu. Gralien , comme nous le voyons dans Ausone {In Graliani Proconsulalu , v. 584), et dans la Notice des Dignités des Gaules ( Ap. script, de D. Rouquet, tom. n , pag. 10), embellit encore Cularo, qui peu à peu. reçut et garda son nom. Ces embellissements s'effectuèrent toujours dans la plaine, sur la rive gauche, et c'est toujours de ce côté que Grenoble s'est étendue et qu'elle s'étendra encore ; là ont eu lieu, en s'esparant de plus en plus, et l'enceinte romaine , et celle de Lesdiguières, et celle qu'on a construite de 1832 à 1856 , tandis que la rive droite , emprisonnée par la montagne , n'a reçu que des établissements militaires plus considérables , sans avoir la possibilité de s'agrandir. Cependant , c'est bien là le noyau primitif de Grenoble, i c'est bien là le vieux Cularo gaulois , ville ou village fort ignoré avant la conquête romaine , mais forteresse des Allobroges contre les Voconces , qu'ils avaient en face d'eux , de l'autre côté de la rivière , comme le prouverait même , s'il fallait encore d'autres preuves , le passage dans lequel Tite-Live ( xxi, 31 ) nous représente Annibal, depuis l'Ile, c'est-à-dire depuis le confluent du Rhône et de l'Isère,

marchant à travers le pays des Voconces , accompagné, il est vrai , des Allobroges , mais évidemment hors de leur pays. Concluons donc avec Aymar, et avec toutes les autorités citées plus haut , que l'Isère séparait les deux confédérations des Allobroges et des Voconces, et que ces derniers possédaient la rive gauche de cette rivière jusqu'à son confluent avec le Drac. [N. du T].

(3) L'étymologie est , qu'on me permette l'expression , singulièrement tirée parles cheveux. Le Vercors ( Vercorium) est une vallée de trente-cinq kilomètres de long sur cinq ou six de large, arrosée dans sa partie méridionale par le Vernaison , qui tourne ensuite à l'ouest, dans la gorge des Goulets, pour aller se jeter dans la Bourne au Pont-en-Royans. Au nord elle est bornée par la Bourne. Le Vercors, pays sauvage et isolé, renferme cinq communes: La Chapelle, chef-lieu de canton; Saint-Âgnan ; Saint-Martin; Saint-Julien; Yassicux . d'une population totale de cinq mille âmes ( Voir Statistique de Delacroix , pag. -449). [N. du T.)

(4) Peuple des Alpes Cotliennes, aujourd'hui Chûrges, chef-lieu 1e canton du département des Hautes-Alpes: on en trouveia la description un peu plus loin. [iV. du T.]

(5) Novaria ex Verlacomacoris, Yoconliorum hodicqtte pago Plin., m, 21. 2 ). C'est évidemment du mot Verlacomacori ,

iltéré , que s'est formé le nom actuel de Vercors. — Pline a fréquemment parlé des Voconces ; L. m. 5. 4. — vil. 18. 2. — n. 59. 5. — xiv. 11.5. — xxix. 12. 2., mais sans nous donner aucun détail important. Presque partout, dans ces passages, il s'agit défaits Tierveilleux : du vin des Voconces , de pierres tombées du ciel dans cur pays, d'un chevalier Voconce qu'on disait avoir été mis à nort par l'ordre de Claude , pour avoir porté sur lui un de ces prétendus œufs de serpent que les Druides vendaient au poids de l'or, 'te, etc. [y. du T.]

(6) C'est dans ces montagnes , et non à Sassenage , que se fabrique •e fromage bleu, célèbre sous le nom de fromage de Sassenage, et }lns exactement sous celui de fromage des quatre montagnes : Aurans, Mèaudre, Lans et Yillard-de-Lans. — Ce qu'Avmar nous lit plus loin de la route qui conduisait de Die à Grenoble par Lans, Saint-Ni/.ier et Pariset , justifie ce qu'il dit ici du mauvais état et des

difficultés des chemins qui conduisent dans ces montagnes. Ils ne sont pas beaucoup meilleurs pour aller de Lans à Méaudre et à Autrans ; mais, pour se rendre de Grenoble à Lans et au Villard-de- Lans , on a ouvert , depuis quelques années , par les côtes de Sassenage , Engins et les gorges d'Engins, une des routes les plus belles et les plus pittoresques que les touristes puissent parcourir. [N. du T.]

(7j Robert 1er } archevêque de Vienne, de 1178 à 1 195. [N. du T.]

(8) Auteur des Olia impcrialia, déjà cité plusieurs fois. \N. du T.]

(9) Ces ruines de Pariset , désignées sous le nom de Tour de Saint-Veran ou de Sainl-Verin, et , par altération , de Tour Sans- Venin, ont attiré de bonne heure l'attention du vulgaire et des savants , par l'obscurité même qui en environne l'origine. Déjà, comme on le voit, à l'époque d'Aymar du Rivail , probablement même trois siècles auparavant, c'est-à-dire au commencement du xme siècle, à l'époque où écrivait Gervais de Tilbury, le château de Pariset était en ruines et l'on ignorait , comme nous l'ignorons , si c'était un monument ecclésiastique ou féodal. De là , et aussi du nom altéré de cette tour, enfin de sa situation pittoresque , naquirent ces lé-' gendes et ces fables auxquelles personne aujourd'hui ne croit plus , même dans le triste et pauvre village bâti derrière cette tour. Toutefois , Aymar du Rivail ajoute à la tradition vulgaire une circonstance qui mérite de nous arrêter un instant : je veux parler de cesi espèces de pierres précieuses que, suivant lui, l'on rencontre à Pariset. S'il était le seul à en faire mention , nous n'en .dirions rien ; une fable de plus ou de moins chez lui , cela ne compte pas. Mais d'autres écrivains du Dauphiné ont également parlé de pierres précieuses que l'on trouve, sinon à Pariset ou à la Tour-sans-Venin , du moins au pied occidental des mêmes montagnes, à Sassenage. Salvaing de Roissieu (Septem miracula Delphinalus, pag. 24) a notamment célébré ces pierres rouges qui guérissent les maladies des yeux et qui sont aussi précieuses que les pierreries de l'Inde:

Punicd fiunt , rcs visu mira , lapilli , Queis ea vis , totum late celebrata per orbem , Mansit , ut mserti la^sis medeantur ocellis ; Gemmea nec quiequàm pretiosius India mittit.

Sans doute Salvaing de Rossieu ne parle pas sérieusement dans

«tle imitation, souvent ingénieuse et heureuse des métamorphoses d'Ovide , qu'il a intitulée les Sept merveilles du Duuphiné. C'est an grave magistrat qui cultive les Muses dans ses vacances, par passe-temps , comme Pasquier écrivant ses vers sur la puce de mademoiselle Des Roches (Edit. de 1723, tom. n, pag. 945 et suiv.). Mais ici il est l'organe d'une tradition populaire dont on retrouve l'échj jusque dans des ouvrages scientifiques , comme nous allons le voir tout-à-l'heure ; et lui-même , qui souvent se moque en prose des merveilles qu'il célèbre en vers, traite très sérieusement , dans la notice qu'il a mise en tête de ce petit poème , les pierres de Sassenagc : Uinc eliam vernaculi quidam lapilli puniceo colore cffodiunlur , ad purgandos oculos cflicacissimi , quos ideo preliosos appellant. 11 faut donc tacher de s'en rendre compte. — J'avais d'abord été tenté de croire que Salvaing de l>oissicu et Aymar du Rivail avaient pris pour des pierres précieuses ces rognons de silex empâtés dans du calcaire de l'étage néoeomien, qu'on trouve dans tout le terrain des Balmes de Fontaine et de la Tour-sans-Vcnin , et qui sont susceptibles d'un beau poli qui leur donne de la ressemblance avec l'agate. Mais beaucoup [des murs et même des maisons de Grenoble sont construits avec ces pierres, qui ne sont ni rares, ni précieuses. Ce n'est donc pas d'elles qu'il s'agit. Ce qui achève de le prouver, c'est que ces rognons sont (iifliciles à séparer du calcaire blanchâtre qui les empâte. — Recourons à la science. Dans les dictionnaires d'histoire naturelle, sauf celui de M. d'Orbigny, on mentionne sous le nom de pierres de Sassenage une espèce de pierres que l'on désigne également sous le nom de chèlidoines. Qu'est-ce que les chêlidoines, nom aujourd'hui inconnu dans a nomenclature minéralogique? Le mot chélidoine vient du mot grec yinoro-j , qui signifie hirondelle. Mais pourquoi a-t-on donné à une espèce de pierre le nom de pierre d'hirondelle ? 11 faut le demander » Pline, qui a des fables et des contes à revendre même à Gervais de Tilbury et à Aymar du Rivail. Le célèbre naturaliste nous dit^xxv, iO. 1) qu'on donne le nom de chélidoine à une plante [Chelidonium majus Linn. ou grande éclaire ) , qui fleurit à l'arrivée des hironlelles et se fane à leur départ, et dont ces oiseaux se servent pour ■endre la vue à leurs petits; que l'on donne le même nom ( XXXVII, >6. 3) à une pierre qui est, d'un côté, de la couleur des hiron-

délies, et, de l'autre, de eouleur purpurine. Tel est le point de départ de contes populaires très répandus. J'ai entendu mille fois, dans mon enfance, en Bretagne, parler de pierres merveilleuses qu'on trouve dans les nids des hirondelles et qui guérissent radicalement tous les maux d'yeux. Par malheur, il n'y a qu'une de ces pierres par nid , et tout le monde en a entendu parler, sans que, à ce que je sache, personne puisse affirmer les avoir trouvées. Dès lors, ces pierres ressemblent un peu à cette herbe merveilleuse que l'abbé Albert, dans son Histoire du diocèse d'Embrun (tom. i", pag. 23), sait très bien croître sur les montagnes de son diocèse , avoir la propriété d'attirer le fer, être très commode aux voleurs pour arracher les serrures, mais que, en définitive, personne ne connaît et que personne n'a vue. Que des fables semblables aient cours dans les rangs infimes de la société, cela est triste , mais cela se comprend. Ce qui ne se comprend pas et ce qu'on ne peut trop déplorer, c'est que des hommes instruits, des savants dont le nom fait autorité, viennent appuyer ces fables, les propager, leur donner créance. Ainsi, Fauteur de l'article Agate du Dictionnaire d'histoire naturelle , publieen 1816 (tom. ier. pag. 197), dit qu'on trouve dans les ruisseaux des environs de Sassenage de très petites calcédoines ou agates de forme lenticulaire, appelées pierres de chèlidoine « parce qu'elles » ont quelque ressemblance avec les semences de cette plante , eî » pierres d'hirondelles , parce qu'on en a trouvé dans l'estomac de » ces oiseaux ! » Voilà donc un savant qui , de sa propre autorité . donne au mot chèlidoine une étymologie nouvelle et qui transforme les ruisseaux de Sassenage en nids de pierres, merveilleuses y pourquoi pas magiques ? Dans l'article chèlidoine du Grand Dictionnaire des sciences naturelles, publié de 1823 à 1828, un savant illustre dit (tom. vin, pag. 367 ) que les chelidoines sont des cailloux lenticulaires, très polis, appartenant à la classe des agates, appeléf aussi pierres d'hirondelles , parce qu'on croyait autrefois qu'elles venaient des nids de cet oiseau ; qu'on les trouve à Sassenage dans le Furon ; qu'on les emploie à chasser la poussière ou les corp; étrangers introduits dans l'œil ; qu'ils glissent facilement entre \s paupière et le globe de l'œil, à cause de leur petitesse, de leur fornu et de leur poli. Dans le même ouvrage (tom. xi, pag. 256 et 269), MM. Desfontaines et Brard , à l'article Pierres de Sassenage, insis-

lent encore sur ces merveilles. Suivant l'un, on trouve dans l'estomac des hirondelles des concrétions appelées pierres d'hirondelles ou chélidoines , auxquelles on a eu tort d'attribuer des vertus imaginaires ; suivant l'autre , les pierres de Sassenage sont de petits galets blancs et lenticulaires que l'on trouve dans les grottes calcaires de ce village. — Et voilà comment on écrit l'histoire naturelle ! En définitive , Sassenage est remarquable par ses grottes ou Cuves, sa situation pittoresque, l'abondance et la limpidité de ses eaux , enfin par de magnifiques pierres de taille du terrain néocomien , d'une blancheur admirable , qui n'ont jamais guéri les maux d'yeux de personne, qui causeraient môme, par leur éblouissante blancheur, de redoutables ophthalmies si on les fixait trop longtemps aux rayons du soleil. Le Furon , comme toutes les eaux courantes, entraine, il est vrai, des cailloux roulés; parmi ces cailloux , il en est de charmants par leurs couleurs , les uns rouges, les autres blancs , d'autres verts , d'autres enfin colorés par diverses matières , en zones ou en bandes. Ce sont de charmants jaspes , niais provenant de plus haut , des terrains de molasses qui se trouvent à Saint-Nizier, et qui , du reste , existent en plus grand nombre et plus beaux encore dans les Poudingues de Voreppc , et surtout au-dessus de Saint-Égrève, sur la nouvelle route de ce village à Quaix •t à Proveyzieux, sur la rive droite de l'Isère, en face de Sassenage. Sans doute , dans certaines maladies des yeux , l'emploi de ,'orps lisses et polis est très utile , et les comptes-rendus de l'Acalémie des sciences viennent encore de nous apprendre ( septembre 1852) l'usage que M. le docteur Guyon , inspecteur du service de santé en Algérie , fait , dans ce cas , de disques en ivoire de son invention. Mais les pierres de Sassenage , ou plutôt les jaspes de Saint-Nizier et de Proveysieux , ne sont pas de nature à entrer dans 'œil; ils n'ont rien de magique; ce ne sont point des pierreries rouges plus précieuses que celles de l'Inde , comme dit Salvaing le Boissieu ; ce ne sont pas davantage des galets lenticulaires blancs, omme dit M. Brard ; ou , pour mieux dire , ce sont des cailloux roulés le diverses formes et de couleurs variées, curieux en ce qu'ils ont té apportés de montagnes très éloignées, et agglutinés solidement >ar un ciment calcaire et qui feraient de magnifiques mosaïques, 'lais la Tour-sans-Venin et Sassenage les comptent en très petit

nombre , et quant à leurs vertus miraculeuses , il faut les laisser Gervais de Tilbury, à Aymar du Rivail , à Salvaing de Doissieu , pou lequel c'est un jeu d'esprit, et aussi ( pourquoi sommes-nous oblig de l'ajouter ? ) aux auteurs du Dictionnaire des sciences naturelles qui auraient bien dû prendre quelques informations avant de veni prêter l'autorité de leur nom à des fables puériles et ridicules [X. du T.]

(10) Nous trouvons ici , coup sur coup, et du reste Aymar non en avertit, trois des merveilles du Dauphiné. Ce qu'on appelle 1 Fontaine- Ardente est une exhalaison de gaz qui se forme naturelle ment dans un ravin , au-dessus du village de Saint-Barthélémy, sur 1 rive gauche delà Gresse. Mais , comme le remarque justement Perrin Dulac ( Description générale du département de l'Isère, tom. i« pag. 98) , rien n'est plus impropre que le nom de fontaine donm au mince iilet d'eau bourbeuse dans une partie duquel le phénomène se produit. Ce qui a fait la réputation de cette prétendue fon taine , c'est un passage de la Cité de Dieu, de saint Augustin (xxi, 7) dans lequel l'éloquent évèque d'Hippone , voulant prouver aux incrédules qu'il existe dans la nature beaucoup de faits dont ils ne peu vent se rendre compte , leur cite , en premier lieu , l'exemple ô< cette fontaine d'Épire dont parle Pline (il, 106. 7), appelée Sourc de Jupiter, qui éteint les torches qu'on y plonge et les rallume s on les en approche éteintes ; puis, celui delà Fontaine-Ardente, prè de Grenoble , qui , suivant les voyageurs , a les mêmes propriétés Nous venons de voir que Gervais de Tilbury et Aymar du Rivail on reproduit ce passage de saint Augustin. 11 en est de même de Salvaing de Boissieu , dont le volume s'ouvre par une pièce intitulée Pyrocrène ou la Fontaine- Ardente. Ici encore Salvaing est poèt plus qu'historien. Il célèbre , en 1656, des traditions déjà ébranlée dès 1618, dans un ouvrage intitulé : Histoire naturelle de la Fon laine qui brusle , près de Grenoble, avec la recherche de se causes et principes et simple traiclé des feux souterrains, pa M. Jean Tardin, docteur en médecine ; Tournon , petit in— 18. - Ce livre bizarre , rempli de beaucoup de divagations sur le déluge la lin du monde , Platon et les Pythagoriciens, le symbole de 1 Trinité , représentée par la flamme , etc. , écrit à une époque où 1 méthode d'observation de Bacon commençait à peine à être connu

et pratiquée même en Angleterre , contient cependant de très bonnes idéeset des hypothèses aujourd'hui admises dans la science. C'est ainsi, par exemple , que ( pag. 247 et 296 ) , décrivant les mines d'anthracite et les eaux chaudes de la Motte, il attribue ces faits à la même cause que les jets de flamme de la Fontaine-Ardente , c'est-à-dire à l'action d'un feu souterrain et central. Du reste (pag. 312) , il se permet de douter, malgré Pline et saint Augustin, que cette fontaine éteigne les flambeaux allumés et rallume ceux qui sont éteints. — Ce qui est positif , c'est qu'il existe là , comme au Canada , eu- Toscane, en Chine, un dégagement naturel , et parfois assez considérable , d'hydrogène carbonné ; que ce gaz ne bride pas spontanément, mais qu'il s'enflamme à l'approche d'une allumette et entretient môme la combustion sur l'eau ; que ce dégagement de gaz est plus ou moins considérable suivant que le temps est sec ou plu^ vieux. Voilà ce que la science constate et explique; toutes. les autres circonstances sont des fables, aniles fabulœ. — Voir aussi l'article de M. le docteur Sylvain Eymard , dans Y Album du Dauphinéy tom.H, pag. 86. [N. du T.]

(1 lj Salvaing de Boissieu (Sept. mir. Delphin., pag. 53 et suiv.), a publié la lettre écrite du sommet du Mont-Inaccessible par ce chevalier Dornp-Julicn , au président du parlement de Grenoble , au mois de juin 1492, ainsi que les attestations et les rapports concernant cette ascension. — Cette montagne , située entre le Vercors et Clelles , à droite de la route de Grenoble à Marseille par la Croix-Haute , est , en effet , l'objet du troisième chant de Salvaing de Boissieu, qui y place le berceau de la tulipe:

Adventu Superuin pictis humus undiijue ridet Floribus , et vario tune priinum Data canistro Tulipa , (lus teneris incognitos ante puellis, Nunc decus bortorum , mine almi jdoria veris.

La tulipe jaune ou Tulipa sylveslris se trouve effectivement en très grande quantité , à la tin d'avril, dans les prairies de Gresse , au pied du Mont-Aiguille. Mais on la trouve, au mois de mai , tout près de Grenoble , au Mont-Rachais au-dessus de la Bastille. Ce n'est pas, du reste , la tulipe des jardins, laquelle parait être originaire de la Cappadoce. — Quant à ce qu'ajoute Aymar du Rivai! , que , depuis l'ascension opérée sous Charles VIII, on monte Jré-

quemment au sommet du Mont-Aiguille , c'est l'inverse de sa tendance habituelle ; il affaiblit les merveilles. En réalité, cette ascension est rare et pénible. Deux ascensions nouvelles de cette montagne , opérées le 16 juin et le 6 juillet 1854, la première par Jean Liotard. seul sur cinq personnes qui l'avaient entreprise ; la seconde par sepl personnes sur neuf, ont été l'objet de procès-verbaux en due forme insérés par M. Delacroix dans sa Statistique de la Brame (pag. 185- 188) , et par M. Sylvain Eymard dans Y Album du Dauphiné (tom. iy, pag. 46 et suiv. ) [N. du T.]

(12) J'ai dû ici corriger le texte. Aymar dit en effet : Gressa. . . . in Dravum supra Vivum con finit. Or, la Gresse se jette dans le Drac au-dessus du Pont-de-Claix , mais à quatre kilomètres au-dessous de Vif. [N. du T.]

(13) Hautes-Alpes, [N. du T.]

(14) Valdrôme (département de la Drôme). [IV. du T.]

(15) L'autre était Vaison : Voconliorum civilalis fœderatœ duo capita : Vasio et Lucus Augusti. ( Plin., Histoire naturelle, m , 5. 6 )

[>T. du T.]

(16) Ce terrible événement, dont Chorier ne parle pas, est de Vannée 1442 , comme on le voit par une supplique adressée au dauphin Louis XI par les habitants des villages voisins. ( Voir l'article de M. Pilot , Album du Dauphiné, tom. m, pag. 135). La masse des rochers entraînés par cette épouvantable inondation , porte le nom de Claps de Luc , mot qui, en Dauphiné, désigne un amas de pierres et de rochers couvrant un terrain inculte. Le vœu d'Aymar en ce qui concerne le lac a été en partie accompli. Les Chartreux de Durbon, dont il était devenu la propriété, en commencèrent le dessèchement en 1788, et cet ouvrage a été continué depuis cette époque. Quant aux Claps, qui occupent une longueur d'un kilomètre, ils sont aujourd'hui traversés par la grande route de Gap à Valence. Toutefois , le dessèchement complet présente de très grandes , et peut-être d'insurmontables difficultés , par suite des eaux des torrents qui, à la moindre pluie, se précipitent dans ce bassin. Aussi , continue-t-on d'admirer les deux cascades qui se précipitent , comme à l'époque d'Aymar du Rivail , la première du rocher supérieur dans le petit lac, la seconde du grand lac dans le bassin de la Drôme.

M. Delacroix prétend que le petit village de Luc, chef-lieu de canton, de sept cents habitants, n'est pas au nord, mais sur remplacement même de la ville antique , déjà singulièrement déchue de sa splendeur et même en partie ruinée lorsque, en Tannée 69 de notre ère, Valons, général de Vitcllius, traversa la Gaule, en la ravageant, pour se rendre en Italie (Tacite, Histoires, l. 66), et qu'il existe encore à Luc un certain nombre de monuments et d'inscriptions d'origine romaine (Delacroix, Statistique de la Drame, pag. 230 et 527). Toutefois les allégations d'Aymar nous rapportant ce qu'il a vu de ses yeux, et distinguant si nettement la ville antique et le village actuel, méritent bien d'être prises en sérieuse considération. [N. du T.]

(17) Die, chef-lieu d'arrondissement, ville de trois mille cinq cents âmes, sur la Drôme, est une des localités de la France les plus riches en autels tauroboliques et en inscriptions de toute nature. Ces inscriptions , plusieurs fois recueillies , ont été rassemblées et commentées avec soin par M. Delacroix (Statistique de la Drôme , pag. 47(5-497). [X du T.]

(18) La réunion des deux évôchés fut décrétée par une bulle de Grégoire X , le ~2o septembre I27G. Mais, en IG87 , l'évêché de Die fut reconstitué par Innocent XI, et n'a été définitivement réuni à celui de Valence qu'en 1790. [X du T.]

(19,1 Ici Aymar du Rivail , sauf en ce qui concerne les distances, toujours très arbitrairement données , est d'une remarquable exactitude pour la direction de ces trois routes. On peut facilement s'en assurer en consultant la bonne carte qui se trouve à la lin de la nouvelle édition de la Statistique de la Drôme, par M. Delacroix. La première roule de Die à Grenoble, en se dirigeant à gauche, passe parle col de Vassieux et la forêt du même nom ; puis , laissant à sa gauche cette admirable route des grands et des petits Goulets, nue des plus belles œuvres de notre temps, qui conduit dans le Royannais, et suivant quelque temps la vallée du Vernaison par la Chapelle, Saint-Martin et Saint-Julien-cn-Vercors, elle incline à droite pour aller à Villard-dc-Lans. Jusque-là la route n'a p:is beaucoup changé depuis l'époque d'Aymar du Rivail; elle est toujours très pénible. Mais depuis Villard-de-Lans jusqu'à Grenoble (vingt -huit kilomètres), il existe une route nouvelle admirablement dirigée à travers la vallée de Lans, les .pittoresques

gorges d'Engins, Engins, les côtes de Sassenage et Sassenage, où elle rejoint la plaine de Grenoble, laissant ainsi à droite cette montagne escarpée de Saint-Nizier et de Pariset qu'elle suivait, à ce qu'il paraît , à l'époque d'Aymar du Hivail. — La seconde route, la plus suivie de toutes, tourne adroite, comme dit Aymar, passe par Saint-Romans, Châtillon , INonières , le col de Menée , qu'Aymar appelle Collum Minutum et que les habitants appellent le col de Minuit ; de là elle descend à la roule nationale de Grenoble à Marseille par la Croix- Haute , qu'elle rejoint un peu au-dessus du Percy-en-Trièves ; puis, laissant Clelles à droite et le Mont-Aiguille ou le Mont»-lnaccessible à gauche, elle arrive au Monestier-de-Clermont, Vif, le Pont-de-Claix et Grenoble. — La troisième route , intermédiaire entre les deux précédentes , comme dit très justement Aymar, passe par le village de Romeyer, le cabaret de Prapeyrt, qui se trouve au sommet du col, puis longeant à droite le pied du Mont-Aiguille , et laissant à gauche cette longue chaîne calcaire qui commence aux montagnes de Glandasse , pour se continuer par les sommets du Grand-Veymont, de la Moucherolle et de Saint-Nizier, la route , près de Gresse, traverse la rivière de ce nom à sa source ( collum Grassum d'Aymar ) , et enfin aboutit peu au-dessus du Monestier-de-Clermont , à la route nationale de Grenoble à Marseille. [JV, du T.]

(20) Fislulœ — Tuyaux de plomb ou de terre cuite connus en Dauphiné sous le nom de boumeaux, et dont on fait un grand usage pour les fontaines publiques et particulières et pour l'écoulement des eaux. — C'est principalement à Dieu-le-Fit, ville de quatre mille âmes , et à Nyons que l'on fabrique aujourd'hui des poteries et des briques très estimées. M. Delacroix (pag. 497, 572 et 574 ) estime à plus de 600,000 francs le produit annuel des poteries de la seule ville de Dieu-le-Fit. 11 en existe à peine aujourd'hui à Aouste, qui, située à deux kilomètres de Crest, participe à l'industrie de cette ville, laquelle consiste surtout dans la filature et la teinture de la soie et du coton. [N. du T.]

(21) Je n'ai rien pu trouver dans Chorier snr cette famille des. Arnauds. Il n'en parle ni dans son Nobiliaire , ni dans son Histoire du Dauphiné , où il raconte (n, pag. 24) d'une manière peu nette l'origine de la maison de Poitiers dans les comtés de Valence et de Die. — 11 reste de l'ancien château de Crest une tour très solide et

très élevée qui sort de prison militaire. Elle est bâtie sur un rocher qui a la tonne d'une crête de coq , ce qui , dit-on , a fait donner à la ville le nom qu'elle porte. L'illustration de cette ville ne remonte pas au-delà de la guerre des Albigeois, époque où nous la voyons assiégée par Simon de Monlforl. (Cf. Delacroix, pag. 470, et Jules Ollivier, Album du Dauphiné, i, pag. 21). [y. du T.]

(22) Toute cette histoire ressemble singulièrement à un roman; ce qui est certain . toutefois, c'est qu'Aymar, fils naturel du comte de Poitiers , épousa la fille d'une comtesse de Marsanne qui avait des droits sur ces pays , et en fut investi comte en 1116 suivant les uns, en 1189 suivant les autres. La tradition romanesque sur la comtesse de Marsanne se trouve dans Duchesne (Histoire généalogique des comtes de Valentinois et de Diois, in-4°, 1628, Preuves, pag. 5). Seulement, dans cette tradition, c'est contre les évêques de Valence et de Die que le comte de Poitiers protège la comtesse de Marsanne; les Arnauds n'y figurent pas. M. Jules Ollivier a très bien discuté toute cette histoire (art. Étoile de Y Album du Dauphiné , iv, pag 165). [.Y. du T.]

(23) Louis II, de Poitiers, siège de 1448 à 1468. [N. du T.]

(24) On ne voit pas trop ce que les Bretons ou les Anglais seraient venus faire là. En supposant que la tradition soit fondée, ne vaudraitil pas mieux admettre qu'il s'agit d'un massacre de Sarrasins , au \* siècle ? [\. du T.]

i'25) La Jarjatte et Luz sont dans le département de la Drôme ; Saint-Julien , Saint-André, Aspres , Aspremont , Serres, localités que traverse la route nationale de Grenoble à Marseille, sont dans le département des Hautes-Alpes. Le Buesch de Veynes n'a qu'une importance très secondaire. [.V. du T.]

26) La Fontaine vineuse , une des sept merveilles du Dauphiné , suivant Salvaing de Boissieu ( Sept. mir. Delph. , Silva V, pag. 107-128). Ce sont des eaux ferrugineuses très bonnes pour les embarras gastriques, analysées, dit Ladoucette ( pag. 150) par M. Vautier en 1808;, et n'ayant pas le moindre rapport avec le vin. [.V. du T.]