CHAPITRE TRENTE-DEUXIEME
BEIT-a’fFA. - D.JOULES. - KOUKABEII. - BEIT-THIMEII. - KII1BBET
KAMAS. KHIRBET YARZEH (.IOURZa). H AM AME H , PEET-ETRE KA-
RIATHAMAUM. - EL-MEDJDEL (mIGDAL-GAI)) .
beit-a’ffa.
Le ^3 mai, à quatre heures quarante-cinq minutes du matin, nous nous mettons en marche vers Je nord-ouest.
A cinq heures quinze minutes, nous franchissons J 'OuedBeit-A’ffa, Uu oyo .sL), et, un peu plus loin, un second bras du même oued.
Près de là s’élève un oualy consacré à Neby Saleh, qu’ombragent quelques acacias mimosas et dans l’intérieur duquel j’observe plusieurs pierres de taille antiques.
A cinq heures trente minutes, nous traversons Beit-A’ffa , Ijtfr oyy , village de quatre cents habitants. Des plantations de tabac et de concombres l’environnent.
DJOULES.
Notre direction incline alors un instant vers l’ouest-nord-ouest, puis elle devient sud.
Nous cheminons sur un plateau accidenté, coupé par de nombreux ravins peu profonds, où croissent de bons pâturages pour les troupeaux.
A six heures quinze minutes, nous parvenons aux jardins de Djoules , ils sont séparés les uns des autres par des haies
de cactus.
A six heures vingt-cinq minutes, nous montons au village de ce nom. Il est situé sur un monticule et peut renfermer cinq cents ha-
C H A P l T R E XXXII. — BEI T - T II ï M E H.
bitants. Dans un oualy consacré au Cheikh Mohammed je remarque un certain nombre de pierres de taille d’apparence antique. Plusieurs fûts de colonnes de marbre sont étendus à l’orifice du puits
ou autour des auges.
KOUKABEH.
Au delà de ce village, notre direction est sud-sud-ouest.
A six heures trente-cinq minutes, nous laissons à notre droite un tell , que couronne un oualy dont mon guide ignore le nom. La plaine que nous parcourons est couverte de blés magnifiques, que l’on est en train de couper.
A sept heures cinquante-deux minutes, nous arrivons à Koukabeh , Ce village a une population de cinq cents habitants. Dans f intérieur d’un oualy dédié au Cheikh Mohammed j’observe un fût mutilé de colonne de marbre blanc cannelé, et à côté un chapiteau corinthien. Au puits, je remarque deux autres fûts de colonnes également antiques, l’un de marbre blanc, le second de granit gris, qui ont été, à ce qu’il paraît, exhumés dans cette localité et ne proviennent pas d’ailleurs.
BEIT-THIMEH.
De Koukabeh nous nous dirigeons vers le nord-ouest et ensuite vers l’ouest.
A huit heures quinze minutes, une troupe de gracieuses gazelles passe devant nous, en bondissant à travers la plaine. L’un de mes bachibouzouks s’élance aussitôt sur elles de toute la vitesse de son cheval; mais, par une fuite précipitée, elles se rient de la vaine impétuosité de sa poursuite.
A huit heures trente minutes, nous sommes à Beit-Thimeh, oyo village de quatre cents habitants, sur une colline. Auprès d’une mosquée dédiée à Neby ïhimeh , cinq fûts de colonnes de marbre gris gisent à terre, les uns provenant, me dit-on, des ruines de Kamas, dont je vais parler tout à l’heure, les autres ayant été trouvés surplace. En pénétrant dans la cour qui précède ce sanctuaire mu-
DESCRIPTION DE LA JUDEE
sulman, je vois étendus sur le sol plusieurs autres fûts de colonnes de marbre gris et un pareillement de granit gris. A coté de ces iuts sont cinq chapiteaux de marbre gris, dont la forme est une imitation du corinthien et qui sont de différentes grandeurs. Ces fûts et ces chapiteaux, ainsi qu’une dizaine de blocs superbes, soit en pierre, soit en marbre, qui les avoisinent, oui été déterrés, à ce qu’il paraît, dans cet endroit même.
KHIBBET KAMAS.
A huit heures quarante-cinq minutes, nous repartons dans la direction du nord-nord-est.
A neuf heures dix minutes, j’examine des ruines qui me sont désignées sous le nom de Khirbet Kamas , ou Khirbet
Gamas, en adoucissant le ^ , suivant la manière de prononcer cette
lettre en Egypte et dans le sud de la Palestine. L’emplacement qu elles occupent est parsemé de débris de poterie et de menus décombres, la plupart des matériaux de plus grandes dimensions ayant été transportés ailleurs. C’est dans ce but que l’on a pratiqué partout dans le sol des excavations plus ou moins profondes, afin d’extraire les pierres des fondations elles-mêmes.
KHIRBET YARZEH.
A neuf heures dix-sept minutes, je dirige mes pas vers l’ouestsud-ouest.
A dix heures, nous rencontrons d’autres ruines, appelées Khirbet Yarzeh, üjj L De nombreux débris de poterie et quelques tas
épars de petits matériaux, voilà tout ce qui subsiste de cette antique bourgade. La colline quelle couvrait est maintenant ombragée par deux sycomores et par sept ou huit acacias mimosas, au milieu desquels une enceinte peu considérable en pierres sèches est consacrée à la mémoire d’un santon et renferme intérieurement une colon nette de marbre gris-blanc.
