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DESCRIPTION DE LA GALILÉE
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EL-MENCIIIEII. - - DJEBEL TANTOUR. - EL-MEKR . - KEFR YASIF. - KHAR-
BET ABOU KHAOUARIF. - KHARBET DAR RHARBIEII. - RETOUR À KEFR
YASIF.
EL— MENCHIEH.
Le 22 août, à sept heures quarante-quatre minutes du matin, je quitte Saint-Jean-d’Acre, et je traverse vers le nord-est l’emplacement delà cité du moyen âge, foulant un sol profondément fouillé et jadis compris jusqu’à une certaine distance dans l’enceinte de la ville.
Après avoir passé successivement devant trois tours hydrauliques construites sur la ligne de l’aqueduc qui a son point de départ à la source de Kabreh, dont je parlerai ultérieurement, je me dirige vers l’est. A huit heures cinq minutes, j’arrive à El-Menchich, village de fondation assez récente, sur une faible éminence. Les maisons en sont construites soit en pisé, soit avec des matériaux divers. Quelques jardins plantés d’oliviers et de figuiers l’environnent.
Ce monticule, bien que peu élevé, a dû, à cause de sa proximité de la ville, être occupé par les Croisés vers le nord-est, comme la
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colline beaucoup plus considérable d’EI-Fokhar l’était par eux vers l’est, lorsqu’ils établirent plusieurs camps retranchés autour d’Àcre, à l’époque du fameux siège dont j’ai relaté les principales phases.
DJEBEL TANTOL'R.
A huit h eures quinze minutes, je me remets en marche vers Test-sud-est, à travers des champs cultivés en coton, en blé, en doura ou en sésame.
A neuf heures dix minutes, je parviens au pied de la colline dite Djebel Tantour, dont je gravis ensuite les pentes.
A neuf heures quinze minutes, j’atteins une plate-forme supérieure, qui domine la plaine d’environ 75 mètres et dont un mur d’appui soutient les bords. Cette plate-forme, aujourd’hui livrée à la culture, est elle-même surmontée, dans sa partie centrale, d’un mamelon elliptique, qui peut avoir 8 mètres d’élévation et :ioo mètres de circonférence à sa base. Des constructions, actuellement rasées, le couvraient autrefois. Elles doivent avoir eu un but militaire. De là, en effet, comme d’un observatoire très bien placé, on embrasse toute la plaine de Saint - Jean -d’ Acre, depuis le cap Carmel au sud jusqu’au Ras en-Nakoura au nord. On aperçoit directement à l’ouest, à la distance de 5 kilomètres à peine, les remparts et les principaux monuments de cette ville. Tous ceux qui sont venus tour à tour l’attaquer ont donc dû s’efforcer d’occuper préalablement ce point important et d’y établir une redoute.
EL-MEKR.
En redescendant les lianes rocheux de la colline du coté de l’ouest, je passe auprès d’un pressoir antique pratiqué dans le roc et composé de deux compartiments, l’un carré, et l’autre, sur un niveau un peu plus bas, de forme circulaire; ils communiquent ensemble au moyen d’un petit canal.
A neuf heures cinquante minutes, je prends dans la plaine la direction du nord.
