CHAPITRE LV
— HISTOIRE DE SEBASTE.
aussitôt de la ville pour aller piller le camp des Syriens. L’affluence de la multitude à la porte de la capitale fut telle que l'officier qui avait douté de la parole d’Elisée fut écrasé à cette porte, que le roi avait confiée à sa garde.
Jéliu, ayant été sacré roi d’Israël par l’un des disciples d’Elisée, extermina tous les membres de la famille d’Achab, et, arrivé dans Samarie, il usa du stratagème suivant pour frapper d’un seul coup tous les prêtres de Baal. 11 lit publier une fête solennelle en l'honneur du dieu et annonça un grand sacrifice, auquel devaient assister, sous peine de mort, tous les ministres et prophètes de Baal. Ceux-ci s’empressèrent d’accourir de toutes parts au temple de cette divinité. Quand ils y furent réunis pour offrir leurs victimes et leurs holocaustes, Jéhu donna l’ordre à ses soldats de les passer au fil de l’épée. En même temps, la statue de Baal fut brisée et livrée aux flammes, et le temple, détruit de fond en comble, fut transformé en latrines publiques.
Deslruxcrunt quoque ædem Baal, et fecerunt pro ea latrinas usque in diem liane l.
AL1' Mislin, en citant ce verset, fait observer que cet usage s’est encore renouvelé en Asie, l’an 1729 de notre ère. Les Persans, après avoir renversé le tombeau du sultan afghan Mahmoud, le condamnèrent à une pareille profanation2.
L’an 85G avant Jésus-Christ, Elisée mourut à Samarie ety fut enseveli. Cette même année , des voleurs de Moab se répandirent sur les terres cl Israël. Or des habitants de la ville, enterrant un homme, aperçurent ces voleurs, et, dans leur effroi, ils jetèrent le cadavre
dans le sépulcre d’Elisée; le mort, en touchant les os du prophète, ressuscita et se leva sur ses
90. Mortuus est ergo Elisæiis et sepelierunt cum. Latrunculi aulem de Moab venerunt in terrain in ipso anno.
91. Quidam autem sepelienles hominem videront lalrunculos cl projoce-
ItoLs , !. IV, c. \ , v. 97. — * IMRr Mislin, Les Saints Lieux , I. 111, p. 3M>.
runl cadaver iu sépulcre Elisæi. Quod cum tetigisset ossa Elisæi, revixil liomo et stetit super pedes suos1.
La Bible ne nous dit pas, à la vérité , d’une manière formelle que ce prophète fut enseveli à Samarie; mais comme il vécut de longues années dans cette ville, qu’il y avait une habitation2 et que, en outre, au rn ornent où il allait expirer, Joas, roi d’Israël, dont la résidence était à Samarie, vint le visiter dans ses derniers instants, tout porte à croire qu’il mourut dans cette capitale du royaume d’Israël. Selon l’historien Josèphe, on lui (il de magnifiques funérailles.
Ëtl Sè Hat ia(prjs fj.sya'Xo7rps7TOv5 nat o'ias eIhos vv t qv ovtoj 3-ôo(ptXrj [xet aXaSs7v.
A l’époque de saint Jérôme, comme je l’ai dit précédemment, on montrait son tombeau à Sébaste, l’ancienne Samarie, avec ceux cTAbdias et de saint Jean-Baptiste. Maintenant encore, le lieu ou reposaient ses cendres est indiqué par les musulmans aux voyageurs dans la crypte consacrée à saint Jean-Baptiste, qu’ils appellent A kby laliya. Peut-être n’est-ce pas l’emplacement primitif de son sépulcre, et ses cendres y furent-elles seulement transportées plus tard, à l’époque chrétienne, pour être rapprochées de celles de saint Jean- Baptiste et du prophète Abdias et être renfermées dans le même sanctuaire. En tous cas, les trois chambres sépulcrales contiguës et parallèles, telles qu’on les voit actuellement, ne paraissent pas remonter au delà des premiers âges de l’époque chrétienne, et si elles sont antiques, elles ont du être remaniées à cette époque.
La neuvième année du règne d’Osée, l’an 721 avant Jésus-Christ, Sahnanasar, roi d’Assyrie, s’empara de Samarie, après un siège de
trois ans, et en transporta les habitants dans ses Etats, avec ceux des autres villes du royaume d’Israël, qui cessa dès lors d’exister.
9. Anno quarto regis Ezechiæ, qui erat annus septimus Osee tilii Ela regis Israël, ascendit Salmanasar rex Assyrioruin in Samariam et oppugnavit eam,
Bois, I. IV, c. xiii, v. 20 et 21. — 2 Bois, I. IV, c. m, v. 3a.
