TT

Dans la Table de Peutinger, Apollonia est marquée comme étant à 22 milles au sud de Césarée; sa distance au nord de Joppé n’est pas indiquée.

Cæsarea.

Apolloniade, xxii millia.

Joppé.

Cet intervalle de 22 milles au sud de Césarée nous mène elfec-

tivement droit à Arsouf, ce qui confirme l’identité des ruines de cette ville avec celles d’ Apollonia, appelée ici Apollonias, comme cela résulte de l’ablatif Apolloniade.

Du reste, l’histoire de cette cité maritime, l’époque de sa fondation, celle de sa ruine, nous sont complètement inconnues. Nous

1 Antiquités judaïques, I. XIII, c. xv,§ 4. — 2 Histoire naturelle, 1. V, c. \iv.

savons seulement quelle avait été renversée avant le gouvernement de Gabinius en Syrie, puisque Josèplie la cite au nombre des villes qui furent rétablies et réhabitées par l’ordre de ce proconsul romain (l’an 5^ avant J. G.).

'^vvsTtoXlo'Oricrixv yoîjv , toutou xeXevcravTos , 'SxjQonoXis t s , xa\ ^a[xapeia ,

xa) KvQïiSojv , Ha) A7 ToXkwvla, xa) I ctp.veia^ .

A l’époque des croisades, elle avait perdu son appellation grecque , et les historiens de ces guerres sacrées ne la désignent plus que sous le nom d’Arsovf, Arzvjjiim, Assur et Arsur, dénomination qui très-probablement, ainsi que je l’ai dit tout à l’heure, doit remonter beaucoup plus haut que l’occupation musulmane, et n’est que la reproduction, soit fidèle, soit altérée, du nom primitif que cette ville portait avant de s’appeler Apollonia. Il est ditficile de croire, en effet, que les anciens habitants du pays aient négligé la position qu’elle occupe, et que sa fondation ne date que de l’ère des Séleucides, ainsi que le suppose l’abbé Mignot. Je m’imagine plutôt que le nom d’Arsouf, sous lequel ses ruines sont encore désignées aujourd’hui, est un mot d’origine soit kananéenne, soit hébraïque, qui, remplacé ensuite officiellement par celui d’ Apollonia, que la conquête grecque avait imposé, mais continuant à se conserver parmi le peuple, a reparu plus tard tout naturellement, comme cela est arrivé pour tant de localités de là Palestine, lorsque d’autres conquérants parlant une langue sœur des langues phénicienne et hébraïque ont détrôné, à leur tour, les dénominations grecques, qu’ils ne comprenaient pas, pour remettre en honneur celles des dénominations primitives que la tradition avait perpétuées et dont ils trouvaient la racine ou une racine analogue, et par conséquent le sens, dans leur propre dialecte.

Au commencement des croisades, quand l’armée chrétienne envahit la Palestine, la ville qui nous occupe maintenant était protégée par de puissantes fortifications, car Godefroi de Bouillon

1 Guerre des Juifs , 1. I , c. vin , § h.