CHAPITRE LV III. — KHARBET ROUCHMIA

À onze heures cinquante-huit minutes, nous montons vers le nord pour redescendre ensuite. Aux vergers succèdent des fourrés de chênes verts et de lentisques.

A midi quinze minutes, nous traversons un petit vallon cultivé qui paraît très- fertile.

A midi trente-cinq minutes, après avoir franchi, en montant, une gorge étroite bordée également de chênes verts et de lentisques, nous rencontrons une source, appelée A’ïn el-A’lah, (^~c. A côté de cette source, une cuve de sarcophage antique sert d’auge. Non loin de là, un vieux ballouth ombrage le tombeau d’un santon nommé Abou A’ bd- Allah.

Puis une avenue de beaux oliviers , indice d’un village voisin , nous conduit, vers l’est, à Asfieli, ; d’autres prononcent A’sjîeh,

C’est un village de six cents habitants, presque tous Druses, à l’exception d’une soixantaine, qui appartiennent au rite grec schismatique. Il est situé sur l’un des sommets du Carmel. Quelques maisons paraissent fort anciennes et datent, soit du moyen âge, soit même d’une époque antérieure à celle des croisades. Des jardins sont cultivés autour du village.

KHARBET EL-KHOültElBEH.

A une heure vingt minutes, nous nous remettons en marche vers le nord-ouest, en cheminant presque constamment au milieu de hautes broussailles, telles que lentisques, genêts épineux et arbousiers. Çà et là aussi s’élèvent quelques petits pins.

À trois heures vingt minutes, j’examine un instant des ruines confuses, mais assez étendues, sur un plateau; elles me sont désignées sous le nom de Kharbel el-KIwureibeh,

KHARBET ROUCHMIA.

A quatre heures vingt minutes, une très-longue descente vers un fourré de broussailles, où les pins deviennent plus

à tranom-

breux, nous amène au Kharbet Rouchmia, , village entiè¬

rement renversé et peu considérable. Près de là se trouvent des carrières jadis exploitées.

ARRIVÉE À II EÏ F A .

A quatre heures vingt-cinq minutes , nous continuons à descendre dans la direction du nord.

A cinq heures dix minutes, nous atteignons le bas du Carmel; à cinq heures trente minutes, nous dressons nos tentes à l’ouest de Heït’a.