CHAPITRE XLVi. — KH1UBET TELL N ED J ILE H. t

KHIHBET DJEMMAMA.

A neuf heures, nous marchons vers Lest, puis vers le sud-est, laissant derrière nous, à la distance de quatre kilomètres au moins, à l’ouest, des ruines peu considérables, appelées Khirbet Djemmama,

KHIRBET EL-HAMMAM.

Plus près de nous, vers le sud-est, on me signale un autre khirbet , d’une très-faible importance également, qui se nomme Khirbet el-Hammam , io^.

KHIRBET KOUFE1R.

Changeant encore de direction sur le plateau extrêmement accidenté que nous explorons, nous inclinons vers le sud-sud-ouest.

A neuf heures trente- cinq minutes, nous arrivons au Khirbet Koufeir , , village presque entièrement détruit. Trois mai¬

sons seules y sont encore habitées et uniquement à l’époque des semailles et de la moisson; les autres sont abandonnées et tombent en ruine. De nombreux silos les environnent.

KHIRBET TELL NEDJILEII.

À dix heures, nous franchissons, vers l’est, Y Oued es-Sid , «Xa*Jî 2>Îj, l’un des affluents de l’Oued el-Hesy, et, bientôt après, nous gravissons un tell appelé Tell Nedjileh. Cette colline, qui peut avoir trente mètres de hauteur et neuf cents mètres de circonférence à sa base, domine, à l’est, le cours de l’Oued el-IIesv. Ses

pentes et son sommet sont parsemés de ruines peu distinctes, nommées Khirbet Tell Nedjileh , Jo' Elle est transformée

actuellement en un vaste cimetière musulman, ou les Arabes des douars voisins viennent enterrer leurs morts.

DESCRIPTION DE LA JUDEE

KHIRBET TELL EL-HESY.

Une lois descendus du Tell JNedjileh , nous prenons la direction du nord-nord-ouest, et nous traversons l’Oued el-Hesv. Il est bordé en cet endroit de rochers crayeux, et rempli de roseaux, au milieu desquels coule un peu d’eau légèrement saumâtre, où nos chevaux s’empressent néanmoins d’étancher leur soif; ils avalent en même temps plusieurs sangsues , qui leur mettent la bouche toute en sang, et dont nous avons beaucoup de peine à les débarrasser.

En continuant à nous avancer dans la même direction, nous rencontrons et franchissons encore trois fois Y oued précédent, tant sont multipliés les zigzags qu’il décrit. Ses rives sont couvertes de bœufs, de moutons, de chèvres et de chameaux, appartenant à la tribu des Djebarat. Ces divers troupeaux paissent le long de son lit, ou sont groupés par masses confuses autour d une vingtaine de trous circulaires, creusés ça et là dans Y oued, et où l’eau affleure. Les moutons ont tous une large queue, extrêmement grasse; les chèvres sont noires.

A onze heures trente minutes, nous faisons halte un instant au Tell el-Hesy , Jo.

Cette colline est très-escarpée vers l’est. De ce côté, elle commande d’une hauteur de cinquante mètres, et presque verticalement, l’Oued el-Hesy, qui l’environne également vers le nord et le nord-ouest. Là où elle était plus facilement accessible, on observe les arasements d’un mur d’enceinte, presque entièrement démoli. Quelques traces d’anciennes constructions se remarquent pareillement, mais d’une manière peu distincte, sur plusieurs points du sommet. An bas du tell , ces vestiges sont plus nombreux dans l’espace qui le sépare, au nord-ouest, de Youed.

k MIR E ET V l),l LA\ .

A onze heures cinquante minutes, nous nous remettons en marche vers le nord.