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Nous suivons quelque temps, vers l’ouest-sud- ouest, S Oued Oueledjeh, dont le lit est, en cet endroit, resserré entre deux murs, qui empêchent les eaux du torrent, quand il est grossi par les pluies d’hiver, de ronger les jardins qui le bordent; puis nous le franchissons, et, gravissant vers le sud les pentes de la montagne de nous faisons halte pour la nuit, à cinq heures

trente minutes, au village de ce nom. Le sentier qui y mène est creusé en partie dans le roc vil et dénote un travail antique. Nous

386 DESCRIPTION DE LA JUDÉE

dressons nos tentes devant une petite mosquée, au milieu d’une plate-forme qu’ombrage un gigantesque mûrier et où , tous les soirs, pendant la belle saison, les habitants de Bettir viennent respirer la fraîcheur. Les eaux d’une source intarissable et très -abondante circulent en murmurant auprès de ce sanctuaire, et tombent en cascade dans un bwket rectangulaire, situé plus bas, d’où elles s’écoulent à travers des jardins disposés en terrasses. Le village renferme à peine trois cent cinquante habitants. A l’exception de la maison du cheikh, qui est assez grande, les habitations sont petites et mal construites; les rues sont très-étroites. Sur plusieurs points, les rochers ont été taillés comme un mur vertical ou aplanis horizontalement par la main de l’homme, à une époque peutêtre très-reculée.