CHAPITRE LXXXV
HISTOIRE DE T Y R
Par exemple, ces rochers flottants, c’est-à-dire changeant de place et de forme, ce sont les deux îles constamment bouleversées par les tremblements de terre, c’est la Tyros instabilis de Lucain. La flamme aux merveilleuses étincelles, si elle ne fait pas allusion à la flamme perpétuelle entretenue sur l’autel d'Hercule, qui est le soleil, pourrait faire supposer qu’à une époque antérieure aux temps historiques les bouleversements avaient pour cause un volcan , ce qui donne l’explication du cippe consacré au feu par Usoiis1.
M. Poulain de Bossay ajoute :
Les premiers habitants de Tyr furent des pasteurs, qui, primitivement, demeuraient près des fontaines Ras el-A’ïn, et toujours ces fontaines, ainsi que la plaine qui s’étendait au sud et au sud-est de l’île, ont été regardées comme faisant partie de Tyr.
Ces lignes, dont j’adopte le contenu, contredisent, ce me semble, l’opinion de ce même savant, qui place dans Pile le premier établissement des Tyriens, opinion qu’il résume ainsi :
Nous l’avons vu, dit-il, aussi loin qu’on fasse remonter les souvenirs historiques ou légendaires, la ville dont nous recherchons les origines porte le nom sous lequel elle a été connue dans les âges postérieurs, preuve évidente que, dès les premiers temps, elle fut établie, non dans une plaine sur le continent, mais dans l’île formée de rochers. En effet, le mol zor, sor ou tsor, dont on a fait Tyr, signifie «rocher»2.
J’ai déjà dit que, pour expliquer cette dénomination, il n était pas besoin de contredire les témoignages anciens qui appellent Palœtyr ou la cr Vieille Tyr v la ville située sur le continent; car, non loin des sources abondantes autour desquelles a du forcément se grouper cette ville, existe la colline, en partie rocheuse, nommée aujourd’hui Tell Bechidieb et auparavant Tell Habich.
Quoi qu’il en soit, la fondation de Tyr insulaire par une colo-
nie venue d’Egypte sous la conduite d’Agénor remonte environ à 1,600 ans avant Jésus-Christ.
Selon Justin, la date de cette fondation serait plus récente, et
Recherches sur Tyr el Palahjr, p. 50. —
3 Hml,
DESCRIPTION DE LA GALILÉE
Tyr devrait son origine à une colonie venue de Sidon l’année seulement qui précéda la ruine de .Troie :
Tyriorum gens condita a Phœnicibus fuit; qui, terne motu vexati, relicto patriæ solo, Assyrium slagnum primo, mox mari proximum littus, incoluerunt, condita ibi urbe, quam a piscium ubertate Sidona appellaverunt; nam piscem Phœnices Sidon vocant. Post multos deinde annos a rege Ascaloniorum cxpugnati, navibus appulsi , Tyrum urbem ante annum Trojanæ cladis condiderunt L
Poiic accorder ce renseignement, emprunté par Justin à Trogue- Pompée, avec celui qui fait remonter à Agénor l’origine primitive de Tyr insulaire, on peut admettre qu’à la colonie égyptienne amenée par Agénor vint s’adjoindre, plusieurs siècles ensuite, une colonie sidonienne, ce que semble confirmer Isaïe, quand il appelle Tyr re fille de Sidon a2.
La parenté entre Tyr et Sidon résulte pareillement d’un passage de Quinte-Curce , où cet historien nous dit que les Sidoniens qui entrèrent dans Tyr avec les Macédoniens vainqueurs épargnèrent un grand nombre de Tyriens et en sauvèrent quinze mille, à cause de la parenté qui les unissait, par suite de leur commune origine, ayant eu également Agénor pour fondateur3.
Une autre preuve de cette affinité entre les deux villes, comme tous les critiques l’ont remarqué, c’est l’emploi que font souvent les poètes du nom de l’une pour celui de l’autre. Dans Virgile , par exemple, Didon, quoique originaire de Tyr, est plusieurs fois appelée Sidonienne, Sidonia Dido.
Suivant l’historien Josèphe, Tyr aurait été fondée 2 ho ans avant la construction du temple de Jérusalem :
A 710 Sè otxrfcreojs T vpou sis t rjv oixoSoplav t oîj va ou Siayeyovsi y^povos stôov T£(raapdxQvra xaï Siaxoatoev 4.
GctteUndication fait descendre à l’année 12 5a avant J. C. la date de la fondation de cette ville.
1 Justin , 1. XVI 1 1 , c. iii.
2 Isaïe, c. xxiii , v. iss.
3 Quinte-Curce, 1. IV, c. xvm.
1 Ant. judaïques, 1. VIII, c. ni, S i.
