BEIT-T A'MAR

Il ne subsiste plus du village qui s’élevait jadis en cet endroit que des amas de menus matériaux, mêlés à des pierres un peu plus grandes mais grossièrement taillées, restes de petites habitations renversées. On y remarque aussi plusieurs citernes creusées dans le roc.

beit-ta’mar.

De là, tournant vers le nord-est, nous parvenons, vers sept heures trente-cinq minutes, à Beit-Ta KYl/CXh y ci ■Aaj , Si Lu. (3 SUI

une montagne dont les flancs sont hérissés de rochers, ce village a succédé évidemment à une localité antique, comme le prouvent des tombeaux, des magasins souterrains, des citernes et des silos pratiqués dans le roc. Quelques familles appartenant à la tribu des Ta amereh s’v sont établies, dans des maisons bâties à la hâte avec

d’anciens matériaux trouvés sur place. Un petit bordj sert à leur défense; une humble mosquée l’avoisine.

Quel était le nom de l’antique bourgade qu’a remplacée le hameau actuel? Peut-être était-il le même que celui qui est encore usité.

Nous lisons, en effet, dans YOnomasticon d’Eusèbe, au mot BaaÀ-

B aa\6otp.àp , 'zx'krio'iov T * sv6a zfapSTd^avTO oi viol \crpctr)\ sis ts6\s{xov irj (pv'krj B sviOLp.iv * xcà xctksnai sv toïs totiols sis sti B ïiorOapoLp.

Ce dernier village de B>/cr0apiàp devient Bethamari dans la traduction de saint Jérôme :

Baalthamar, juxta Gabaa, ubi filii Israël adversus tribum Beniamin iniere certamen, et usque bodie Betbamari in supradictis locis viculus appellatur.

Seulement, comme le remarque M. de Saulcy l, il n’y a pas moyen de chercher à Beit-TVmar le WycrOtxpLdp d’Eusèbe ou le Belhamari de saint Jérôme, malgré la ressemblance frappante des

J en Terre sainte , t. I , p. 171.

DESCRIPTION DE LA JUDÉE

noms. Nous sommes effectivement beaucoup trop loin de Gabaa. Mais rien n’empêche, à mon avis, de supposer qu’il y avait dans la tribu de Juda, de même que dans la tribu de Benjamin, une bourgade ainsi appelée. Celle de la tribu de Benjamin, mentionnée par Eusèbe et par saint Jérome, aurait été anéantie avec le nom qu’elle portait; du moins, je n’en ai trouvé aucune trace. Au contraire, celle de Juda, dont il n’est question nulle part dans l’antiquité, survivrait, d’après ma conjecture, avec son nom judaïque ou même kananéen, dans le village moderne de Beit-TVmar.

KHIRBET FRAD1S.

A sept heures cinquante-cinq minutes, nous descendons vers le sud; puis, après une nouvelle montée , nous parvenons, à huit heures quinze minutes, au Khirbel Fradis , 3 appelé également,

avec un sens diminutif, Khirbel Foureïdis , (ruines du

Petit Paradis, du Petit Jardin).

Ces ruines couvrent une plaine et les dernières pentes septentrionales d’une montagne ainsi nommée, mais plus connue des chrétiens du pays sous la désignation de mont des Francs . J’examine d’abord un beau birket rectangulaire, long de quatre-vingtdeux pas sur cinquante-deux de large. Il a été pratiqué dans un vallon qui a été creusé et régularisé, et dont les pourtours ont été environnés d’un mur construit avec d’assez gros blocs, aujourd’h ui presque tous désunis. Ce bassin, d’après la tradition conservée parmi les indigènes, était autrefois alimenté d’eau par deux aqueducs, l’un venant de 1’A’ïn Oued Aroub, l’autre de l’A’ïn Oued Ourthas, ce qui me paraît peu probable, à moins que cette dernière source n’ait son origine beaucoup plus haut que l’endroit d’où elle sort, dans l’Oued el-Biar, par exemple. Actuellement il est à sec, et je l’ai trouvé planté intérieurement de tabac. Au centre on observe les débris d’une construction circulaire formant une sorte d îlot,. MM. Mauss et Salzmann, attachés à la mission scientifique de M. de Saulcy, qui ont exploré, quelques mois après moi,