CHAPITRE LXXVII. — KHIRBET BEREIKOUT

pour l’aire tourner probablement des moulins. Toutes ces eaux ensuite, s’il faut en croire la tradition encore subsistante dans le pays, étaient conduites, par deux canaux différents, les unes à Herodium, aujourd’hui Djebel el-Fereidis, les autres à Jérusalem.

BEIT-FEDJAR.

A sept heures, nous nous remettons en marche, dans la direction du nord-nord-est, puis du nord.

Une montée très-roide nous conduit, à sept heures vingt minutes, au sommet d’une colline rocheuse, qui s’élève par gradins successifs tellement réguliers, qu’on les dirait taillés par la main de l’homme. En gravissant les pentes de cette montée , j’avais remarqué un tombeau antique, creusé dans le roc; il est précédé d’un vestibule, et les habitants de Beit-Fedjar, jUi y enterrent encore leurs morts. Le village ainsi appelé couronne la colline que je viens de signaler; sa population peut être évaluée à quatre cents âmes.

KHIRBET BEREIKOUT.

Nous redescendons vers l’ouest- nord-ouest, de la hauteur de Beit-Fedjar, et nous nous avançons à travers un fourré de chênes verts nains.

A sept heures cinquante-deux minutes, un village complètement désert, sur un monticule, m’est désigné sous le nom de Khirbet Bereikout,

De nombreuses petites maisons, consistant en une seule pièce dont la voûte est légèrement ogivale, sont encore en partie debout; elles sont bâties avec des matériaux irréguliers et de faibles dimensions. Une enceinte composée de blocs grossièrement taillés en bossage, et mesurant vingt- quatre pas de long sur quinze de large, semble avoir été un ancien bordj. Plusieurs citernes et une dizaine de caveaux pratiqués dans le roc datent probablement de l’antiquité.

DESCRIPTION DE LA JUDÉE

KHIRBET MERASIA.

A huit heures vingt minutes, nous suivons vers le nord un sentier bordé de lentisques, de chênes verts et de térébinthes à l’état de simples arbustes.

A neuf heures, je jette un coup d’œil sur d’autres ruines, appelées Khirbet Merasia , Elles, se réduisent à quelques

habitations renversées, sur un monticule, et aux restes d’une construction plus solide et en pierres plus régulières, qui était le bordj de ce hameau. Celui-ci était alimenté d’eau par deux citernes creusées dans le roc et par un birket rectangulaire, maintenant trèsdégradé; les blocs qui en délimitaient l’enceinte sont disjoints et bouleversés.