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doive être cherchée dans le voisinage de Diospolis et confondue avec Arimathie. Abimélech, en effet, assiégeant Sichem et dressant des embûches aux habitants de cette ville, quand ils opéraient des sorties, n’avait pas pu se retirer jusqu’auprès de la ville qui plus tard s’appela Diospolis; la chose est tout à fait invraisemblable, pour ne pas dire impossible; tandis que rien ne s’oppose à ce qu’il se soit retranché sur la hauteur, beaucoup plus rapprochée de Sichem, que couronnent actuellement les ruines du Kharbet el-Eu rmah, nom qui, d’ailleurs, semble plaider en faveur de l’identification que quelques critiques ont déjà proposée et qui me parait très-plausible.

A^KRABEH.

A dix heures cinq minutes, nous nous remettons en marche vers le sud-est et, à dix heures cinquante-cinq minutes, nous faisons halte à A’krabeli, iCyts. C’est une bourgade de deux mille habitants au moins, divisée en quatre quartiers différents formant comme quatre villages distincts, et administrés chacun par un cheikh particulier. Ils s’élèvent en amphithéâtre sur des pentes en partie rocheuses, autour d’une petite plaine où l’on a jadis construit un birket, bâti avec de gros blocs irréguliers et mesurant 5 o pas de long sur 2 5 de large. Des murs épais de 2 mètres sont encore debout et presque intacts ; le ciment seul qui les revêtait à l’intérieur a presque totalement disparu. Un escalier placé à l’un des angles, et actuellement très-dégradé, permettait de descendre dans ce bassin, à moitié comblé depuis longtemps, et où croissent aujourd’hui des grenadiers et de hautes herbes. Une mosquée, située également dans la plaine, a été construite en partie avec des matériaux antiques; l’un des pieds-droits de la porte, notamment, est tout entier composé de belles pierres de taille, sur l’une desquelles j’ai remarqué une rosace sculptée et quelques fragments d’une ancienne inscription grecque, trop incomplète pour offrir un sens bien net. Cet édifice tombe maintenant en ruine; il est couronné par un tambour percé de huit fenêtres et que surmonte une

coupole assez élégante. Dans la cour qui le précède, de grandes dalles et plusieurs tronçons de colonnes accusent pareillement une provenance an ti que.

Les débris d’une ancienne forteresse méritent d’une manière plus particulière encore l’attention du voyageur; ils sont situés sur une colline, dans le quartier nord-ouest d’/Y’krabch, et sont enclavés actuellement dans une maison particulière qu’on m’a désignée sous le nom de Dar el-Hasan, Il n’en subsiste plus qu’une tour

et qu’un petit nombre de gros pans de murs construits avec des blocs d’un grand appareil, les uns complètement aplanis, les autres taillés en bossage. Trois portes, dont l’emplacement est encore reconnaissable, donnaient accès dans ce château, qui commandait au loin la contrée.

En errant de rue en rue à travers les quatre quartiers, j’ai observé beaucoup de citernes creusées dans le roc et une assez grande quantité de matériaux antiques, soit épars çà et là, soit encastrés dans des constructions arabes.

Comme détail de mœurs locales, il n’est point inutile de rapporter le fait suivant. Au moment où je traversais le cimetière, on y apportait le cadavre d’un liomme tué la veille. Quand son corps eut été déposé dans la fosse, une dizaine de femmes échevelées commencèrent autour de la tombe à peine fermée une danse funèbre. La veuve surtout paraissait en proie à la plus violente agitation ; par ses cris perçants, par ses gestes, par ses mouvements convulsifs, elle appelait la vengeance sur la tête du meurtrier, et toutes les femmes qui l’entouraient répétaient à i’envi ses menaces et ses imprécations.

Eu sèbe , au mol Àxpaê'éWpi , s’exprime ainsi :

Axpa££s)[A , opiov rrjs louSai'as àvaToXixov, (pvXrjslovSa. • XMp.)i Se êcrhv poyis Siecr'l MtraNéas ■zzoXeMS aripstois &rêv àvcno'koiïs , xar iovimv èir\ tov lopSâvvv

MS £7 71 IspiyjM Slà T >75 XCtkOV [À SV VS ÀxpaëtXTT ivH]S.

rcAkrabbim, limite de la Judée vers l’orient, de la tribu de Juda. 11 y a un bourg de ce nom, éloigné de Neapolis de neuf milles à peine vers l’orient,