CHAPITRE XLV1II. — KHIRBET EL-H ASAMÎEH

antique, qui existait en cet endroit et qui est sans doute depuis longtemps renversé. Ces ruines portent le nom de Khirbet el-Katt, JJR , que j’ai cru entendre prononcer également Khirbet el-Katth , kib et encore Khirbet el-Gatt ou el-Gatth , par l’adou¬

cissement du d) ou du

Ce nom rappelle singulièrement celui de Gath ou Gc^A, en hébreu na, en grec TéO ou iYira, en latin Geth, que portait l’une des cinq métropoles des Philistins, et dont j’ai cru devoir fixer l’emplacement au Khirbet Dikrin; mais cette ressemblance prouve seulement qu’il y avait plusieurs villes ou villages de ce nom dans la Palestine, le mot hébreu signifiant ce pressoir r) et ayant pu être appliqué à plusieurs localités où la vigne abondait. Quant à la ruine qui nous occupe en ce moment, elle s’étend sur un espace trop peu considérable, délimitée quelle est par le plateau supérieur de la colline, pour être celle d’une ville de quelque importance : on ne peut y voir que les débris d’un simple village.

KHIRBET EL-HATER.

A cinq heures trente minutes, nous nous remettons en marche vers le nord-ouest, et, à cinq heures quarante-huit minutes, j’examine d’autres ruines, nommées Khirbet el-Hater, yxJl Elles couvrent une colline dont une partie seulement est cultivée; le reste est hérissé de broussailles. Là s’élevait jadis un petit village, dont il ne subsiste plus que certains arasements de murs et des vestiges confusément épars.

KHIRBET EL-HASAMÎEH.

Notre direction devient ensuite celle du nord; puis elle incline de nouveau vers le nord-ouest.

A six heures cinq minutes, nous rencontrons les débris d’un autre village, qui sont dispersés sur les pentes d’une colline, au milieu de touffes de broussailles; ils me sont désignés sous le nom de Klnrbet el-Ilascirnîeb , Un puits creusé dans

DESCRIPTION DE LA JUDÉE

le roc y fournit encore de l’eau aux pâtres qui mènent paître leurs troupeaux en cet endroit.

TELL BOURNAT.

Nous poursuivons notre route vers le nord-nord-est, et, à six heures trente minutes, nous gravissons la hauteur du Tell Tournai, cabj* Jo. Les flancs de cette colline sont jonchés de matériaux, provenant d’anciennes constructions démolies. Quant au plateau supérieur, on y remarque les traces d’un mur d’enceinte en grosses pierres, à peine équarries et placées sans ciment les unes sur les autres. Ce mur mesurait quatre-vingts pas sur chaque face; peutêtre en fermait -il un poste militaire.

Au bas du tell serpente 1 Oued Mesidjed, «x^.* :>i^. Ce torrent est à sec les trois quarts de l’année; mais si l’on y pratique des trous même peu profonds, l’eau affleure presque aussitôt.

KHIRBET a'rAK HALA.

A sept heures, nous marchons droit vers l’est.

Chemin faisant, j’observe deux anciennes bornes milliaires, couchées horizontalement et presque entièrement enfouies dans le sol.

A sept heures dix minutes, nous inclinons vers le sud-est. A sept heures quinze minutes, nous faisons halte au Khirbet A’rak Hala , y\ — =*- ÿj*. Je visite d’abord de vastes excavations, analogues à

celles de Beit-Djibrin. Une de ces galeries se compose d’une série de sept grandes salles à coupoles, dont quatre contiennent des enfoncements voûtés, creusés dans leurs parois. Elles servent, pendant l’hiver, de refuge aux bergers et à leurs troupeaux; aussi le sol est-il recouvert d’une couche énorme d’engrais. D’autres excavations semblables ont été pratiquées dans les flancs de la même colline, sur une étendue assez considérable; mais l’entrée en étant obstruée, je n’ai pu y pénétrer.

Sur le plateau au-dessous duquel régnent ces galeries souterraines gisent de nombreuses pierres, soit éparses, soit amoncelées