CHAPITRE L

dans un véritable charnier, un monceau de crânes et d ossements humains pêle-mêle entassés. D’autres, enfin, dont l’entrée a été élargie, ont été transformés en étables pour les bestiaux.

Ce village d’El-Lebben, à cause de son nom et de sa position, a été identifié, non sans raison, avec l’antique Lebonah, en hébreu njinb, en grec AséWôc, en latin Lebona, ville qui n’est mentionnée qu’une fois dans les Livres saints; c’est dans le verset suivant du livre des Juges :

Ceperuntque consilium, atque dixerunt : Ecce solemnitas Domini est in Silo anniversaria, quæ sita est ad septentrionem urbis Betliel, et ad orientalem plagam viæ quæ de Bethel tendit ad Sichimam, et ad meridiem oppidi Lebona L

En réalité, le Kbarbet Siloun, l’antique Silo, en hébreu Chiloh , ne se trouve pas au sud, mais à l’ouest-sud-ouest d’El-Lebben; néanmoins, le rapprochement de ces deux localités et la ressemblance frappante des noms qu elles portent encore aujourd’hui avec ceux qu’elles avaient à l’époque judaïque; en outre, la considération qu’El-Lebben est effectivement un peu au nord de Siloun, bien que la direction vers l’ouest prédomine : tout autorise l’identification qui a été proposée par plusieurs critiques, dont j’adopte entièrement l’opinion.

De retour à l’Ahn el-Eebben à sept heures du soir, je passe la nuit près de cette source.

Juges , c. xxi , v. i ().