RAYONS CRÉPUSCULAIRES

Les mêmes vapeui's dissoutes dans l'air produisent très-souvent, loi's du coucher du soleil, des apparences lumineuses, dites rayons crépusculaires, qui se prolongent à des hauteurs variables dans la voûte cél(»ste et donnent au ciel, mt^me le plus serein en apparence , du coté du ecmchant, une coloration et des aspects tout particuliers. Ces rayons, tantôt réduits à deux, tantôt au nombre de six ou huit , inclinés à des angles divers sur l'horizon et atteignant quelquefois jusqu'à 60 degrés en hauteur, ont une couleur qui varie du blanc au r(»se, ou au vert clair, en passant par toutes les nuances intermédiaires, mais en conservant toujours un aspect un peu nébuleux. Le phénomène est encore plus marqué, lorsque, presque au niveau de l'horizon, il reste quelques stratus ou cirro-stratus très-allongés. Ces rayons, nommés aussi pinceaux crépusculaires, sont, à n'en pas douter, le résultat de la réflexion des rayons solaires sur l'atmosphère terrestre ; cela est si vrai, qu'on voit quelquefois les m^mes pinceaux crépusculaires se refléter à l'orient, quoique moins éclatants , comme dans un miroir ; cv qui donne à la voûte céleste un ivspect des plus singuliers: on dirait que deux soleils opposés l'un à l'autre viennent de se couch(M\