RA NA

A onze heures quarante-cinq minutes, nous faisons halte à Ram , Us^, petit village actuellement réduit à quelques masures, mais pii jadis devait être beaucoup plus considérable, à en juger par leux beaux puits creusés dans le roc et par un certain nombre de pierres de taille dispersées ça et là.

DIKRIN.

À midi trente minutes, nous poursuivons notre route vers le sudouest.

Après avoir traversé un plateau assez bien cultivé, parsemé de quelques oliviers, nous parvenons, à midi cinquante-cinq minutes,

108 DESCRIPTION DE LA JUDEE

aux belles citernes de Dikrin, village où nous dressons nos

tentes. Ces citernes portent le nom de Biar el-Arbaïn , jU*

(les Quarante Puits), parce que Fou compte quarante ouvertures circulaires, pratiquées sur les pentes dune colline rocheuse. Ces nombreux orifices laissent pénétrer l’air et la lumière, et en même temps permettent de puiser de l’eau dans autant de citernes creusées en forme d’entonnoirs renversés, comme les cavernes dont il a été question précédemment, et communiquant les unes avec les autres. Au bas de la colline est une porte carrée, taillée dans le roc; l’eau de ces citernes y affleure. Une pente, ménagée à dessein, y amène, à l’époque des pluies, les eaux d’un torrent appelé Oued Dikrin , i s .

Près de là croissent, dans des jardins fertiles, des figuiers et des grenadiers.

A l est et au-dessus de ces mêmes citernes s’élève, sur un monticule , le village de Dikrin , qui renferme six cents habitants. Le cheikh actuel est un jeune homme de haute taille et d’une figure très-intelligente; il appartient à une ancienne et noble famille qui, de père en fils, domine dans tout le district de Beit-Djibrin. Les cheikhs de Tell es-Safîeh et d’A’djour sont ses oncles, et son père commande à Beit-Djibrin. Je fais avec lui le tour du village.

Les maisons, à l’exception de la sienne, sont très-grossièrement bâties. Parmi les matériaux qui ont servi à les construire, on remarque ça et là des pierres de taille, qui proviennent, sans contredit, de la ville antique que Dikrin a remplacée. Trois petites tours carrées, sur trois points différents, permettent aux habitants de surveiller de là les Bédouins, qui viennent, de temps en temps, faire des razia dans les environs.

KH1RBET DIKRIN, JADIS GATI1.

Je vais ensuite, à dix minutes examiner, sur une colline opposée lé es Kl, ir bel Dik rm , t .s x. > y. .

à Fouest-sud-ouest du village, des ruines très-étendues, appe-