TELL EL-MA’CHOUK

superbe cuve à pressoir en granit rose, d’un travail très soigné et qui recouvre une belle citerne bâtie en pierres de taille. Sur les lianes du tell, tant à l’ouest qu’au nord, avaient été pratiqués dans le roc des degrés qui conduisaient sur sa plate-forme supérieure. Celle-ci est encore couronnée actuellement par deux ouahj, dont l’un est consacré à Sidi Abou el-A’bbas et l’autre à Neby Ma'cbouk. Ce nom de Mackouk , crie bien-aimé-n ou rc l’amant n, a fait supposer avec raison à plusieurs critiques que ce sanctuaire musulman a succédé à un temple antique, peut-être, comme le pensent M. de Bertou et ensuite M. Renan, à celui d’Hercule Astrochiton, mentionné par le poète Nonnus1. C’est là probablement qu’était le temple continental de Melkarth, l’amant d’Astarté, temple que les députés de Tyr, pour détourner Alexandre de vouloir pénétrer dans leur île, prétendaient être plus ancien que le temple insulaire2.

Quelques tombeaux de Métualis avoisinent ces deux ouahj et les bâtiments qui en dépendent. Plusieurs colonnes et d’autres fragments antiques que l’on remarque en cet endroit, et qui ont été encastrés dans des constructions musulmanes, prouvent que jadis cette colline, qui domine au loin la plaine, devait être une sorte de petite acropole religieuse appartenant à la Tyr continentale ou, en d’autres termes, à Palætyr.

Tell el-Ma’cliouk est, en outre, le point où les eaux de l’aqueduc de Ras el-AT'n avaient leur rendez-vous, pour se diriger de là vers le nord, par un canal dont il existe encore de nombreux débris, et, à l’ouest, vers la ville péninsulaire, au moyen de l’aqueduc à arcades dont j’ai parlé. Vers le bas de la colline, le canal s’engage sous les dernières pentes méridionales du tell, où il forme un souterrain creusé dans le roc et à voûte cintrée. Plus loin, vers l’est, quand le terrain s’abaisse, le canal reparaît, porté sur de petites arcades en pierres de taille; puis, à 200 pas environ à l’est de Tell el-Ma’cbouk, il se dirige vers le sud ou le sud-sud-ouest, jusqu’à ce qu’il atteigne les réservoirs de Ras cl-ATn. Il est ainsi tantôt sou-

1 Nonnus, Dionysiaques, I. XL, v. h y 0 . — ~ Justin, I. XI, e. \.