KH ARRET Z A KA RI EH
qui m'empêchent d’examiner comme je l’aurais voulu les ruines qu’elles cachent. Celles-ci, que j ai revues depuis, sont maintenant peu importantes, la charrue ayant passé et repassé sur remplacement quelles occupaient. Toutefois, on distingue encore sur le sol les arasements de quelques anciennes constructions en pierres de taille, qui percent à travers un amas confus de matériaux divers. On rencontre aussi çà et là des cubes de mosaïque de différentes dimensions. Des citernes creusées dans le roc sont, les unes comblées, les autres en état de servir encore. A l’extrémité nord-ouest du plateau se trouvent, près d’un birket en partie pratiqué dans le roc, mais en plus grande partie construit, les restes d’une bâtisse en blocage, qui ne m’a pas paru extrêmement ancienne, et où les habitants d’El-Medieh voient les débris d’un bain, d’où le nom de Kharbet el-Hammam , pULÜ (ruines du bain), donné par eux au plateau tout entier, c’est-à-dire à l’emplacement proprement dit de la cité antique qui s’élevait en cet endroit.
KHARBET ZAKARIKI
A huit heures quinze minutes, je descends, vers le sud-ouest, dans une vallée; puis, marchant vers le sud, je parviens, à huit heures vingt minutes, au Kharbet Zaharieh, . Ces 1 unies
font suite aux précédentes et n’en sont séparées que par l’étroite vallée que je viens de mentionner. Celle-ci est en ce moment couverte de magnifiques moissons, au milieu desquelles j’observe beaucoup de tessons de poterie antique et un assez grand nombre de cubes de mosaïque épars sur le sol. Plusieurs tombeaux et quelques citernes antiques attirent aussi mon attention. Les ruines les plus considérables sont celles qui jonchent un monticule où l’on remarque les restes d’une assez puissante construction en gros blocs, dont il ne subsiste plus que quelques arasements.
M. Gatineau, alors drogman-chancelier du consulat de France à Jérusalem, el qui a visité depuis le Kharbet Zakarieh , y a trouvé un beau baptistère avec une inscription grecque relatant le nom
de la donatrice, Sophronia, et, dans une grotte sépulcrale du même endroit, une autre inscription grecque de l’époque chrétienne.
K 11 A RB RT CHEIKH KL-G1IERBAOUJ.
A huit heures trente-cinq minutes, je descends de ce monticule pour me diriger vers le nord-nord-est.
A huit heures quarante-cinq minutes, j atteins le plateau supérieur d’une autre colline, que couronne un oualy connu sous le nom de Oualy Cheikh el-Gherhaouï, <A>- Devant la petite koub-
beh de ce santon, le sol est couvert de nombreux cubes de mosaïque, dont la provenance me fut révélée plus tard. C’est cet oualy qui a fait donner le nom de Kharbet el-Gherbaouï aux ruines qui couvrent cette colline, et qui sont celles d’un hameau musulman actuellement renversé et désert. Entre ces débris d’babitations et l’oualy, on remarque, sur une belle plate-forme, les arasements d’un grand édifice rectangulaire mesurant de
long sur 6m,7 1 de large. Un certain nombre de magnifiques blocs encore en place dessinent cette enceinte et permettent cl’en déterminer l’étendue. Les Arabes l’appellent El-Kala’h (le château). Tout l’intérieur de ce rectangle est rempli par un amas confus de terre et de matériaux divers formant une surface supérieure inégale, sur le haut de laquelle je remarque plusieurs dépressions successives et régulières, dont je ne comprends pas tout d’abord l’origine, mais qui plus tard, comme je le montrerai dans la suite, devinrent très-significatives à mes yeux. A l’extrémité orientale de cet édifice, ou plutôt de ce monceau oblong de terre et de pierres ainsi délimité, on trouve une petite chambre construite en blocs superbes parfaitement appareillés et dont toute la partie antérieure a été démolie; le mur du fond mesure deux mètres de large, et les murs latéraux n’ont plus que im,ôo; mais ils étaient plus larges. Sur l’assise supérieure de ces murs reposent d’admirables blocs taillés en quart de rond et formant une saillie intérieure d’environ 3 o centimètres; eux-mêmes sont recouverts par d immenses da
