CHAPITRE LXVII. — BENI-NAHM
rr Le lendemain, au lever du soleil, Paule s’arrêta sur le sommet de Caphar Barucha, c’est-à-dire du village de la Bénédiction. C’est jusqu’à cet endroit qu’ Abraham reconduisit le Seigneur. De là, contemplant au loin la solitude et le territoire jadis occupé par Sodome, Gomorrhe, Adama et Séboïin, elle aperçut les vignobles et les plantations de baume d’Engaddi.»
Le passage de l’Ecriture sainte auquel saint Jérôme fait ici allusion est tiré de la Genèse :
16. Cum ergo surrexissent inde viri, direxerunt oculos contra Sodomam; et Abraham simul gradiebatur, deducens eos.
22. Converteruntque se inde, et abierunt Sodomam; Abraham vero adhuc stabat coram Domino ].
te Les anges, s’étant donc levés de ce lieu [de Mambré], tournèrent les yeux vers Sodome; et Abraham allait avec eux, les reconduisant.
relis partirent de là et se dirigèrent vers Sodome; mais Abraham demeura encore devant le Seigneur, n
C’est en cet endroit qu’ Abraham implora la miséricorde divine pour Sodome coupable, et que l’Eterneï lui promit qu’il ne détruirait pas cette ville s’il s’y trouvait non pas cinquante, non pas quarante, non pas trente, non pas même vingt, mais seulement dix justes.
C’est de là aussi que, le lendemain du jour où Abraham avait eu avec l’Eternel ce colloque mystérieux, ce patriarche assista de loin à l’incendie de Sodome et de Gomorrhe, que dévorait le feu du ciel, et vit des cendres enflammées qui s’élevaient de la terre comme la fumée d’une fournaise :
27. Abraham autem consurgens mane, ubi steterat prius cum Domino,
28. Intuitus est Sodomam et Gomorrham et universam terrain regionis illius; viditque ascendentem favillam de terra quasi fornacis fumum ~.
Le docte Relancl, au mot Capharbarica 3 , cite un passage de saint Epiphane où il est dit que la localité ainsi appelée se trouvait sur les confins des districts d’Eleuthéropolis et de Jérusalem, à trois milles d’Hébron.
1 Genèse , c. xvm, v. 16, 22. - — 2 Ibid. c. xix, v. 27. 28. — Reland, Palœstina ,
DESCRIPTION DE LA JUDEE
K txÇoip&aptftà êv t fi tvs sL\ev6ep07r6\£cos xai lepoucroiXvpL èvopict èiréxsivcL jyjs Xeêpafv Gr\[iziois t piut1.
Reland fait observer que celte ville de Kaêapëxp^à, ou plutôt Ka(papSxp^à, que d’autres encore écrivent Ka^apSapwà , avait été peut-être dénommée de la sorte à cause du voisinage de la vallée de la Bénédiction , en hébreu E’mek Berakhah, nz^.2 ppy, en grec xoïXccs EOAoy/as, en latin vallis Benedictionis , qui est mentionnée dans le Livre 11 des Paralipomènes :
Die autem quarto congregati sunt [Josaphat et omnis populus cum eo | in valle Benedictionis; etenim quoniam ibi benedixerant Domino, vocaverunt locum ilium vallis Benedictionis usque in præsentem diem 2.
C’est dans cette vallée, comme il résulte de ce verset, que Josaphat et tout son peuple avaient rendu grâces au Seigneur de ce qu’il les avait délivrés de la main des Ammonites, des Moabites et des habitants du mont Se’ïr, en tournant la fureur de ces redoutables ennemis les uns contre les autres : de là le nom de vallée de la Bénédiction donné à ce lieu.
Plusieurs critiques, je le sais, placent à cinq kilomètres à Touest du Khirbet Tekoua3, près de la grande route conduisant de Jérusalem à Hébron, à un endroit appelé encore aujourd’hui Bereikout, la susdite vallée; mais comme les ennemis qu’allait combattre Josaphat avaient réuni leurs forces près d’Engaddi, et que la Bible nous apprend que ce prince s’avança au-devant d’eux dans le désert de Thekoa\ il me semble naturel de chercher entre Engaddi et Thekoa3, par conséquent au sud ou au sud-est de cette dernière ville et non à l’ouest, l’emplacement de l’ETnek Berakhah ou vallée de la Bénédiction, qui fut le théâtre de l’extermination complète des Moabites, des Ammonites et des montagnards de Se’ïr, et ensuite du concert de bénédictions que fit entendre le peuple de Juda, sauvé, par ce prodige, des malheurs dont il était menacé. Or Beni-NaTm, qui a conservé jusqu’à nos jours le nom de Kefr -
Epiplianius , Adverses hœrcses : 1. L p. 991.
2 Paralipomènes , !. I!, c. xx, v. 36.
