CHAPITRE XXIV. — ORIGINE DES PHILISTINS

torim) expulerunt : qui, egressi de Cappadocia (Caphtor), deleverunt eos et habitaverunt pro illis 1.

Les détails de cette invasion des Philistins et de leur agrandissement successif nous sont inconnus : tout ce que nous savons, c’est que, au moment ou les Hébreux entrèrent dans la Terre promise, les Philistins étaient maîtres de toute la plaine qui s’étend depuis le torrent d’Egypte , Y Oued el-A’rich de nos jours, au sud, jusqu’à E’kron au nord.

A lluvio turbido qui irrigat Ægyptum usque ad terminum Accaron contra aquilonem : terra Chanaan, quæ in quinque regulos Philisthiim dividitur, Gazæos et Azotios, Ascalonitas, Gethæos et Accaronitas2.

Leur nom s’étendit même au delà du pays qu’ils envahirent; car, peu à peu, toute la terre de Kanaan le prit, nom tellement vivace que, encore aujourd’hui, la plaine que nous étudions et où ils régnèrent en maîtres est appelée par les Arabes Falestin,

Comme ils en expulsèrent les A’vvim, ils durent y trouver des villes déjà fondées, qu’ils ne firent qu’agrandir; peut-être aussi en fondèrent-ils quelques-unes, ainsi qu’un nombre plus ou moins considérable de villages; mais il est à peu près impossible de déterminer d’une manière précise, parmi les cinq cités principales qui devinrent le siège de cinq satrapies différentes, quelles sont celles dont la création leur appartient et celles qu’ils trouvèrent déjà existantes. Il peut se faire même qu’elles fussent toutes déjà établies. Ce qui est bien certain, c’est que ce peuple industrieux, actif et d’ailleurs très-nombreux, dut renouveler l’aspect et étendre l’enceinte des cinq villes qui formèrent la Pentapole, et qu’autour de ces cinq villes, comme autant de dépendances, s’élevèrent beaucoup de villages dont l’histoire fait mention, sans les nommer, ou du moins en se contentant d’en citer nommément quelques-uns.

Deutéronome, (*. n, v. 9.3. — 3 Josué , c. xm, v. 3.

DESCRIPTION DE LA JUDÉE