FIN DE L’EXPLORATION DE LA SAM A RIE

Ici s’arrête mon exploration de la Samarie, exploration qui comprend, en outre, vers le sud, un certain nombre de localités appartenant à la Judée et, vers le nord, d’autres localités faisant partie de la Galilée inférieure. Dans la troisième partie de ce travail, je vais aborder l’étude de la Galilée, en suivant la méthode que j’ai adoptée pour les deux premières, c’est-à-dire en commençant par décrire dans leur état actuel toutes les villes, tous les villages et hameaux renversés ou encore debout que j’ai parcourus , pour remonte)’ ensuite, par l’histoire ou parla tradition, jusqu’à leur première origine, toutes les fois que ces localités oui laissé quelque trace dans

les historiens sacrés ou profanes ou dans la mémoire des hommes. Il reste sans doute derrière moi bien des lacunes à combler el bien

/il 4 DESCRIPTION DE LA SAM A RIE.

des assertions à contrôler on à rectifier; mais ceux qui daigneront lire cet ouvrage reconnaîtront, je l’espère, que je n’ai épargné ni mon temps ni ma peine pour sillonner en tout, sens la contrée que je viens de décrire, et pour m’efforcer de découvrir beaucoup de ruines qui avaient échappé à mes devanciers.

Le 6 juillet, je m’acheminai donc vers la Galilée, tout en espérant que le rapport que j’envoyais à M. le ministre de 1 Instruction publique serait bientôt suivi d’une réponse favorable, qui viendrait m’arrêter au milieu de mes nouvelles recherches et me ramener auprès du mausolée mémorable dont je souhaitais tant pour mon pays l’acquisition. Témoin des agrandissements incessants de la Russie, de l’Angleterre et de la Prusse en Palestine, j’ambitionnais l’honneur d’ajouter, pour ma part, quelque chose aux possessions de la France dans cette même contrée, en rattachant pour toujours à ma nation le nom immortel des Machabées, dont le tombeau, retrouvé par un Français après tant de siècles d’oubli, serait désormais placé sous la sauvegarde tutélaire de la bannière française. Malheureusement, la guerre qui allait éclater et qui, en effet, éclata bientôt entre la France et la Prusse, préoccupait trop notre gouvernement pour qu’il pût songer alors à s’occuper de la question que je lui proposais, et quand, deux mois plus tard, j’eus épuisé dans l’exploration de la Galilée les fonds qui me restaient, je me rembarquai pour Marseille, sans avoir reçu, à cause des désastres toujours croissants de notre infortunée patrie, la réponse que j’attendais.