CHAPITRE LIE — DOUA IME H
vallée, au milieu de laquelle ou aperçoit un puits antique, nommé Bir el-Haoua , et nous marchons alors vers le nord-ouest.
A neuf heures trente-sept minutes, après avoir traversé le Khirbet Beit-Baher, dont j’ai déjà parlé, nous nous avançons directement vers le nord.
KHIRBET TOUT.
A dix heures cinq minutes, plusieurs amas de décombres autour de magasins souterrains pratiqués dans le roc me sont indiqués sous la désignation de Khirbet Tout,
KHIRBET EL-KÀSR.
A dix heures sept minutes, passant l’Oued Douaïmeh, qui sillonne une vallée, nous faisons ensuite, vers l’est, l’ascension d’une haute colline, sur le plateau de laquelle je trouve les débris d’un château fort, appelés Khirbet el-Kasr, Les murs d’enceinte,
dans leurs assises inférieures, sont en talus et très-épais. Ils sont construits avec des blocs de puissantes dimensions, mais grossièrement taillés. A côté de cette enceinte, s’en élève une seconde, moins considérable, dont les murs sont également très-solides et en talus.
Autour de cette ancienne forteresse on observe plusieurs vastes excavations souterraines en forme d’entonnoirs renversés. D’énormes toulfes de lentisques et d’autres broussailles couvrent partout le sol.
DOUAÏMEH.
A dix heures quarante-cinq minutes, nous prenons la direction de l’ouest.
A dix heures cinquante minutes, nous franchissons l’Oued Douaïmeh, et, bientôt après, nous gravissons, pour la seconde fois, les pentes abruptes de la montagne sur laquelle est situé le village du même nom, et où nous avions déjà campé. Nous y dressons de nouveau nos tentes sous des oliviers.
DESCRIPTION DE LA JUDEE
KH1RBET MEDJDELEH,
A quatre heures du soir, quand ia chaleur est un peu tombée, je vais, avec un habitant du village, examiner, à vingt-cinq minutes à l’ouest, les ruines d’une localité antique, dont le nom actuel est Khirbet Medjdeleh ,
Une fois descendus des hauteurs de Douaïmeh, nous traversons une vallée plantée d’oliviers séculaires; puis nous voyons se dresser devant nous une colline rocheuse toute percée de silos, de citernes et de magasins souterrains. Parvenu sur le sommet de cette colline, je remarque que le sol est jonché de blocs, dont quelques-uns sont grossièrement taillés en bossage. On distingue les arasements de plusieurs maisons et ceux d’une petite enceinte mesurant treize pas sur chaque face et en pierres très-considérables. Divisée intérieurement en deux compartiments, elle occupe le point culminant du monticule; les murs sont épais d’un mètre. Les Arabes la désignent sous le nom d 'El-Bordj, g^Ji; elle paraît, en effet, avoir eu une destination militaire et être une ancienne tour de défense.
Quant à l’appellation de la localité, elle est elle-même bien certainement antique , car on reconnaît facilement dans le mot arabe medjdeleh, le terme hébreu bijp, migdal, qui signifie «tour, n et qui est appliqué dans la Bible à plusieurs places fortes de la Palestine. Il n’est, du reste, aucunement question dans les saintes Ecritures de la Migdal dont il s’agit ici; mais le nom seul de Medjdeleh et le caractère des ruines de ce khirbet prouvent leur antiquité.
A six heures, nous sommes de retour à Douaïmeh.
