CHAPITRE L X X I X
KHIRBET A’MADEH.
On y remarque, au milieu de débris de maisons, une grande et belle citerne antique, et deux énormes pierres debout, disposées parallèlement, avec des rainures qui se correspondent. Ces deux pierres sont percées de part en part, à la même hauteur, de deux trous, dans lesquels devait passer une pièce de bois, destinée, selon toute apparence, à faire tourner une meule : c’était donc probablement un moulin à bras.
achoua\
A huit lieures dix minutes, nous inclinons vers le sud-est, et, à huit heures seize minutes, nous passons a Achoua, I, village que j’identifie, comme je l’ai déjà dit, avec l’antique Echthaol.
KHIRBET SIDl IBRAHIM.
Prenant alors la direction du sud-sud-est, puis de l’est, nous faisons l’ascension d’une haute colline, sur les pentes de laquelle nous rencontrons, à huit heures trente-cinq minutes, des ruines appelées Khirbet Sidi Ibrahim , , et qui consistent en
une trentaine de petites habitations bouleversées de fond en comble. Au milieu de ces ruines on distingue les assises inférieures d’une construction plus considérable en pierres de taille de grandes dimensions. Deux citernes et plusieurs caveaux pratiqués dans le roc attestent un travail antique. L’emplacement de cet ancien village est partout hérissé de broussailles.
KHIRBET a'mADEH.
Après avoir franchi un ravin, nous traversons, à neuf heures, sur une colline, des ruines analogues aux précédente^ et nommées Khirbet A’madeh, Ce village, dont il ne reste plus que
quatre ou cinq citernes encore intactes, était environné d’un petit mur grossièrement bâti, qui est aux trois quarts renversé; on en suit la trace au milieu d’un fourré de lentisques.
KHIRBET A HOU L-CHEROF.
A neuf heures trente-cinq minutes, nous descendons dans la direction du süd-ouest et ensuite du sud.
A neuf heures cinquante minutes, nous rencontrons des ruines peu étendues, qui me sont désignées sous le nom de Khirbet Aboul- Cherof (JïyéïA î y3 I .
KHIRBET ÀBOU-CHEKADEM.
A neuf heures cinquante-cinq minutes, nous gravissons vers le sud-sud-est une colline assez considérable, sur la partie supérieure de laquelle nous rencontrons les débris d’un grand village antique, dont l’appellation primitive s’est perdue. C’est aujourd’hui le Khwbet Abou-Chekadem, Une quinzaine de belles
citernes creusées dans le roc prouvent que cet endroit avait jadis quelque importance. On n’y observe plus actuellement que les arasements d’une cinquantaine de maisons; les autres sont complètement démolies. Une petite enceinte circulaire, formée à la hâte de pierres sèches, y est vénérée, par les fellahs des environs, sous le nom cl 'Oualy Abou-Chekadem , parce qu’elle renferme dans sa partie centrale la tombe d’un cheikh ainsi appelé, tombe dont remplacement est marqué par une colonne antique dressée debout.
Au sommet de la colline sont des carrières depuis longtemps abandonnées. Un peu plus bas, je remarque un ancien tombeau, pratiqué dans le roc vil et consistant en une seule chambre sépulcrale sans fours à cercueil.
KHIRBET DJENNIR.
A dix heures dix minutes, nous redescendons vers l’ouesl-sudouest.
