KHIRBET CHEIKH SIDI DAOUD
En face, à gauche, sur un autre monticule, séparé du précédent par un ravin, est un second khirbet , connu sous le nom de Khirbet Cheikh Sidi Daoud , parce qu’un santon ainsi
appelé y a été enterré. Il ne subsiste plus de ce village, dont la dénomination première s’est perdue, que des tas confus de matériaux, les uns assez bien taillés, les autres plus grossièrement équarris.
KHIRBET BATHEN ET-THOUILEH.
Un peu plus loin, vers le sud, je rencontre, sur une troisième colline rocheuse, au milieu de hautes tou fies- de lentisques, un autre khirbet , appelé Bathen et-ïhouileh , *\j^kJi ^k.»; là s’élevait également un village, maintenant rasé jusque dans ses fondements.
KHIRBET DEM DEM.
A l’ouest et à une faible distance de ces ruines, j’explore un quatrième khirbet, nommé Demdem,
DESCRIPTION DE LA JUDÉE
KHIRBET ES-SAMERA.
A l est, enfin, sur un monticule couvert de broussailles, un cinquième khirbet , que je visite ensuite, m’est, signalé sons la dénomination de Khirbet es-Samera, Le fellah qui me sert
de guide m’apprend que d’autres l’appellent Khirbet el-Bedaouïeh , iüjîiXjJi Ces deux dernières ruines sont étendues, mais peu
distinctes.
TELL ES-SAFÎEH.
A dix heures dix minutes, nous commençons à cheminer vers le sud-sud-ouest, dans une vallée fertile, le long de belles moissons.
A onze heures, nous faisons halte a Tell es-Safîeh , **»LaJî jü>, ou Tell es~Safy , ^LaJî Jj-
La colline ainsi désignée s'élève isolée au-dessus de la plaine; sa forme est oblongue, et elle s’étend du nord-ouest au sud-est. Sa partie la plus haute regarde le sud. Composée d’un calcaire crayeux très-tendre et blanchâtre, elle doit à la nature de son sol le nom
qu’elle porte (colline de la clarté, de la blancheur, ou colline claire, brillante de blancheur). Sur plusieurs points, mais principalement vers le nord-ouest, on en a creusé les flancs pour extraire des pierres. Ces anciennes carrières ont été ensuite transformées en cavernes, dont l’entrée est fermée par de petites clôtures en pierres sèches, et qui pendant la nuit servent d’étables à de nombreux troupeaux de bœufs, de moutons et de chèvres.
On peut estimer à cent-vingt mètres la hauteur de ce tell . Ce u est donc point une montagne; mais, comme il se dresse solitaire dans la plaine, on embrasse de son sommet un très-vaste horizon. De là le regard se promène sur la plus grande partie de l’ancienne Chéphélah , depuis Ramleh, au nord, jusqu’à Gaza, au sud. A l’ouest, la Méditerranée, à l’est, les monts de la Judée, circonscrivent et encadrent le tableau.
Le plateau supérieur de la colline est encore aujourd’hui désigné sous le nom de Kala h, \xki ( la citadelle). Là s’élevait, en elfet, un
