CHAPITRE V

Commanle«tloBs par eau.

Courrier d Europe et du Brésil. — Pendant longtemps les communications avec l'Europe se firent uniquement par les navires de commerce, ce qui mettait dans la correspondance une certaine irrégularité. A partir de 1832, les Anglais établirent une malle régulière pour le Brésil et la Plata; le service fut fait par des navires de guerre fin voiliers, qui employaient néanmoins cinquante-cinq jours, en moyenne, à cette navigation. Il est vrai qu'ils touchaient à Lisbonne, à Bahia, et à Rio de Janeiro.

En 18S1, ces navires furent remplacés par des bâtiments à vapeur qui ne mirent plus que trente-sept jours de Southampton à Buénos- Ayres, en touchant successivement à Lisbonne, à Ténériffc, au cap Vert, à Femambouc, à Bahia, à Rio de Janeiro, où l'on prend un vapeur plus petit, enfin à Montevideo et à Buénos-Ayres. Le premier voyage d'inaugumtion se fit même en trente-trois jours, de Southampton à Montevideo. — En 18S4, une compagnie de Liverpool établit une autre ligne ; mais la perte successive de deux navires, l'un {rArgentinà) sur la pointe du cerro de Montevideo, par le plus beau temps du monde, l'autre [rOlinda) sur les côtes d'Angleterre, k découragea, et lui fit suspendre son service au bout de quelques mois. La malle anglaise resta seule jusqu'en 1860, époque à laquelle une ligne française transatlantique, à vapeur, fut établie à Bordeaux pour le Brésil et la Plata. Les deux services fonctionnent donc simultanément aujourd'hui, à quinze jours de distance l'un de l'autre, ce qui permet en conséquence de recevoir des nouvelles d'Europe tous les quinze jours.

. Les départs d'Angleterre ont lieu le 9 de chaque mois, et la malle arrive le 15 du mois suivant à Montevideo, et le 16 à Buénos-Ayres. — Le retour se fait en partant le 29 de cette ville, et le 30 de Montevideo, et l'on arrive en Angleterre le 4 ou le 5 de l'autre mois. — On peut donc écrire dans la Plata et recevoir la réponse en trois mois.

Le service français part le 25 de chaque mois de Bordeaux, arrive