CHAPITRE QUARANTE-QUATRIÈME

DE1R A LLA. - DEIR DARLEH. - KHARBET BEN-Ra’jCH. - RETOUR

À L’A An ZERKA.

DEIK A LLA .

Le -2 juin, à quatre heures trente minutes du matin, je pars, avec le même guide que la veille, et nous commençons par suivre, vers l’ouest-nord-ouest, dans le lit sinueux et profondément encaissé de l’Oued Zerka, la route dont j’ai déjà parlé.

A cinq heures vingt minutes, nous gravissons, vers 1 ouest, des pentes roides et hérissées de broussailles.

A cinq heures trente-cinq minutes, nous laissons à notre gauche le village de Lebben.

A cinq heures quarante-cinq minutes, nous passons non loin du Kharbet Ady, mentionné précédemment, et que nous avons à notre droite. Notre direction incline alors vers l’ouest-sud-ouest.

A cinq heures cinquante-cinq minutes, nous reprenons celle de l’ouest. De distance en distance, les traces d’une voie antique trèsdégradée attirent mon attention.

A six heures trente minutes, je rencontre, chemin faisant, trois fûts mutilés de colonnes monolithes, renversés le long de la route et provenant des ruines de l’église dont je vais parler.

A six heures quarante minutes, nous parvenons à Deir Alla, ^ Là s’élevait une petite ville, aujourd’hui bouleversée de fond en comble. A en juger par les matériaux épars sur le sol et par les arasements de nombreuses petites enceintes délimitant autant d’habitations démolies, elle avait été bâtie avec des pierres de dimension moyenne et assez mal taillées. Plusieurs citernes creusées dans