PALMIPÈDES

n en est de même des Palmipèdes, fort répandus partout, aussi bien sur les côtes orientales du territoire de la Confédération que dans l'intérieur.

Le grand Manchot [Aptenodyptes patagonica, Forster) et les Pin- G01 LNs {Alca) se trouvent en abondance sur les côtes de Patagonie et de la province de Buenos- Ayres. — A l'entrée de la Plata foisonnent le GruxEMOT, que les matelots appellent Cordonnier [Procellaria

3a RÉGNE ANIMAL.

giganted) ; les Pétrbls, parmi lesquels l'élégant Damier [Procellaria capensis^ Linné) ; le grand Albatros, ou mouton du Cap [Diomedea exulans, Linné), dont le corps est blanc et les ailes noires; quelquesuns même sont complètement blancs. — De nombreuses bandes de Mouettes {Larus)^ Gaviotas dans le pays, se voient, non-seulement dans le voisinage de la mer, mais aussi dans Tintérieur ; elles hantent les bords des rivières, et fréquentent surtout les saladeros, où elles se gorgent de nombreux débris animaux. — Les Hirondelles de mer [Stema) sont aussi communes sur le Parana et l'Uruguay. — La Plata nourrit un Plongeon grisâtre (Colymbus)^ au cou très-allongé, que Ton voit nager, tantôt solitaire, tantôt par bandes de sept ou huit, dans le voisinage de la côte, où il plonge jusqu'à rencontrer le fond, pour en arracher les coquillages et les débris végétaux dont il se nourrit.

Parmi les Lamellirostres , Palmipèdes dont les Canards sont le type, on trouve un Cygne à tête noire, plus petit que le Cygne d'Europe, mais de même forme que lui. Il est assez multiplié, et se rencontre dans les bas-fonds marécageux, auprès des petites lagunes. — Les Canards proprement dits sont extrêmement nombreux partout, aussi bien dans les lagunes des vallées des Andes que dans celles des Pampas, de la région tropicale ou de la Mésopotamie argentine. On en compte beaucoup de variétés. Toutes sont éminemment comestibles, et fournissent par conséquent un excellent gibier.

§ IIL — Reptiles,

CHÉL0NIE1I8.

La région du littoral nourrit un assez grand nombre de Tortues, — soit de terre, Chersites, — soit de marais, Élodites, — soit enfin de rivière, ou Potamites. — Les tortues de mer, Thalassites, ne fréquentent que l'entrée de la Plata. — Ces diverses familles de Chéloniens sont plus multipliées près des rives de la Plata et de l'Uruguay que dans l'intérieur de la Confédération argentine.

Ainsi l'on trouve, aux environs de Montevideo et de Buénos- Ayres, une petite tortue de terre qui ressemble beaucoup à celle du nord de l'Afrique [Testudo mauriianica). — Dans les baûados se rencontrent des Élodites d'espèces diverses; les plus nombreuses de toutes sont les tortues potamites, qui vivent dans les deux grands fleuves Parana et Uruguay, et leurs affluents» Dans les beaux jours