CHAPITRE IL — RAMLEH

plus généralement répandue, cette ville n'existait point autrefois, ayant été fondée par les mahométans.

Cette opinion , quoique étant commune alors , est-elle irrécusable? Et comment laccorder avec le passage de saint Jérôme dans son Epitaphe de sainte Paule , où ce savant Père de l'Eglise , nous tra-^ çaut l'itinéraire suivi par cette illustre Romaine, nous dit :

Et Lyddam versam in Diospolim [vidit]. Haud procul ab ea Arimathiam , viculum Joseph qui Dominum sepelivit, et Nobc urbem... Joppen quoque...?

Ainsi que le judicieux Reland l'a depuis longtemps remarqué, saint Jérôme semble placer Arimathie là où s'élève aujourd'hui Ramleh.

Videtur credidisse Hieronymus Arimathiam sitam fuisse in loco ,ubi nunc Rama urbs est. Bonifacius, inilio libri II De perenni cultu Terrœ Sanctœ^ etiam credidit Ramam hanc sivc iJU;, Ramolam, sicuti nunc appeilatur, eamdeni esse atque Arimathœam. Mihl quoque videtur non incongrue dici posse ex vico qui temporc Hieronymi Arimathœa vocabatur et prope Lyddam erat, quique PapLaBépL et PafÂoBd dîcitur Josepho et aliis, natam urbem nunc oelebrem Ramam. Nam et Arimathœam ita describit Hieronymus ut Paulam suam ducat Antipalride Lyddam, deinde Arimathœam et Joppen, sic ut videatur inter Lyddam et Joppen quœrenda, et quidem non longe a Lydda. Hic situs plane convenit cum situ Ramœ prope Joppen ^

En résumé, avec Boniface de Raguse, Quaresmius, Reland et presque tous ceux qui ont traité de la Palestine, j'incline à admettre comme vraie la tradition qui place à Ramleh l'ancienne Arimathie, sans toutefois prétendre que cette identification soit absolument incontestable; mais elle repose, à mon avis, sur des probabilités très-grandes, qui approchent de la certitude.

' Reland, Patœslina, p. 58o.