CHAPITRE LXVIII. — KHIRBET KARMEL

Exstruxit etiam turres in solitudine, et efïodit cisternas plurimas, eo quod haberet multa pecora, tam in campestribus quam in eremi vastitate; vineas quoque babuit et vinitoresin montibus et in Carmelo; erat quippe homo agriculturæ deditus 1.

Puisque Ozias était roi de Juda, il ne peut être non plus question, dans ce verset, des hauteurs du Karmel voisin de ia mer, dont la longue chaîne était tout entière comprise dans le royaume d’Israël.

Eusèbe nous apprend que de son temps la ville de Karmel existait encore à l’état de village :

KapptrçXos , ’évOct. yv Na&xX* xdp.y sali sis szi vvv XspptvXy bvofxalopLSvy , yzis épp.yv£vszou K dppirjXos, oltzo Ssxolzov crypisiovXs&pœv zspbs âvotzoXàs , svBct (ppovptov êyxaByzou * scrh Sè xcà aXkos KdppuriXos £7r) zo <S>otvfxiov zfféXayos, xoà Statpovv YicLkcLioB ivyv d> oivUys * svBcl skolBI^szo HX/as.

tr Carmel. Là habitait Nabal. C’est maintenant un village appelé Chermoul , ce qui signifie la même chose que Carmel. Il est situé à dix milles d’Hébron, vers l’orient, et une garnison y est établie. Il y a un autre Carmel près de la

mer phénicienne et séparant la Palestine de la Phénicie. Eliey demeura.'»

Saint Jérôme, en traduisant ce passage, se contente de le reproduire mot à mot, sans le modifier; il ajoute seulement que le poste militaire placé en cet endroit était occupé par une garnison romaine.

Ailleurs, au mot Xa pptiÀ, Eusèbe s’exprime ainsi :

XoippièX, (pvXys louAa* xœp.y fisyi'afly XappèX èv zw Aap&piôi, bBsv fiv Naê’aX, zs\ï](7lov Xsëpàp zffpos vozov ’évBct (ppovpcot xctByzcti cri pctzicozâv.

ff Charmel, de la tribu de Juda. Il y a un très-grand village du nom de Charmel dans le Daroma. C’était la patrie de Nabal; il est proche d’Hébron, vers le sud; une garnison de soldats y est établie.»

Ce passage rectifie en un point le précédent. L’auteur place, en effet, Charmel, qu’il appelle plus haut Chermoul, non à l’ests mais au sud d’Hébron , ce qui est plus exact. En réalité, le Khirbet Karmel est au sud-sud-est de cette dernière ville.

1 Paralipomcnes , I. Il, c. xxvr, v. 10.

DESCRIPTION DE LA JUDÉE

Quant à la distance de dix milles indiquée à l’occasion du mot K àpp/Xos, elle est trop forte d’au moins deux milles.

Saint Jérôme, dans son Commentaire sur le prophète Ainos, fait pareillement mention de deux montagnes appelées l’une et l’autre Carmel :

Carmelus græce dieitur et latine, liebraice autem Chermel, etsuntduo montes qui vocantur hoc nomine : alter in quo fuit Nabal Carmelius, maritus Abigail, adaustralem plagam; alter juxta Ptolemaidem , quæ prius vocabatur Acho, mari imminens h

Dans la Notice des dignités de l’Empire, nous trouvons un poste de cavaliers iUyriens établi à Chermula en Palestine :

Equités scutarii Illyriciani Chermulæ 2.

A l’époque des croisades, l’an 1172 de 1ère chrétienne, Saladin ayant envahi le midi de la Palestine, le roi franc Amaury marcha contre lui; mais, forcé débattre en retraite, il campa dans un endroit appelé Carmel, où il y avait de l’eau en abondance pour son

a raie e

Depuis ce temps, il 11’est plus fait mention de la localité dont nous résumons en ce moment l’histoire que dans quelques voyageurs modernes, qui en ont visité les ruines.

Après avoir moi-même consacré deux heures à les examiner, je me remets en marche vers le sud.