LUMIÈRE ZODIACALE

C'est à la nuit close qu'apparatt la lumière zodiacale, grîlhde 'pyramide allongée, d'une lueur blanchAtre pareille à celle de la voie lactée, légèrement inclinée à droite du point où a disparu le soleil, et qui s'élève jusqu'à la hauteur de 60 degrés, alors que sa base embrasse un peu moins du quart de l'horizon. Cette lueur extrêmement variable d'intensité, et quelquefois inappréciable, est principalement visible en hiver, aux mois de juillet et* d'août. Dans \i\ région des Andes elle est plus perceptible ; mais nulle part nous ne l'avons vue phis éclatante qu'à Salta, au mois d'août 1857 : il est vrai que le ciel était excessivement pur, et son azur si foncé qu'il en paraissait noir. L'été, ce phénomène est beaucoup plus rare; les vapeurs abondantes qui sont suspendues et dissoutes dans l'atmosphère diminuent toujours alors sa diaphanéité. Quelque soin que nous ayons mis à observer la lumière zodiacale, soit sur le littoral, soit dans les Pampas, soit sur les Cordillères, par les nuits les plus sereines et les plus splendides, jamais nous n'avons pu y reconnaître d'ondulations.