CHAPITRE LXXVI
KHIRBET KOUFIN.
A trois heures quinze minutes, nous faisons lialte au Khirbel Beit- Rhiran, ouu , restes d’un village musulman sur une
montagne. Trois pauvres fellahs cultivent un peu de tabac dans l’intérieur même des habitations abandonnées, qui, privées, pour la plupart, de leur voûte, sont actuellement à ciel ouvert. Des broussailles et de hautes herbes les entourent.
KHIRBET KOUFIN.
A quatre heures, nous gravissons une haute colline, dans la di-
rection du nord-est.
A quatre heures quinze minutes, nous en descendons les pentes vers l’ouest-nord-ouest, à travers un fourré de chênes verts et d’arbousiers.
A quatre heures cinquante-cinq minutes, j’examine sur un monticule les débris d’un autre village, appelés Khirbet Koufin ,
Les maisons en sont presque toutes renversées. Au sommet de la colline quelles couvrent s’élève un bordj de forme rectangulaire, mesurant vingt-cinq pas de long sur dix-huit de large, et construit avec de gros blocs assez régulièrement taillés, dont quelquesuns paraissent provenir d’un édifice plus ancien, comme le prouvent diverses moulures très-effacées sur l’une de ces pierres de taille. Ce bordj , intérieurement voûté en ogive, est couronné, à l’extérieur, d’une terrasse plate, à demi écroulée, par suite de la chute d’une partie de la voûte. Un vieillard seul habite maintenant ces ruines. Au bas de remplacement occupé par le village est un grand birket carré, long de quarante pas sur une largeur à peu près égale; il a été construit avec des pierres aujourd’hui disjointes. Un bouquet de vieux oliviers l’avoisine.
Tous ces différents villages ont dû succéder à des villages ou bourgades antiques; mais, faute de documents, il m’est impossible d’essayer quelque identification, les noms qu’ils portent actuellement ne nous mettant d’ailleurs sur la voie d’aucun rapprochement tant soit peu vraisemblable.
DESCRIPTION DE LA JUDÉE
BEIT-OUMMAR.
A cinq heures vingt minutes, nous repartons dans la direction de l’ouest-sud-ouest.
A cinq heures trente-cinq minutes, nous dressons nos tentes pour la nuit à Beit-Oummar, j owo. Ce village, situé sur une montagne, renferme quatre cent cinquante habitants. Une petite mosquée, consacrée à Neby Matha , a succédé probablement à une ancienne église chrétienne sous le vocable de Saint-Matthieu. Le cheikh me fait monter sur une tour de construction arabe, qui sert de bordj au village, et du haut de laquelle la vue embrasse un immense horizon de montagnes, de vallées et de plaines jusqu’à la Méditerranée.
Beit-Oummar n’a ni puits, ni citernes; les femmes du village sont obligées d’aller chercher de l’eau jusqu’au puits de Koufin.
