CHAPITRE LXXXI
KHIRBET DAOUMEH.
cl un puits antique, nommé Bir el-A’lkah , jjo (le puits de la Sangsue), sans doute parce que cette espèce de ver aquatique abonde dans ses eaux. Près de là, les vestiges d’un hameau détruit me sont désignés sous le nom de Khirbet Bir el-A’lkah. Il n’en subsiste plus que trois ou quatre cavernes creusées dans le roc et une dizaine d’habitations aux trois quarts renversées.
KHIRBET KERZA.
A dix heures vingt-deux minutes, nous nous remettons en route vers le sud-sud-est.
A dix heures trente-deux minutes, nous rencontrons d’autres ruines beaucoup plus considérables, appelées Khirbet Kerza ,
ce sont celles d’une ancienne bourgade. J’examine tour à tour : une petite maison consistant en une seule chambre voûtée en plein cintre, et construite en belles pierres de taille; les restes d’un édifice rectangulaire, bâti également en pierres de taille de très-grandes dimensions, dont la partie centrale est relevée en un bossage peu prononcé; les assises inférieures de six autres maisons en gros blocs, soit complètement aplanis, soit relevés en bossage et juxtaposés sans ciment; de nombreux magasins souterrains, des citernes et des puits creusés dans le roc. Deux gros fûts monolithes de colonnes en pierre attirent aussi mon attention.
KHIRBET DAOUMEH.
A dix heures quarante minutes, nous repartons vers l’ouest-sudouest.
A onze heures cinquante-cinq minutes, des ruines plus étendues encore me sont désignées sous le nom de Khirbet Daoumeh , Xjj.^ Située sur deux collines que sépare une vallée, la localité dont ces ruines marquent Remplacement se composait ainsi de deux quartiers distincts, l’un oriental, l’autre occidental.
Indépendamment des vestiges de nombreuses habitations confu-
DESCRIPTION DE LA JUDEE
sèment renversées sur le sol, on distingue les restes de deux églises chrétiennes. L une d’elles mesurait vingt-quatre pas de long sur quinze de large; elle formait un rectangle orienté de l’ouest à l’est et avait été construite avec des pierres de taille de grandes dimensions, relevées pour la plupart en bossage, qui provenaient peut-être d’édifices antérieurs. La porte d’entrée, encore debout, est surmontée d’un linteau énorme, au milieu duquel a été sculptée une croix ancrée. Le chevet est presque complètement détruit. La nef centrale était ornée de colonnes, dont on ne voit plus en place qu’un seul fut. Deux bases gisent au milieu d’autres débris.
L autre église, de moitié plus petite que la précédente, et sur la porte de laquelle on remarque également une croix sculptée dans un cercle, parait avoir été transformée en mosquée par les Arabes.
Outre ces deux églises, plusieurs autres édifices, construits de même en pierres de taille, sont plus ou moins démolis.
Un grand nombre de citernes et de caveaux pratiqués dans le roc appartiennent vraisemblablement à 1 époque juive ou kananéenne.
L’antique cité dont le Khirbet üaoumeh nous offre les débris est la ville de Doumah , en hébreu npn, mentionnée dans le texte original 1 comme faisant partie du district montagneux de Juda. Les Septante la signalent par erreur sous le nom de Psjxvd, et la Vulgate sous celui de Ruma. Comme en hébreu la lettre resch, i, offre une grande ressemblance avec le daleth , i, cette dernière altération de Doumah en Ruma s’explique très-facilement.
Au temps d’Eusèbe, c’était encore un très-grand village, nommé AovfJid, Douma :
Aov/iâ, (pvXrjs I ovSct' xcofjiri iisyl</lv) vvv èv Actpapa, èv bplois E \ev0s-
poTVoXsœs ol'ZZo Gripséav il' .
ff Douma, delà tribu de Juda. C’est maintenant un très-grand village dans le Daroma, sur les confins d’Éleuthe'ropolis, à dix-sept milles de cette ville.??
Cette distance de dix-sept milles est, à la vérité, un peu trop
Josuc , C. XXV, V. 5-3.
