CHAPITRE XVII. — YA1S0N. LE BUS. NYONS

M, du Buis, par Sairrte-Euphémie, Saint-Alban, Montau- »an. Orpierre, la Saulce, Tallard, la Bréole, Barcelonnetle ;t Coni; ou, d'Orpierre, par la Saulce, Gap, Chorges. ùnbrun, Briançon, Cézane, Oulx, Exilles, Chaumonl et

>uze. Quelquefois, par une route plus longue, on traverse yinit's , le Pont-Saint-Esprit , Saint-Paul-Trois-Châteaux, îlest, Aouste, Die, Luc, la Baume des Arnauds, Veynes,

iap. puis les localités déjà indiquées. La route la plus ongue est par Montélimar, Loriol , Valence, Romans, laint-Marcellin et Grenoble. De là trois chemins conduient en Italie, comme nous l'avons dit précédemment, •trabon et Yltinéraire d'Antonin ne mentionnent que les illes les plus célèbres et les villages où il existait des tapes ; ils passent sous silence les autres localités , en ssez grand nombre , situées sur la route même ou près e la route.

(1) Chef-lieu de canton dn département de Vaucluse (arrondisse ment d'Orange; , ville de dix-neuf cents habitants. [.V. du T.].

(2) Des anciens édifices qui décoraient Vaison il ne reste plus qn des ruines. Le seul monument qui soit bien conservé est le pont jet sur TOuvèze. Il est d'une seule arche , très solide , assez large pou que trois voitures puissent y passer de front. Les trous dont les pierre sont percées et leur grosseur énorme font voir qu'il est de construi lion romaine. Il faisait autrefois communiquer deux quartiers de vflle. II est bâti sur deux rochers rapprochés en cet endroit , éloigne partout ailleurs. [N. du T.]

(5) Montauban , ancienne capitale d'une des Baronnies , n'e plus qu'une petite commune de cinq cent cinquante habitants ( ca.i ton de Séderon , arrondissement de Nyons, département de la Drôrm — La montagne de Chamouse est remarquable par l'abondance et variété des plantes qu'elle produit. — Mollans, commune de don cents âmes, au pied du Mont-Ventoux ( canton du Buis) , est u localité ancienne et remarquable par sa fertilité et ses eaux min raies. [IV. du T.]

(4) Chef-lieu de canton du département de la Drôme , autrefi capitale du territoire des Baronnies ; population de deux mille de cents âmes. Son nom vient des buis qui croissent en abondance $ toutes les montagnes voisines. [N. du T.]

(5) Cet or et ces pierreries ne sont vraisemblablement rien au chose que ces pyrites ( sulfates de fer et de cuivre ) qui présent» de charmants cristaux d'un jaune d'or et d'un éclat très vif, etc tous les ouvriers des mines des Alpes montrent comme de l'or a

voyageurs inexpérimentés. — Orpierre , commune du département des Hautes-Alpes , communique avec Monlauban , dans le département de la Drôme , par le col de Perti, couvert de neiges presque toute Tannée. [JV. du T.]

(6) « Orpierre est située au pied de hautes montagnes sur les bords ». d'un buesch ou torrent appelé le Ccanl (ou mieux le Soyans). Il » n'y a qu'une rue longue et si étroite qu'on n'y voit point le soleil

« à midi Dès la pointe du jour notre conducteur nous fit passer

» le Céant à gué, puis, dans un bac, un autre buesch plus grand qui » se jette dans la Durance. » (Millin, Voyages, iv, pag. 168.) [y. du T.]

(7) Toutes ces localités sont dans l'arrondissement de Gap , et (dans le département des Hautes-Alpes. [.V. du T.]

(8) Encore une preuve de l'ignorance chronologique de notre auteur. Il vient de dire que la vallée de Nyons était restée stérile jusqu'à Charlemagne , et maintenant il va nous raconter la légende qui fait de saint Césairc le bienfaiteur de cette vallée. Or, saint Césaire gouverne l'église d'Arles de 501 à 542. Par conséquent, il meurt deux cent vingt-six ans avant l'avénemcnt de Charlemagne au trône les Francs. Donc , ou la stérilité de la vallée avait cessé avant Charlemagne , ou la légende de saint Césaire est une fable , et îlle en a bien toute l'apparence , il faut l'avouer. Il n'en est pas dit in mot dans la vie de saint Césaire , imprimée par Mabillon et les iJollamlisles ( au 27 août ). [N. du T.]

(9) Ce nom viendrait peut-être plutôt du pont jeté sur l'Aigues et i'où souffle ce vent singulier. (Voir le curieux article sur Nyons lans V Album du Dauphinc , tom. m , pag. 114 ). M. de Terrebasse ^envoie à l'ouvrage suivant : Histoire naturelle ou relation exacte lu vent particulier de la ville de Nyons en Dauphinc, dit le vent le Sainl-Ccsarce d'Arles, et vulgairement le Ponlias; par G. Boule, narseillois, conseiller et historiographe du roy; Orange, 1618, n-8° de 150 pages. Cet ouvrage est plus bizarre qu'instructif, attendu ju'il manque complètement de conclusion. Dans quelques parties le son livre, Boule a un esprit de critique assez remarquable. Ainsi

chap. 3) , il ne paraît pas avoir un grand respect pour les contes le Gervais de Tilbury, auquel celui qui concerne saint Césaire ap-

1>ll DESCRIPTION DU DÀUPHINÉ, ETC.

partient encore ; ainsi ( pag. 35 ) , il ne peut admettre que le nom de Ponlias vienne du mot Ponlus , ni , par conséquent , que saint Césaire ait été chercher ce vent sur les bords de la mer, attendu , ajoute-t-il avec un bon sens narquois, que la Provence et tous les bords du Rhône sont assez fertiles en vents, sans que saint Césaire ait eu besoin d'aller s'en procurer aussi loin. Ainsi enfin (chap. 7 et 8 ) , il cite de nombreux exemples pour prouver que ces phénomènes peuvent s'expliquer naturellement. Mais là s'arrête la partie critique. Depuis le chapitre 10 jusqu'à la fin, Roule détruit son propre ouvrage. Les protestants étaient, à l'époque où il écrivait, très nombreux à Nyons. II essaie de les convaincre de la certitude des miracles; il leur cite des miracles anciens et nouveaux admis par eux (chap. 14) ; il leur demande quelle est leur règle pour admettre ou pour rejeter les miracles ; et il est , en un mot , très disposé à admettre celui de Nyons , pour deux motifs surtout qui paraissent singulièrement fragiles : le premier, ce sont les vertus de saint Césaire , qu'il place trois cents ans avant Charlemagne ; le second , la célébrité de Gervais de Tilbury, précédemment attaqué par lui , mais que , ici , il tient en grande estime à cause de sa naissance et de ses dignités! — M. Delacroix (Statistique, pag. 245 et 575) a rapporté plusieurs autres opinions émises sur les causes de ce vent singulier. Une seule explication scientifique en a été donnée ; elle appartient à M. Scipion Gras, qui, dans un opuscule spécial, attribue ce phénomène à la position de Nyons entre une gorge étroite et une vallée plus large , et à la différence de température qui existe entre l'une et l'autre partie , surtout pendant la nuit , seul moment où , en effet, le Pontias se fait sentir. [N. du T.]

(10) In aurora. — Est-ce dans la direction de l'est ? Est-ce au lever du soleil ? On pourrait hésiter si l'on ne savait pas , comme je l'ai dit tout-à-1'heure , que le Pontias commence avec la nuit et diminue à mesure que le soleil monte à l'horizon. [N. du T.)

(11) Voici le passage de Pline auquel Aymar fait allusion : Specus vcnlos générant, qualis in Dalmatiœ ora,vaslo inprœceps hialu, in quem dejecio levi pondère, quamvis, tranquillo dief lurbini similis emical procella. Nomen locoesl Senta. Quin et in Gyrcnaïca provincia rupes quœdam Auslro tradilur sacra, quam profanum sit altrectari hominis manu, confeslim Auslro volvenle arenas (H.

4i. i). — Le raisonnement d'Aymar est au moins bizarre. Pour prouver aux hommes de peu de foi que le vent de Nyons ne s'explique pas naturellement, mais qu'il est le résultat d'un miracle, il nous cite deux exemples semblables rapportés par un auteur païen et qui sont arrivés ( liez des nations païennes ! Au risque de passer pour des hommes de peu de foi , on pourrait lui dire : ou il y a miracle partout, et c'est ce qu'Aymar n'admettrait pas pour la Dalmatie et la Cyrénaïque; ou il n'y a miracle nulle part, et ces effets s'expliquent dans les trois localités par des causes toute naturelles. Cette conclusion semblerait un peu plus logique que la sienne. [.V- du T.]

12 Le texte porte : bonis pomis , pirisque et olivis et volemis neenon prunis valet ( pag. 150 ). — Nous n'avons pu rendre le mot volemis. Yolcma ou Yolemum est , suivant Ducange , une bonne et grosse poire, et Calepin ajoute qu'on appelait ainsi ces poires, parce qu'elles remplissaient la paume de la main (en latin vola manus.) Virgile a célébré cette espèce de poires :

Nec strrculns idem

Cruslumis Syriisque piris çravibasque volemis.

(Georg., u, 88.)

Le P. Larue et Desfontaines présument que les poires appelées Volemœ ou Yolema sont les poires de Bon-Chrétien. [N. du T.]

(lô) Pendant les premiers temps où l'on 6t usage de l'artillerie, )n se servit de boulets de pierre. Les boulets de fer sont beaucoup )lus modernes. Mais alors les armées trouvaient des arsenaux tout ipprovisionnés sur les bords du Rhône , et le torrent voisin de *Jyons, dont parle Aymar, n'a rien de particulier à cet égard. En ffet , à de très rares exceptions près , telles que le rocher de Pierre- >cize à Lyon , les collines de Vienne, les rochers de Crussol et de a Voulte en Ardèche , celui de Pierrclatte et le monticule des Doms Avignon , les coteaux qui bordent les deux rives du Rhône , et ème les plateaux qui s'étendent à droite et à gauche , à une assez rande distance, jusqu'aux montagnes du Vivarais d'une part, et isqu'aux premiers contre-forts des Alpes de l'autre , ne sont commue de cailloux roulés que le soc de la charrue met au jour, et ont quelques-uns sont énormes. C'est avec ces cailloux entiers que i plupart des villages des plaines sont construits ; c'est avec ces

ili DESCRIPTION DU DAUPHINÉ, ETC.

cailloux brisés que l'on forme le macadamisage des routes. Transportés dans ces plaines et accumulés en collines , sans ciment , sam agglutination , à des époques diverses assurément, ces cailloux , qu proviennent de diverses localités de la chaîne centrale des Alpes . offrent au minéralogiste de curieux objets d'études. Il trouve , ei effet , dans le même lieu , des échantillons de toutes les variétés d< roches feldspathiques, amphiboliques, porphyriques, de gneiss, etc. mais presque toujours des roches primitives. [N. du T.]

(14) Il y a encore ici un mot sur la route d'Annibal , qu'Aymai conduit du pays des Tricastrins par l'extrémité du pays des Voconces — Châleauncuf-dc-Bordellc , petite commune de deux cent cinquante habitants , canton de Nyons. — Valréas , patrie du cardina Maury, ville de quatre mille habitants , est aujourd'hui un chef-liei de canton du département de Yaucluse. — Tauïignan , commun* de deux mille âmes, fait partie du canton de Grignan (Drôme).— Eosans (Hautes-Alpes) , commune de neuf cents âmes. — Serres sur le Buesch (Hautes-Alpes) , population de douze cents âmes. — Veynes (Hautes-Alpes), sur le petit Buesch , commune de deux mille âmes. — C'est encore par ces diverses localités , aujourd'hui comme au x\ie siècle , que passe la route nationale du Pont-Saint-Esprit à Briançon , ou autrement dite encore , depuis les travaux du Mont- Genèvre , sous l'Empire , route d'Espagne en Italie. — La route d€ Nyons à Orpierre (Hautes-Alpes) par les Pilles (six cent dix-sept habitants ) , Sainte-Jalle (six cent cinquante habitants), etc. , est aujourd'hui une route départementale. [N. du T.]

(15) Scingomagus , dont la position exacte est inconnue , se trouvait entre Briançon et Exilles. C'est peut-être Cézane. [IV. du T.]